“联盟一定会成功的，我相信大皇子。”柳云涧坚定地说道，仿佛这声音将童梦见的思绪拉回了眼前的黄昏遗迹。柳云涧看了看童梦见，眼神中充满了自信。
闻言，童梦见终于有了一丝反应。
柳云涧继续说道：“这么多年来，西域各部族之间从未真正团结过，大家都有各自的利益考量，但我相信这次龙吟国的介入，西域的局势一定会发生翻天覆地的变化。”
他表情坚定而从容，继续说道：“这场大战，是西域所需要的契机，它未必是件坏事。就如大皇子所说，历史总是在淘汰那些没有准备好的人，安于现状、毫无改变，或许才是最可怕的事情。”
童梦见听罢，微微侧头看向柳云涧，眼中流露出一丝诧异。她没想到这个平日里看似四肢发达、头脑简单的糙汉，竟然对即将到来的大战有着如此深刻的见解。
“喂，喂，喂！你这是什么表情啊，难道是在说我是笨蛋吗？”柳云涧一脸嫌弃地皱起眉头，故作不满地看着童梦见。
两人对视片刻，突然相视而笑，笑声在黄昏遗迹中回荡。这时，远处传来了柳悠雨的声音：“哥！你们两个在这里说什么悄悄话呢，怎么能背着我！”
“哪有什么悄悄话背着你啊，我们这不是光明正大在这儿说嘛。”柳云涧回应着柳悠雨，语气中透着几分打趣。
轮回客栈在灯火通明中享受着大战前的短暂平静，三人的笑声在黄昏遗迹中悠悠回荡。
沙漠的夜晚依旧宁静，微风拂过遗迹间的断壁残垣，带着一丝凉意，仿佛在见证这段宁静时光中的坚强与决心，星光照耀着远方，映照着黄昏遗迹的沉寂与希望。
烈日当空，巴尔塔部族长的穹庐内，各个西域部族的族长们围坐在长桌前。沉重的空气中弥漫着紧张，族长们互相打量，目光中或有不安、或有焦虑、亦或是满怀盘算。
““穆罕默德，你说吧！这次织邪和腥罗夜影把事情弄得那么难看，你说说我们接下来该怎么办吧。”开口的正是哈勒达部族的族长达哈图。
他约五十岁左右，身材偏瘦，穿着西域的传统长袍，灰白的胡须修剪得略显凌乱，双眼中闪烁着精明与狡诈，气质有些猥琐，总让人感觉他似乎处处在盘算着自己的利益。
穆罕默德轻轻叹了口气，微微皱眉道：“塔塔卡尔的事确实出乎意料，这次与以往都不同，是动了真格的。托依汗和巴库尔显然对龙吟国的威胁深感忧虑，不然织邪和腥罗夜影也不会结盟。我一收到消息就带人赶去支援塔塔卡尔，但还是晚了一步……只见遍地狼藉、尸横遍野。”他的声音低沉，脸上带着一抹无奈。
“我觉得，西域的部族需要团结起来，结成联盟……”穆罕默德顿了顿，正要继续说下去，却被达哈图冷冷打断：“联盟？我可不支持什么西域联盟！我们西域原本好好的，是龙吟国跑来要打仗，弄得现在人心惶惶。联盟什么的，给我啥好处都不要！你们说说看，这么下去，下一个被腥罗夜影袭击的会是哪一家？”
“你先不要这么激动，达哈图，”坐在他对面的沙鲁卡部族族长塔尔曼开口道。他比达哈图年轻一些，满脸浓密的黑胡子让他看起来粗犷又有几分敦厚。塔尔曼身材宽厚，穿着西域风格的长袍，胸前挂着几件铜饰，头上缠着一条精美的头巾。他的声音洪亮而带着几分安抚，“我们谁也没说要立刻组成联盟与龙吟国对抗织邪和腥罗夜影。现在大家只是坐下来，把事情理清楚，看看接下来应该怎么做。”
达哈图哼了一声，侧过头不再说话。
“织邪确实从未对我们出手，而腥罗夜影是个雇佣兵团，虽然什么勾当都做，但通常袭击的都是商队，尤其是外域的商队。”说话的是阿塔兰部族的族长兰苏达。兰苏达微胖，面容中庸，四十岁左右，脸型偏长，气质平凡无奇，显得有些优柔寡断。
“话虽如此，但织邪对哈萨尔部的所作所为又该如何解释？”乌苏鲁部族的族长鲁哈克接过话头，眉头紧锁，“他们明面上虽然没直接伤害哈萨尔的族人，但背地里从哈萨尔部手里抢走多少资源和财物，这些事大家心里都清楚得很。而腥罗夜影对塔塔卡尔部痛下杀手，谁能保证我们不会是下一个目标？他们现在可已经结盟了！”他的声音低沉而有力，鲁哈克长得粗犷，面带胡渣，身材肥壮，膀大腰圆，看上去充满力量与威慑力。
穆罕默德摆摆手：“今天我们坐在这里，是要讨论出一个结果，我们要不要抓住这个机会，和龙吟国结盟。我先说说我的看法。这么多年来，西域虽然算不上风平浪静，但我们各个部族之间也还算相处得过去。而龙吟国的壮大我们也有目共睹，从丝绸之路开始，大家也都受益匪浅。”
说着，穆罕默德端起了面前的羊奶酒，一饮而尽。他擦了擦嘴角，继续道：“龙吟国的发展带动了西域的繁荣，我们的族人日子也越过越好。如果能成为龙吟国的盟友，西域部族的未来会更加稳定。我是支持联盟的。”
兰苏达犹豫了一下，问道：“你是说，我们组成西域联盟，加入龙吟国的同盟？”他的眼中透露出一丝疑虑。
达哈图皱了皱眉，不屑地说道：“龙吟国和西域之间确实有不少贸易往来，但谁能保证我们联盟后他们不会反悔？到时候我们可就是白白卖了命。更何况，龙吟国也未必能打赢这场仗。要是他们输了，败退而去，那我们岂不是自找麻烦？”
鲁哈克义正言辞地说道：“我认为龙吟国有很大的赢面。他们的大皇子常年驻扎西域，对地形和环境了解颇深，这次轮回客栈也与他们合作助力。而且我相信，只要联盟能达成，我们就能给予他们强有力的支援。”他转头看向穆罕默德，哈哈大笑道：“穆罕默德，你刚才描述的未来，我几乎都能看到了。我也是支持联盟的！”
穆罕默德点点头，接着说道：“就算龙吟国和织邪、腥罗夜影的大战最后不利于龙吟国，对我们来说也不会有太大威胁。双方在战斗中肯定会元气大伤，我们联合起来的力量足以抵挡。更何况，龙吟国开出的条件非常丰厚，战后为我们修建城池，又交由联盟自主管理。加入龙吟国的同盟，税收政策上也有优势，这对西域联盟未来的发展，百利而无一害。”
塔尔曼拍了拍桌子，接过话茬说道：“我也支持联盟。穆罕默德和鲁哈克的话非常有道理。尽管眼下战争一触即发，但如果我们赢了，这对西域的好处难以估量。这些年，我们从与龙吟国的贸易中确实受益匪浅。看看北方的雪国，他们结盟后，虽然天寒地冻，但发展也相当迅速。”
兰苏达听了之后，沉默片刻，看向穆罕默德，郑重说道：“既然你们几位都支持结盟，那我也支持联盟。只要是为了西域的未来，能让族人过得更好，我就愿意相信你，穆罕默德。”
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