于是忙道，“臣惶恐，顿首谨言，犬子伤重，恐时日无多了。”
任汉文依旧匍匐在地，强压着内心的波澜，声音却仍忍不住微微发颤，带着几分沙哑与哽咽，“回首往昔，臣如蒙眼之驹，一心奔赴朝堂公务，却疏忽了对犬子的养育与陪伴。如今犬子命悬一线，危在旦夕。”
说到此处，他的泪水终于夺眶而出，顺着脸颊滚滚滑落。
“臣心中愧疚难安，恨不得以这最后的时光，日夜伴其左右，弥补为人父多年来的亏欠。”
任汉文几近泣不成声，“臣斗胆恳请致仕，以得片刻之机可专心陪伴犬子度过最后的岁月。”
话音刚落，任汉文缓缓抬起颤抖的双手，从怀中掏出那封早就准备好的辞呈，高高举过头顶，静待回音。
皇上原本正铁青着脸，恨不得将手中把玩的翡翠扳指捏碎，他望着低入尘埃的任汉文，竟仰头哈哈大笑起来，那笑声里夹杂着愤怒，突地戛然而止，喝道，“任汉文，你竟敢要挟朕？！”
任汉文心头一震，冷汗瞬间浸湿了后背，他忙不迭地抹了一把夹杂着泪水的汗水，缓缓抬头，郑重道：“陛下，老臣对陛下忠心耿耿，日月可鉴。此番请辞，出自真心，绝无半分冒犯陛下之意。望陛下明察，恩准老臣的请求。”
说罢，他再次伏地叩首，额头重重地磕在地上，发出沉闷的声响 。
皇上神色稍缓，他快步上前，双手稳稳地将任汉文扶起，轻轻拍了拍他的肩头，脸上浮现出一抹宽慰的笑意，“任卿不必如此悲观。待清澜与长乐完婚之后，太医院首座定会施展‘金针渡劫’之法全力救治。这针法玄妙，定能起死回生。至于辞官之事，待喝完新人茶再议不迟。”
皇上说这话时，宽厚的手掌依旧稳稳地落在任汉文的肩头，看似是安抚的姿态，却让他猛觉一阵钻心的刺痛。
他下意识抬眼，望向一脸笑意的圣上，那笑容在烛光的映照下，却似蒙着一层寒霜，让他瞬间明白，皇上心意已决，犹如寒铁铸壁，万难撼动。“这，这可......” 任汉文嘴唇微张，话语却哽在喉间。
突然，一阵尖细的声音在殿外响起：“陛下，长乐公主求见。”
皇上与任汉文下意识地对视一眼，二人眼中难掩惊讶。
“宣她进来。” 皇上很快回过神来，声音瞬间恢复了威严。话音未落，雕花门扉缓缓打开，身着一袭素色罗裙的长乐公主翩然而入。
她身姿轻盈，却难掩疲惫，那原本娇艳的面容，此刻透着几分憔悴之色。双眸红肿，显然是刚刚经历了一场哭泣。
然而，当她抬头的瞬间，眼中迸射出的光芒却无比坚定，“儿臣见过父皇。” 她微微欠身，声音轻柔，仪态端庄。
皇上看着长乐憔悴却又带着几分坚毅的模样，心中已然猜出了大概。他的眼神瞬间柔和下来，满是心疼与慈爱，张开双臂，一把将她搂进怀中，柔声道：“朕的好女儿，这一路，你定是苦了。告诉父皇，可是已见过任冰了？”
公主靠在皇上温暖的怀抱中，泪水再次模糊了双眼，那积攒许久的情绪如决堤的洪水，再也难以抑制。
她缓缓抬起头，那原本灵动的双眸此刻满是哀伤，目光直直地望向皇上，声音中带着哽咽，一字一句，却又无比清晰地说道：“是的，父皇。儿臣今日去见了任冰，他的状况......”
长乐微微顿了顿，努力平复着内心的波澜，“儿臣愿意嫁给任冰，请父皇尽快为儿臣筹办婚事，越快越好，”她的眼眶再度泛红，声音也微微发颤，“我怕他，他等不了太久了。”
任汉文静静地站在一旁，长乐坚定的话语，字字清晰地落入他耳中，他的身躯微微一颤，下意识地抬眸望着公主，像是第一次认识她。
这位平日里养尊处优的公主，此刻浑身散发着一种别样的坚毅。在任冰命悬一线、生死未卜的艰难处境下，她没有丝毫犹豫与退缩，决然选择相伴相随。任汉文心中除了讶异，更多的还有感动与欣慰。
刹那间，一丝希望在他心底破土而出，疯狂生长。公主既然这般坚定，还亲自去见了任冰，或许真有法子救他。
如此想着，任汉文眼眶瞬间发热，他再也抑制不住内心的激动，双腿一软，重重地跪落于地，身体微微颤抖着。
他低下头，额头几乎要贴到地面，声音沙哑：“犬子命途多舛，这一路走来，历经坎坷，本以为大限将至，却幸得公主垂怜。公主殿下大恩大德，老臣无以为报，定当倾尽余生，肝脑涂地，以报陛下与公主隆恩。”
说到此处，他稍稍顿了顿，深吸一口气，接着说道：“愿上天庇佑，让任冰早日康复，莫辜负了公主这一片深情厚意 ！”
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