虽说“信不过”，但信不过郭彰，这话并不认真，郭彰倒也不觉恐慌。司马威在旁说道：“伊桑阿去了这多日子，也好回来缴旨了。”
君臣四人正在说话，薛必隆急忙忙从隆宗门走来，一进上书房便双膝跪下，将几份奏折捧呈萧稹，说道：“这是刚转到礼部的奏折，系江南秋闱舞弊情由，因事体重大，未经部议，先请圣上过目。”
应天府南闱舞弊的事萧稹已从谢澜密折中知道。只因奏得匆忙，细节不详。萧稹接过折子翻阅着沉思。南闱主考左玉兴和赵泰明都是郭彰一手提拔上来的。郭彰深知，一旦兴起大狱必定牵连自己，顿时面色苍白，心提得老高。
“今年南闱主考是谁荐的？”萧稹蹙额皱眉地看着折子，问道，“我记得好像是薛必隆？”
“是！”薛必隆有点委屈地看了郭彰一眼，“总是臣无识人之明，坏了国家抡才大典，求王上重重治罪！”
“这忙什么？事情还没清白么！”萧稹脸上毫无表情，“各人有各人的账，谁也不必代谁受过，起来吧。”说着，从卷宗中抽出一大卷宣纸，慢慢展开竟是一幅有一丈多长的联语。纸背面尚有糨糊泥皮的痕迹，显然是从墙上揭下来的：左丘明有眼无珠，不辨黑黄却认家兄赵子龙一身是胆，但见孔方即是乃父！无锡书生思道谨赠。
萧稹眉梢一挑，只说了句：“这个思道好一笔字！”便将奏议节略撂在一边，细看原折。这是江南巡抚的奏本。
萧稹的脸色愈来愈阴沉。渐渐地，手也颤抖起来，几个大臣知他立时就要发作，吓得大气不敢出，听萧稹轻声读道：……壬子日，数百名应试举人抬财神拥入贡院。左玉兴、赵泰明二人仓皇逃至臣署，饬臣前往查拿肇事首领。臣即着南京城门领臣前往弹压慰抚，并借调前往福建水师兵员一千名卫护贡院。除思道事前逃遁，所有正犯已监候在押……
读至此，萧稹“砰”地一拳击在案上，霍地站起身来。他激动得脸色紫涨，伸手去摸折子，却一手插进朱砂砚中，气得顺势就是一脚，只听“哗啦”一阵乱响，满案文书、笺儿、砚儿、镇纸、图章、茶杯并几碟子细巧宫点，全打翻在地下！
薛必隆等几人一撩袍子，“扑通”一声都跪在地下。外头守护的荣轩、武丹不知出了什么事，三步两步抢进来，见郭彰等四个上书房大臣诚惶诚恐地伏在地下，几个苏拉太监、宫女趴在地上手忙脚乱地拾掇着。
萧稹暴怒得五官错位，浑身直抖，见他们进来，反身摘下壁上悬剑，厉声吩咐道：“荣轩，你持此剑星夜赶赴南京，将这两个大胆妄为的狗官就地正法，取了首级传送齐都！”
荣轩只好答应着，请旨道：“乞主子赐下应斩官员姓名，奴才好遵谕承办。”
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