赖云的怒火在胸膛燃烧，但他强迫自己冷静下来。他知道，冲动只会让事情变得更糟。周姑娘的失踪，无疑是邪教的挑衅，也是对他调查方向的肯定。敌人在暗，他在明，必须步步为营。他蹲下身，仔细观察着那些标记，它们形状古怪，像是某种古老的图腾，又像是一种暗号。赖云将这些符号牢牢记在心中，他有一种预感，这些符号将会指引他找到周姑娘，揭开邪教的阴谋。
突然，一阵阴冷的风吹过，几道黑影从寺庙后方窜出，将赖云和陈捕快包围。他们身穿黑衣，蒙着面，手中拿着明晃晃的刀，显然是有备而来。
“看来，我们的行踪暴露了。”赖云冷笑一声，拔出腰间的佩刀。他知道，今晚注定是一场恶战。
“保护赖先生！”陈捕快大喝一声，挡在赖云身前。
黑衣人没有废话，挥刀便向两人砍来。赖云身形敏捷，闪身躲过攻击，同时挥刀反击。刀光剑影，在夜色中交错，发出刺耳的金属碰撞声。
寺庙前的空地成了两人的战场。赖云身法灵活，利用地形优势，与黑衣人周旋。他时而躲闪，时而反击，每一次出手都精准而有力。黑衣人几次想要围攻赖云，都被他巧妙地化解。
陈捕快虽然武功不如赖云，但也十分勇猛。他手持长刀，奋力抵挡着黑衣人的攻击，为赖云争取时间。两人配合默契，一时间竟然与数倍于己的敌人僵持不下。
赖云瞅准一个空隙，一脚踢飞一名黑衣人，然后迅速贴近另一名黑衣人，刀光一闪，黑衣人应声倒地。他并没有恋战，而是且战且退，将战场引向寺庙后方。他知道，寺庙后方地形复杂，更容易隐藏和逃脱。
战斗持续了许久，黑衣人渐渐不敌，开始撤退。赖云并没有追击，他知道，这些人只是小喽啰，真正的幕后黑手还在暗处。
“赖先生，他们跑了。”陈捕快气喘吁吁地说道。
“穷寇莫追。”赖云摇了摇头，“我们先回县衙，从长计议。”
两人回到县衙后，赖云将寺庙的发现和今晚的遭遇告诉了县令。县令听后大惊失色，立即下令加强城防，并派人搜查城内外可疑之处。
赖云回到自己的房间，仔细回忆着今晚的战斗。他知道，邪教的势力远比他想象的要强大。周姑娘的失踪，让他更加坚定了要铲除邪教的决心。他拿出纸笔，将那些标记仔细地画了下来，然后开始研究它们的含义。
突然，他注意到其中一个标记与城外山谷的地形图有些相似。难道……
“陈捕快！”赖云猛地站起身，走到门口，对着门外喊道，“备马！我们去城外山谷！”
夜色笼罩着大地，马蹄声打破了山谷的宁静。赖云和陈捕快骑马疾驰，朝着山谷深处而去。山谷中弥漫着一股诡异的气息，让人不寒而栗。
“希望周姑娘平安无事……”陈捕快低声说道。
赖云没有回答，只是紧紧地握着手中的佩刀，眼神坚定地望着前方。山谷的入口，出现了一座破败的庙宇，庙门半掩着，仿佛一只择人而噬的怪兽……“等等，”赖云勒住马缰，指着庙宇门口一个几乎难以察觉的痕迹，“那是什么……”
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