当他们抵达山脚下那座古朴的农家院子时，王强没有丝毫犹豫，径直走向门口，用一种近乎欢快的语调喊道：“爷爷，我回来啦！”那语气中充满了对家的依恋和对亲人重逢的喜悦。
这个农家院子是典型的乡村风格，三栋房屋呈环状围绕着一个大院子，与村道两旁那些破败不堪的房屋相比，这里的房屋显得更为完好，岁月似乎在这里留下了更为温柔的痕迹。院子右侧的一间房屋内，传来一阵深沉而有力的咳嗽声，紧接着，一位满头银发、面色红润的老人缓缓从堂屋里走了出来。他的步伐稳健，眼神中闪烁着智慧的光芒，看到吴建明他们，老人露出了和蔼的笑容，问道：“强儿，带朋友回来了啊？”
王强转头看向他们，似乎突然意识到自己还没介绍，他挠了挠头，有些尴尬地笑道：“这位是……哎呀，我还真忘了叔叔阿姨的名字了，真是不好意思。”
王强的爷爷，尽管脸上布满了岁月的痕迹，但那双眼睛依然炯炯有神，他微笑着看向吴建明他们，用一种温暖而真挚的语气说道：“哎呀，没关系，没关系，欢迎欢迎，快请到屋里坐。”
在老人的引领下，他们一行人走进了院子中央的主屋客厅。吴建明环顾四周，只见客厅内的家具虽旧，却没有什么破损，只是表面覆盖了一层薄薄的灰尘，似乎在诉说着岁月的流逝与主人的离去。吴建明不禁对这些老物件产生了浓厚的兴趣，它们仿佛每一件都承载着一段故事，等待着有心人去倾听。
王强的爷爷毫不在意地坐在了一张布满灰尘的椅子上，王强则自然而然地站到了他爷爷的身旁，仿佛是在守护着这份难得的团聚时光。吴建明见状，也在客厅中找了一张相对灰尘较少的椅子坐下。叶文静则更加细心，她用纸巾仔细擦拭了椅子上的灰尘后，才缓缓坐下。相比之下，吴小雅则显得有些犹豫，她望着那些布满灰尘的椅子，最终还是决定站在吴建明的身旁，似乎是在寻找一种安全感。
王强爷爷的模样，与吴建明记忆中那个慈祥而坚韧的形象并无二致。岁月的风霜在他的脸上刻下了深深的皱纹，每一道都仿佛藏着无尽的故事。等大伙儿在略显陈旧的木椅上坐定后，他缓缓皱开满脸的皱纹，那双经历过无数风霜的眼睛里闪烁着好奇与探究，问道：“这座小山村地处极为偏僻，应该是太平县最隐蔽、最不为人知的一个小山村了吧？不知几位远道而来，所为何事呢？”
叶文静见状，连忙抢先回答道：“其实也没什么特别的事，就是听说这里的自然风光很美，所以我们就想来这里随便逛逛，游玩一下，感受一下乡间的宁静与美好。”
“哦，原来是这样啊。”王强的爷爷闻言，脸上露出了和煦的笑容，那笑容如同冬日里的暖阳，温暖而亲切，“在这座小山村里游玩，确实能体会到别样的宁静与美好，只不过这里有几个不成文的规矩，是必须遵守的，不然可能会陷入一些不必要的麻烦，甚至是万劫不复的境地啊。”
叶文静一听，立刻意识到关键点来了，于是连忙追问道：“我们确实对这里不太熟悉，所以还请王大爷您多指点一下，以免我们不小心触碰了这里的禁忌，给您和村民们带来不必要的困扰。”
王强的爷爷闻言，轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝忧虑：“其实我们村的村民，都是非常淳朴善良的，也十分遵守规矩。只要你们不刻意去打扰他们，他们一般都不会来伤害你们的。只不过这里一到晚上，就千万不要出门，不但要一直待在房子里，而且还要待在房子里固定的地方，千万不要随意走动，这样子才能确保安全。”
叶文静听后，眉头微微一皱，好奇地问道：“哦，是这样吗？那这里晚上是不是会有什么奇怪的东西出来，会威胁到大家的安全呢？”
王强的爷爷摇了摇头，神色有些凝重：“这个我也不太清楚，我只知道这是村里的老规矩，这么多年来，大家都是这样遵守的，也都平安无事地度过了。虽然没人能说清其中的缘由，但既然是老祖宗传下来的规矩，自然有其道理，我们还是遵守为好。”
叶文静听后，陷入了沉思，似乎还想问些什么。但就在这时，王强的爷爷却轻轻挥了挥手，对着王强说道：“强儿，你带客人去找一间干净舒适的房间，安顿一下他们吧。让他们好好休息一下。”
“好的，爷爷。”王强闻言，重重地点了点头，眼神中透露出对爷爷的尊敬与依赖。随后，他便站起身来，热情地招呼着叶文静他们，准备带他们去安排住宿。
在叶文静与王强爷爷交谈的过程中，吴建明始终保持沉默，他的目光从未离开过王强爷爷的身影。一个细微却惊人的发现让他内心充满了紧张——王强的爷爷竟然没有影子！他偷偷瞥向一旁的吴小雅，发现她也正用眼神暗示自己，显然也注意到了这个不寻常的现象。两人之间无需多言，一个微妙的眼神交流便足以传达彼此的担忧。
然而，王强的爷爷似乎并未察觉到他们的异样，依旧以慈祥而威严的姿态与他们交流，随后便吩咐王强照顾好客人，自己则转身步入客厅旁的里屋，那扇门在被重重锁上的瞬间，仿佛隔绝了与外界的一切联系，留下一种难以言喻的神秘感。
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