出了下绕城西行约两百里,就到了兴朝版图的最北方,关越。
路经平州、松州,一路到白曳关,关外是一片茫茫的戈壁,荒凉贫瘠,无人开垦,历朝历代没有一个国家愿意把时间白白荒废在戈壁滩上。
赵胜最远到过一次白曳关,那还是十一、二岁时跟着南王去的。记忆中,那里从早到晚都刮着强风,很少下雨,出去半日要吃一嘴的土。关外是什么样,她也只在太子府时,听一位曾往来万丘、兴朝的使臣讲过。
不过这都不打紧,赵胜把一张地图铺开放在案桌上,盘着腿琢磨着:那地图上西边,也就是白曳关外,还有大片大片的未知和空白,这一次出了白曳关,她倒要找机会四处走一走,将那些空白处添上几笔,也算不虚此行。
帘子被掀开一角,束着矮髻、穿着嫣红绸褂,一身女官打扮的绿玉将头探进马车来,询问道,“公主,已经上官道了,绿玉伺候您换一身轻便的衣裳。”
赵胜听了,伸手撩开锦帘,朝车窗外看,映入眼帘的是护着马车行进的一列骑兵,她的目光穿过骑兵搜寻了一会,发现已经看不见良田房舍的痕迹,看来队伍已经彻底出了下绕城。
赵胜把地图对折起来,放进案桌下的小抽屉,朝绿玉点头,“进来吧。”
另一名女官红香也跟着走了进来,两人围着赵胜,先将她一层层厚重的衣物脱下,换上轻便保暖的短袄。又将她头上满插的头饰一一取了,高绾的发髻解开披散下来。
赵胜终于自在了些,她下意识活动起筋骨,动作有些大,一旁的红香、绿玉轻笑出声。
红香、绿玉在宫中七八年,听多了赵胜的故事,宫里人传的事大多添油加醋,十分玄乎,此时见了这位传说中公主的真模样,才觉得传言与真人丝毫不沾边。
“哎?笑什么?”这两个女官赵胜是第一次见,大约此次跟着她去万丘的这一批人,都是以前从没有见过的。
红香见赵胜正将莹亮的眸子对准自己,目光纵然柔和也挡不住与生俱来的一股子威慑力,红香慌了神,竟将嘴边的话顺口说了出来,“公主很怪。”
这话一出,吓得一旁的绿玉出了一身冷汗,忙不迭跪下了。
赵胜一头雾水,问跪下的绿玉,“你做什么?”
红香此时才回过神来,也跟着跪下,匍匐在地,“红香失语冒犯,请公主赐罪!”
赵胜只是笑笑,“咦,怎么就要赐起罪来?照这样说,我原本也觉得自己怪,那我岂不是要赐自己的罪?”
红香、绿玉听了心头一松,赵胜朝她们抬抬手,“起来吧。”
两人闻言站了起来,红香性格活泼些,一看赵胜不但不生气,还有心跟她们开玩笑,心里十分欢喜,忍不住想多跟赵胜搭几句话。
“公主想吃点什么?我让人备。”
“才走这一会,我还不饿。”赵胜说着坐了下来。
“我常听宫里人说公主爱读书,现在可要看什么书?我给你找。”红香积极,回身就要取书。
绿玉拦住她,“公主很累了,况且这晃来晃去的,还是歇息为好。”
赵胜原本也想拿书打发时间,便让红香给她找书,“找《陆高辩》来。”
她要找的《陆高辩》是本趣书,来源于兴朝太傅府上倾客陆景和文人高承章之间的一场辩论,二人曾相约游玩,经过一片橘园,时值采橘时节,二人便围绕吃橘不种橘、种橘不吃橘哪个更有乐趣展开辩论,对话妙趣横生,一时广为流传。
前几日在宫中闲极了,赵胜便捡了这书来看,还尚未看完。她从红香手里拿了书,对两人说道,“我小时候偷懒将背书和骑马合在一起练,别说在马车上读书,就是骑马走着也能看清上面的字。”
红香听了一脸神往,“我要是也会骑马就好了。”
赵胜打开书,“骑马原本又不难,你要能吃下苦,我就可以教你。”
“真的?那我愿意跟着公主学!”
自从这次进宫后,赵胜远离军营,每日研习礼仪,已经许久不曾骑马,更别说教人骑马了。到万丘路途遥远,想来十分枯燥,她也很乐意带着红香学一学,于是饶有兴致地说,“你要想学,今日到了关越我就可以教你。”
红香听了很雀跃,拉着赵胜一会问骑马,一会又问起关外的事,赵胜也丝毫不烦,耐心答了。
晚上到了关越,吃过晚饭,赵胜便叫士卒牵来一匹马,果然开始教红香骑马。
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