陈徽姬被贬为御女的消息传遍后宫，妃嫔们私下里议论纷纷。与此同时，明采女迅速吸引了众人的目光。
“听说明采女不仅容貌出众，还擅长琴棋书画，陛下对她格外青睐。”徐徽姬在一旁对滕宝林说道，语气中透着些许试探。
滕宝林低声接话：“但凡新宠，必定会冲击旧人。陛下如今宠爱洛美人，明采女恐怕未必能与她相争。”
她们的话音刚落，洛美人便款款走入御花园。一身素雅的杏黄色长裙将她衬得分外清丽，头上点缀着珍珠步摇，整个人温婉中带着从容。
“徐姐姐，滕姐姐在说什么呢？”洛美人柔声问道，眼中带着几分笑意。
徐徽姬连忙起身行礼，笑着说道：“不过是闲聊些宫中的琐事罢了。洛美人气色不错，看来陛下待你很好。”
洛美人轻轻一笑：“陛下厚爱，我自当尽心侍奉。但这宫中的事，哪有安稳可言，还得多靠几位姐姐。”
滕宝林轻轻一叹：“妹妹太谦虚了，如今你的地位稳固，还用得着我们这些闲人提点吗？”
洛美人目光微转，语气柔和却坚定：“正因为如此，才更需谨慎行事，绝不敢有丝毫懈怠。”
碧玉宫内，瑾欢正在妆台前梳理长发。福安端来一杯温热的莲子羹，小心问道：“主子，洛美人近来风头正劲，宫中议论不少。您觉得明采女会不会对她造成威胁？”
瑾欢将玉梳搁下，接过莲子羹，眉目间露出几分淡然：“明采女虽是新人，却未必能撼动洛美人的地位。妹妹聪慧过人，知道什么时候应该谨慎，什么时候可以出头。”
福安低声说道：“可听说宋淑妃正在暗中扶持明采女，似乎是想借她来对付洛美人。”
瑾欢微微一笑，目光透着一丝冷意：“宋淑妃一向擅长借刀杀人，但明采女是否能成为她的利刃，还得看洛美人的应对。”
她放下莲子羹，语气中多了几分坚定：“传我的话，若妹妹需要，我这个姐姐自然会帮她一把。”
几日后，皇后在凤仪宫设宴，妃嫔们悉数到场。这场宴会不仅是皇后展示后宫和谐的象征，更是一次试探各宫嫔妃态度的机会。
洛美人一袭淡紫色长裙，腰间系着银丝流苏，头上的珠翠步摇随着她的步伐轻轻摇曳。她落座后不久，便见到一位生面孔缓缓走入。
那人正是明采女。一身鹅黄色绣云纹长裙的她行礼后，以清亮的嗓音说道：“臣妾新入宫门，愿为娘娘与各位姐姐献上一舞，略表心意。”
皇后微微颔首：“既然如此，本宫倒要看看明采女的才艺。”
随着琴声响起，明采女的舞姿如轻风拂柳，柔美而灵动。她的一颦一笑间，颇有几分引人注目的天真与妩媚，令众人纷纷称赞。
舞毕，皇后点了点头：“不错，看来本宫后宫又添一位才女。”
这时，萧子煜转头看向洛美人，语带深意：“洛美人素来才情出众，今日难得齐聚，不如也为大家献上一舞，助兴如何？”
洛美人连忙起身行礼：“陛下谬赞，臣妾不才，愿献拙技。”
琴音再次响起，洛美人缓步走至场中央。一曲《九天流云舞》展开，她的舞姿与明采女的灵动不同，更显端庄与高雅。她的每一个动作都流畅自然，宛如天成，将整个凤仪宫的气氛推向高潮。
萧子煜大笑道：“洛美人果然不负盛名，赏银器一套，珍珠十颗。”
洛美人盈盈跪下：“多谢陛下恩典。”
众妃嫔间议论纷纷，有人夸赞洛美人端庄大气，也有人低声议论明采女的舞姿更讨喜。然而在众人的议论中，洛美人始终保持着平静的笑容，仿佛未曾将这些听入耳中。
宴会结束后，洛美人回到芙蕖院，青桐急匆匆地迎上前来：“主子，听说明采女今日在背后议论您，说您的舞姿虽好，但不及从前的孙婕妤灵动，陛下赏赐不过是看在您位份的份上。”
洛美人放下披风，轻笑道：“她不过是仗着新宠之姿耍嘴皮子，若我因此动怒，反倒失了分寸。”
青桐皱眉：“主子，明采女如今得宠，又有宋淑妃扶持，咱们要不要提防她一些？”
洛美人目光微冷：“她若懂得收敛，自然可以相安无事。若她一意孤行，我便让她明白，这后宫的水，不是她能轻易踏过的。”
御宴后的几日，碧玉宫内，瑾欢正在窗前整理一幅《寒梅斜月图》，神色间透着几分悠然。福安端来一盏热茶，小声说道：“主子，宴会后宫中传言不少，许多人都说洛美人的舞技压过明采女，惹得她心中不快。”
瑾欢放下画笔，轻轻一笑：“洛美人从不仗势欺人，明采女若因此心生不满，只能说明她心胸不够宽广。”
福安犹豫了一下，低声问道：“主子，洛美人得宠，明采女又新受恩宠，这后宫里，您是否也该有所行动？”
瑾欢摇摇头，语气温柔却带着笃定：“我的性子，你还不清楚吗？再者，洛美人如今如日中天，我不过是帮她稳住局面。”
她顿了顿，目光变得深远：“但她若失了分寸，陷入漩涡，我这个姐姐也只能帮到此处。”
长春苑内，明采女正独坐案前，眉头紧锁。她面前摆着一盘未触动的蜜饯，身着杏黄襦裙的她显得格外冷艳。
侍女荷香小声说道：“主子，洛美人的舞技虽佳，但宫里的人未免将您贬低得太过。若您想讨回面子，不如向陛下进言，请求更多的展示机会。”
明采女冷哼一声：“这后宫之中，得宠者为尊。洛美人不过仗着比我多几分时日，若再给我些时间，她未必能赢我！”
荷香见她情绪低落，连忙宽慰：“主子与陛下情意正浓，只需耐心等待，洛美人终究会失宠。”
明采女握紧绣帕，目光一冷：“若只是等待，岂不便宜了她？既然她喜欢跳舞，那我便在她的长处上击败她。”
芙蕖院内，青桐正在整理新送来的绫罗绸缎，这些都是内务府为洛美人准备的年节用品。她一边整理一边说道：“主子，明采女近日有意频频与内务府往来，怕是想借此机会抬高自己的地位。”
洛美人拿着绣针的手微微一顿，随即笑道：“她不过是初入宫，想寻个助力罢了。内务府未必会站在她一边。”
青桐有些担忧：“但若她真能在内务府中安插自己的人，对咱们恐怕不利。”
洛美人抬头看了青桐一眼，眼神平静而坚定：“你去查清楚，看看她与内务府接触的具体内容。若真有异动，我们再做应对。”
青桐领命离去，洛美人则静静坐在桌旁，手中的刺绣落针稳如山河。她心中暗想：明采女虽新，但宋淑妃是她背后的推手，这一局，怕是不会简单。
延和殿内，宋淑妃端坐在正厅，面前的明采女正低眉垂眼地向她行礼。
“娘娘，嫔妾近日多次提及洛美人，奈何陛下对她的宠爱未曾减半，反而因她的一幅《寒梅傲雪图》更加青眼有加。”明采女语气中透着不甘。
宋淑妃嘴角带着冷笑：“她能得宠，不过是会些小聪明罢了。你若想与她争锋，就必须让陛下看清她的不足。”
明采女一愣：“娘娘的意思是……”
宋淑妃轻轻拨弄着案上的香炉，声音低缓却透着狠意：“洛美人最得意的便是她的歌舞之姿和刺绣，你只需设法让她在这两点上出错，便足以动摇陛下对她的信任。”
明采女目光微亮：“嫔妾明白了。”
洛美人从青桐口中得知明采女与内务府的联系后，立刻将此事告知碧玉宫的瑾欢。
瑾欢听罢，眉头微蹙：“宋淑妃借明采女之手试探你，果然并非空穴来风。”
洛美人低声道：“姐姐，我恐怕难以独自应对。不知姐姐是否能出手相助？”
瑾欢凝视着洛美人，目光中透着一丝复杂：“你是我的妹妹，我自然会帮你。但你记住，这后宫中的局势，越依赖别人，越容易被反噬。”
洛美人微微垂眸：“谨记姐姐的教诲。”
瑾欢轻轻叹了口气：“既然如此，我便助你一回。传我的话给凤仪宫，让皇后对内务府再作彻查。至于明采女，暂且观其动静，不必过早出手。”
几日后，御前例行召见，洛美人与明采女同时被召入御书房。宫人们屏息以待，两位宠妃间的暗流已然引起全宫关注。
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