他的目光在场中搜寻，脚下的步子没停，距离场中主座方向不到两丈时，苏知州、何通判与另一中年男子同时起身。
苏知州笑容满面，如同看见了自家子侄般和蔼可亲，高声道：“长卿啊，这位是……”
沈默忽然抬手打断知州的话语，“稍等。”
随后，沈默就在众人的瞩目下，转去了左侧桅杆后，在那里拉扯了许久，终于在完成了一个倒地翻滚的动作后，牵着红妆女子再一次回到场中。
途中，沈默的嘴上不停，像似自说自话，又像是在解释。
“哎呀——江上风大，这船真是颠簸，闪了腰！”
不明缘由的人们左右张望一番，完全听不懂沈默的话，甚至有人伸出了手掌去试一试风力，小到连薄衫都吹浮不起，何来风大，颠簸一说？
这个时候就有人窃窃私语，替那些不知内情的人们解释怪异。
“几位从外地来的兄台，可能有所不知，沈秀才惧内的传闻也是在最近几日方才流传开来……听人说啊，沈秀才月初去逛青楼，与那秦行首在房内探究诗词精髓要义，正到了关键时刻，却被陈娘子踹开房门，惊得沈秀才立马从三楼上跳了下去……这不，秦家大郎秦有德昨夜效仿秀才跳楼之举，摔得可是不轻……”
“哦——原来如此！”
“怪不得听说秦大郎坠楼了，原来是跟这沈秀才学的？”
“可是沈长卿堂堂一男儿，又是位大才子，惧内，就有些……”
“呵——你们是不了解这里面的内情。跟你们说啊，沈秀才这人你不能光看表面，他背地里坏了多少黄花闺女的清白，那简直数都数不过来，要不说怎么在城里常不见他身影，准是成天混迹在那些懵懂少女的闺房里……”
“不会吧，没听说啊……”
“怎么不会，你方才没瞧见在桅杆背后的陈娘子踢了他一脚，他连还嘴都不敢，不是心中有鬼又是什么？”
……
沈默哪里能知晓旁人背后的非议，那简直是要把他冤枉到江底，摁住他，掺进淤泥里。
现下再一次步入场中，夫妻二人同时施礼。
“沈长卿见过知州、通判，这位是……”
苏知州微微抬眉，并没有因为他之前的失礼举动而表现出不满，仍笑道：“这位是朱节度使，掌应奉局。”
吾艹！
朱勔？
东南王？
六贼二字，险些脱口而出，悄悄往陈映容身侧靠上半步，沈默皮笑肉不笑的说：“曾听赵太子说起过，朱节度使名下有田三十万亩，园林数百顷，府中护卫过万……长卿当时便替朱节度申辩，奈何太子不听在下所言，没奈何啊，没奈何……”
朱勔听后脸色大变，一手拉住沈默，另一手拉着苏知州，悲切道：“朱某在东南为官家搜寻珍奇，这可是个得罪人的差事，免不了遭人构陷，致朱某于险地。敬亭啊，他日若是为兄遭人陷害，还请贤弟出言几句，不至于让为兄死无葬身之地……沈舍人，朱某虽与你不过初识而已，但素闻长卿为人仗义，一见便是投缘，他日若有闲情逸致，不妨来苏州一叙……”
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