车骑将军府内。
庭院中一片繁忙有序的景象。老工匠们稳稳立于原料堆旁，恰似经验老到的将领，指挥若定。那位斑白头发的工匠率先抓起一捆麻头，粗糙却灵巧的手指迅速解捆，动作娴熟利落，麻头在他手中散开，他眼疾手快，挑出掺杂其中的杂物，将合格麻头整齐码放一边。
旁边几位老工匠围坐，分拣破布，各自拉扯布头，凭借眼力与手感，区分质地优劣、纹理疏密，把合用的破布抚平叠好。
另有工匠专注于烂渔网，依着之前分类，取过细网，持剪细致拆解，将纠缠的网线梳理顺畅，口中还念念有词，传授身旁年轻后生相关的窍门。
年轻后生们聚精会神，亦步亦趋学着。有的帮忙递拿麻头，眼睛紧盯老工匠手势，模仿分拣动作；还有的凑近倾听讲解，不时提问，虚心求教，待得到解答，便若有所思地点头，赶忙实践操作。
场地中央，已备好几口大缸，缸中水清，在日光下泛着微光。分拣完毕的原料被陆续运送过来，投入缸中浸泡，工匠们手持长棍，不时搅拌，确保原料均匀浸湿，水花翻涌间，是众人对造纸技艺传承的热忱与执着，满院忙碌，皆为学宫造纸工坊能早日产出良纸。
喧闹的造纸筹备声此起彼伏。
刘彦穿梭于人群间，时不时驻足，目光审慎地扫过每一处工序，看起来是极认真的。
待了好一会儿，刘彦转身往后院走去。刚刚行至后院拱门，貂蝉恰好迎上，她身姿婀娜，一袭素雅长裙，眉眼间满是关切。
“夫君，妾身听得外面热火朝天，造纸之事可有进展？”貂蝉轻言软语，边说边将刘彦引至石凳旁，伸手轻拂凳面灰尘，示意他坐下。
“自然是有进展的。”刘彦如此说道，“城中百姓，多实诚人。愿学造纸之术者甚多。临淄倚靠淄水，烂渔网破布等物，也算颇多。”
“我虽着急，只是这造纸非一日之功能成，哪怕我再焦急，此事也不可一蹴而就。”
貂蝉轻移莲步，端来茶盏，递与刘彦，袅袅热气升腾，氤氲着她温婉话语：“夫君这么想自然是对的。只是莫急便是了，既有诸般能工巧匠倾心尽力，前期筹备又这般扎实，已然是好兆头。”
说着，她玉手轻搭刘彦肩头，稍作安抚。
刘彦接过茶盏，轻抿一口，茶香在舌尖散开，似也驱散了些许愁绪，抬眸看向貂蝉，眼中多了几分调笑：“幸有娘子在旁宽解，只要有娘子在身边，这造纸之事也不着急了。什么事，都比不上我家娘子。”
貂蝉脸上登时变得红润，柔声道：“夫君惯会说这些个轻浮的话，妾身又不懂这些。”
刘彦放下茶盏，拉过貂蝉的手，嘴角噙着一抹笑意，温声道：“娘子且放宽心，这造纸诸事，我已然安排妥帖。一众老工匠技艺精湛、经验老到，年轻人们也个个好学机灵。我还安排孔明在旁辅助，他智谋过人，对于这些个东西多有灼见，有他把关，我着实无需过多忧心。”
言罢，刘彦抬眸望向天边，暮色渐浓，昏沉暗淡的天空似被一块灰纱缓缓笼罩，余晖挣扎着洒下最后几缕光影。他眸中忽地闪过一丝促狭，嘴角坏笑渐起，身形一转，猛地一把将貂蝉拦腰抱起。
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