另有一百五十艘舰却转了方向，向港口冲去。顷刻之间，四面八方，海天云水都弥漫在战火之中。这真是一场空前的海战。双方投入的水兵总兵力达四万有余，五百余艘舰船，有的冲，有的堵，往来周旋，杀声覆盖了涛声，七十余艘战舰起火，在海面上噼噼啪啪地燃烧，不时有舰只沉没下去。
起火的船挤在一起，双方的水兵纷纷跳海，在水里厮杀格斗，鲜血染红了大片的水面。直杀到黄昏时分，齐军才占领了鹿耳门港口，夺取了炮台，只有滩头阵地尚在敌国手中。
上了当的刘国轩眼见没了退路，便命剩余的三十多艘舰船集中起来，仗着熟悉水势，一边与蓝理周旋，一边向何琅逼去。蓝理救人心切，率舰队穷追猛打，却不防被引至浅水滩，二十艘舰船一眨眼工夫就搁浅了十五艘，余下的几艘慌忙逃避，早被刘国轩的大炮掀翻在海里。
刘国轩仗剑哈哈大笑，对左右道：“虽然战败，活捉了施琅也是一功！”又指着蓝理大声喊道，“姓蓝的，可笑你一介武夫葬身于此！鹿耳门几十年才涨一次潮，你就是哪咤再世也救不了你家主帅。你和何琅熬得过今夜，过不了明日鬼门关！”说着便命令道，“水上结寨，明日活捉了何琅，退回去再战！”
宋清廉上岸第一件事便是带着吴英上炮台，下边滩头还在刘氏军手中，再远一点海面上，搁浅着何琅和蓝理的舰船。炮台上的炮都是固定好了的，专打海面上的船，倒不能用来压制滩头上的火力，吴英便命兵士们将炮的后身垫高，将射程拉近到海滩上。
上了岸，宋清廉的晕船毛病儿好了。他握着望远镜，向海面上看了半晌，踱到吴英跟前，嘴唇嚅动了一下，轻声叫道：“吴总兵。”
“军门，”吴英忙道，“有什么指令？”
“说不上指令。”宋清廉道，“方才我问了一下，说这里从不涨潮，不知是真是假？”
吴英沉吟一下，说道：“下海前何军门就说这里难打，鹿耳门已经二十多年不涨潮了，说如果能遇上涨潮，大舰就能直上滩头。唉，只怕难以指望啊！”
宋清廉跨前一步，皱着眉头看着海面，倏地转过身来道：“吴英，这炮只能垫一半，留着一半吧……”
“为什么？”吴英惊异地看了看宋清廉，又看了看射程以内何琅的舰，突然明白了宋清廉的意思，不自禁打了个寒颤，后退一步，惊恐地问道：“难道你……”
宋清廉黯然地点了点头，说道：“那五门，留着给……何军门……殉国用。”
吴英的脸变得全无血色，霎时又涨得通红，按剑倒退一步，瞋目喝道：“你……你敢！”
宋清廉看看左右无人，苦笑道：“你以为我愿意？或者你想我要抢功劳？告诉你一句话，如果真的……那样，我即刻服药而死！我和何琅什么交情，你还不明白？”
“那，那为什么？”吴英被宋清廉的话绕得魂里雾里，突然明白过来。
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