下饶，兴朝国都，位于饶河以南，下绕城因此得名，与饶河以北的上饶遥相呼应。饶河自西向东穿过北威、兴朝两国领土，北威将这条河称作祕水。
长河流经北威境内，沿途皆是悬崖纵壁、高山河谷，水流湍急。但在穿过华峰山后，随即流入兴朝境内，逐渐走入和缓的平原，水流冲积成一片片的沃野，滋养哺育着这片土地上的人。很自然地，饶河沿岸也成为兴朝最为繁华的区域中心，沿途遍布大大小小都城十三座，数不尽的商船在这里往来，数不清的商铺在这里林立。
位于这个区域内的下绕自然成为核心中的核心，繁荣奢华非寻常都城可比。
也难怪，无论是南方的章姿、白水等四国还是北边的北威，甚至更远的迪戎，几百年来都对这片沃土无比神往，数度兵戎相见，只为了争夺这块温柔乡。
赵胜站在长兴楼远望，心里不免感慨。她虽然也曾在下绕住过一段时间，但绝大多数时间都在远离国都的南歇以及更为蛮荒的南境度过。南歇属地虽广，但境内多高山荒地，茫茫然望不见头，哪里比得过下绕十里长街、华灯璀璨？
她此时所在的长兴楼位于皇城北面的永乐宫中，永乐宫规模恢弘，是一处专供公主居住玩乐的皇家别苑。长兴楼曾是兴朝第一位公主长兴公主的住所，几百年来，有无数公主将这里当做自己短暂倚靠的港湾，等到出嫁时，又匆匆离开。
她们离开时，是不是也曾站在这里远望，她们会想些什么呢？是喜悦还是伤悲？赵胜靠在长兴楼最高处的栏杆上思索着。
宫女来到她身边打断了她的思绪，“公主殿下，皇上请你到威元殿。”
赵胜回神应了，跟随宫女下楼回到卧房更衣。
兴朝历来重礼仪，宫廷礼仪更是分门别类种类繁多，仅规范公主的礼仪就分为大礼、上礼和下礼三类，分一百二十种，细化到一言一行，一颦一笑。就拿见皇上时的着装举例，早中晚、事由以及年龄不同者着装也全然不同。
以往，赵胜身份比较特别，是公主，又是兴朝的将军，因此进出皇宫的礼仪放得宽。但现在就完全不同了，上至王公贵族，下至普通百姓全都在关注着她的一举一动，一言一行。
赵胜站在卧房里，伸出双臂静静立着，待礼官围着替她换了着装，宫车也候在长兴楼外了。一行宫女簇拥着她上了车，车才慢悠悠朝着威元殿的方向驶去。
经过几重门，又是一次次问礼和答礼，她才终于走进了威元殿。宫人提前通报了赵垣培，他已放下手中的奏章，起身在大殿中央等着她。
没等她行礼，赵垣培就抬手阻止了，“算了罢，已经够为难你了。”他以眼神示意随侍，一众宫女退出去了。
赵垣培上下打量赵胜，打趣道，“倒是像从来没见过的人似的。”一边说着，他自己坐下了，全然也没把礼仪放在眼里。
看到他这样，赵胜觉得舒心了许多。
“我才第一次知道，见皇兄是这么难的一件事。”赵胜也笑了，她略微提起宽大的下摆，席地坐在下首。
立在门边的两名侍从走上来，将一张案桌放在赵胜面前，摆上了满满一盘果子，这是赵胜最爱吃的槟子。她咧嘴一笑，也不客气，捡了一个鲜艳的咬开来。
赵垣培默默看她吃了两口，才问道，“你来之前，见过长仪和夏真了？”
赵胜点点头，又咬了一口。
“他们可有说什么？”
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