两名捕役把守大门，另四名捕役跑进正殿，在马三阳的两旁依次排列，雄赳赳气昂昂地高喊：“威~武~”
虚洁匆匆跑到马三阳右侧的墙角处，打开蓝皮册子，准备好墨汁毛笔。
“小严肃！”马三阳皱着眉头喊。
“是。”
“将火塘撤了。”
“是。”
小严肃鼓着腮帮子，先抱走了大锅，再大力一推，整个石头叠的火塘，被歪着着推到了门口角落。
马三阳掏出一张红纸，读道：“丙戌、辛丑、庚戌、乙未。金刘氏，你觉得这八字很耳熟吧？”
金刘氏抱着怀里的孩儿，扑通跪在地上，双膝单手，爬着往马三阳靠近。她呼喊：“大人，求您别抢我孩儿啊！大人！”
马三阳继续读：“丁亥、甲辰、己丑、壬午。那这八字呢？你可还记得？”
金刘氏手一松，怀里的两岁孩子“扑通”掉在地板上，“哇哇~哇哇~”两岁孩儿不停哭。可金刘氏没再去管地上摔痛了的孩子，反而不停发抖，不断战栗。他的婆婆灰发老太赶忙抱起地上的孩子，一同跪在地上。
马三阳将手里的纸重重摔在木桌面上，双手压在上头，悲痛大喝：“你这丙戌年出生的两岁男孩，就是你拿丁亥年出生的一岁女儿，换来的吗？！啊！”
所有人都楞住了，他们心里头久远的秘密被人一铲一铲地挖了出来。这是一件可怖而荒唐的事情，是一件全体村民选择遗忘与自我宽恕的罪孽。
金刘氏趴在地上大哭，再也说不出一句话。
马三阳说：“金刘氏，你说一说吧！你女儿去哪里了？是怎么换到儿子的？”
金刘氏不回答，众人都在流泪，无一人开口。
马三阳说：“对女人本不该用刑，可你若不交代，本官还是会用上夹棍。当然了，你自然有权不说话。但是，我想要告诉你一点，你女儿埋在金氏宗祠后院的尸体，找到了！”
“啊！哇啊！”金刘氏捧着脑袋惊叫。随着她一声尖锐的惊叫，身后人群中，不少妇人昏死过去。
马三阳背着手，挺胸昂头，“所以，你说不说？”
“为什么是我？为什么要我说？为什么不是别人？”金刘氏趴在地上，双手死命捶着灰色地板。
“没有任何理由。你以为她们不用说吗？一个个，全都要给本官，亲口说出来。”马三阳大怒。
“太残忍了！作为母亲怎么说得出口？”后头，一名年轻妇人大喊。
“残忍？母亲？”马三阳一声嘲笑，“杀死自己的亲生女儿？这是母亲做得出的吗？你们这群毒妇，做得出还不敢说吗？”马三阳已是泪眼婆娑。
“我没有，我没有，呜~啊~我没有！”金刘氏趴在地上哭得岔了气。
灰发老太抽泣着说：“马大人，虽然我的孙女身体埋在了后院，但是，她其实一直活着，就在老妇怀里。就是，就是他。他就是我的孙女，我的孙女变成了男娃娃。这孩子就是我以前的孙女啊！”她说完，响亮地磕了一个头。
马三阳举起红纸，“你是说，这张红纸，让你的孙女变成了你的孙子？”
“是的！”灰发老太惊喜不已，“大人明白老妇的意思，老妇就是这个意思。我们没有干坏事，只是让孙女变了个性别，好为家族传宗接代，开枝散叶。”她说到最后，浅浅笑了起来。
金刘氏趴在地上没有声响。
马三阳继续问：“那这红纸，是怎么做到的？”
灰发老太如同看到了希望的曙光，连忙解释：“哦！就是将两名孩儿的八字写在一起，让大师做法，就能得到一个新的八字。那个就是我的这个孙子了！”
“荒谬！”马三阳暴跳如雷，双手猛拍桌面。
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