“？”
酒楼大厅，一时间变得鸦雀无声，酒客们东瞧西瞧着，观察着其他人的表情。
这是沉寂到令人窒息的氛围。
良久……
“扑哧——”
终究还是有个人没能忍住，一口气从嘴里喷了出来。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“你听见他说什么了吗，刘新，拿会元，哈哈哈哈。”
大厅中，几乎所有的人都开始捂着肚子笑了起来。
就连那络腮胡子与中年文士也破了功，笑的身子乱颤，连手中的武器都险些没拿稳。
络腮胡子大笑着，一手撑着自己的桌子，把环首刀放在桌面上，另一只手勾住了中年文士的脖子，挤眉弄眼着，学着黑衣管事当时的模样和语气：
“各位莫非忘了……桐州第一才子……刘新？
哈哈哈哈哈哈。”
中年文士收剑入鞘，笑着摇起了脑袋，拍了拍络腮胡子的胸膛：
“刘新，你是说那个二流家族只会写诗的家伙？
他恐怕连殿试都进不去，哈哈哈哈哈。”
酒楼大厅的氛围轻松起来，每个人都忍俊不禁地放声大笑着，只留下站在中间一脸茫然的黑衣管事。
“我家少爷……在外面那么没面子吗？”
那个坐在角落里，一直目睹了全程的绿袍公子，白皙的脸庞已经憋成了猪肝色，在桌上放了几枚铜钱后默默起身离去。
黑衣管事连忙跟了上去。
“张榜啦张榜啦——”
礼部贡院东墙外，鞭炮声震耳欲聋。
烟雾散尽，两个腰悬长尺的采律官手里捧着几张宽大的黄纸，一脸肃穆地开始张贴。
礼部老尚书不知何时来到了榜单仪架前，吴夫之亲手搀扶着他，身旁站着许许多多的考官与礼部官员们。
原本喧闹的场面一下变得寂静起来，礼部老尚书轻轻咳嗽了两声，环顾四周，缓缓开口致辞：
“圣天子承皇天洪运，抚御万邦，宵旰忧勤，唯期海晏河清、国祚永延。深知邦国兴衰，系于人才；社稷隆替，关乎贤能。是以广开科举，广纳英奇，冀得匡世之才，共襄盛业。
科举之设，上承天命，下纳贤能，旨在选贤任能，以辅弼圣朝，致天下之太平。今诸生历经磨砺，奋笔于试场，展学识、显才情，皆为求报国之门径。
……
榜单既定，皆为圣心亲裁。上列之名，皆为社稷所倚重，苍生所寄望。望诸上榜者，志存高远，怀报国之心，守清廉之德，以所学济天下，以赤诚报君恩。未登榜者，亦勿馁勿懈，勤勉向学，修身储能，以待他年再度逐鹿。
今榜既张，昭告宇内，咸使闻知！”
说罢，礼部老尚书又轻轻咳嗽了几声，他年纪实在是大了，原本他想着让吴夫之到场，他就不过来了，可终究拗不过这小子，到此进行了致辞。
吴夫之面无表情，开口道：
“张榜——”
“唰……”
在场上千人，瞬间就朝那张方方正正张贴在墙上的黄纸看去。
在那最顶端，被特别标志了“会元”二字的地方，赫然写着一个谁都没想到的名字。
“陆瑜。”
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