徐州刺史府内，气氛压抑得让人喘不过气。
陶谦斜靠在榻上，身形消瘦如柴，苍白的脸色毫无血色，时不时被剧烈的咳嗽所折磨，每一声咳嗽都像是生命在艰难地喘息，尽显风烛残年的病弱之态。
突然，一阵急促的脚步声打破了屋内的沉闷。
一名亲兵慌慌张张地冲了进来，还未站稳便 “扑通” 一声跪地，声音带着颤抖，惊恐地说道：“大人，大事不好！李文忠率领大军攻打徐州，来势汹汹，已经逼近盱眙了！”
陶谦原本黯淡的双眼猛地瞪大，脸上瞬间布满惊恐之色。
想要开口询问情况，可刚一张嘴，就被一阵更为剧烈的咳嗽打断，整个人蜷缩起来，仿佛随时都会被这咳嗽的力量吞噬。
别驾从事糜竺见状，赶忙从一旁的座位上起身，快步走到陶谦身边，轻轻为他拍背，眉头紧紧锁在一起，满脸都是忧虑。
等陶谦咳嗽稍缓，糜竺急切地说：“主公，如今这形势万分危急，咱们必须赶紧想办法应对啊！”
陶谦喘着粗气，声音沙哑得如同砂纸摩擦，艰难地说道：“快，快传我命令，让杨坚速速赶回徐州，抵抗李文忠！”
糜竺连忙点头，转身匆匆去安排传令兵。
之所以没向岳飞求援，是因为岳飞深入东海郡、敌军内部，撤军难保不出事。
而杨坚身在彭城郡，离盱眙更近，更方便支援。
此时，杨坚正在彭城郡的营帐中，与大将杨素商议军务。
接到陶谦让他回徐州抵抗李文忠的消息后，他的眉头瞬间拧成了一个 “川” 字，在营帐中来回踱步，脚步急促而沉重，每一步都像是踏在自己的心头。
过了好一会儿，杨坚停下脚步，神色凝重，语气中透着焦虑：“如今李文忠来势汹汹，锐不可当，我们若回徐州抵抗，正面迎敌，固然能为徐州争取一些时间，但背后还有杨秀清的势力虎视眈眈。”
“一旦我们撤离彭城郡，杨秀清趁虚而入，从背后袭击，我们就会陷入腹背受敌的绝境，徐州怕是再无坚守的可能。”
杨素微微点头，沉思片刻后，缓缓说道：“大人所言极是。从兵力对比来看，李文忠此次带来的兵马众多，士气正盛，我们若与之正面交锋，胜算不大。”
他走到营帐的地图前，指着上面的标识继续分析：“再看这地理形势，彭城郡地处要冲，是各方势力争夺的焦点。但它的战略纵深有限，一旦被敌军包围，我们很难有迂回的空间。”
“主公，曹操占据的兖州数郡，正广纳贤才，扩充势力，不妨投靠他！如此一来，不仅能避免在徐州的这场必死之战，还能借助他的力量，图谋未来的发展。”
杨坚听着杨素的分析，微微皱眉，陷入了沉思。
杨素又接着说：“从长远利益来讲，曹操素有称霸天下的野心和谋略，他重视人才，善于用人。我们投奔他，不仅能保住性命和实力，还能在他的麾下施展抱负。”
“而继续留在徐州，为陶谦卖命，即便此次能侥幸击退李文忠和杨秀清，日后杨秀清再联络豫州李密，三方出兵，徐州迟早要守不住。”
杨坚思索良久，觉得杨素的建议十分有理，权衡利弊之下，他终于下定决心，重重地点了点头，说道：“好，就依你所言，我们放弃彭城郡，率领兵马投靠曹操。”
就这样，杨坚率领着兵马离开了彭城郡。
而彭城郡这边，因为没有守将，很快就被杨秀清轻而易举地攻占。
陶谦得知这个消息后，整个人像被抽去了脊梁骨，瘫坐在椅子上，满脸绝望。
一阵剧烈的咳嗽再次袭来，他的嘴角甚至溢出了一丝鲜血，生命的气息仿佛在这一刻愈发微弱。
糜竺在一旁心急如焚，却又无计可施，只能眼睁睁看着陶谦被病痛和局势的压力双重折磨。
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