胭脂湖畔，夜色如墨染。
在丁秋辞的一侧，另一边的丁若彤，此时显得更加手忙脚乱。
她的第二味药材是一片蓝色的树叶，这种树叶的药性极为活跃，对火候的要求也极高。
然而，丁若彤显然没有意识到这一点。
她将树叶投入丹炉，却没有调整火候，导致树叶瞬间焦化，变成了一团黑色的粉末。
她慌张地看着这一幕，眼圈不由得红了起来。
“我怎么这么笨……”她低声自语，眼中满是自责与懊悔。
她努力让自己冷静下来，再次调整火候，试图挽救这一场炼丹过程。
但她的动作依然显得笨拙，每一个步骤都像是被拖着走。
火焰忽强忽弱，药材的药性释放得断断续续，完全没有节奏可言。
“她根本就不会炼丹吧？”一位观众忍不住低声说道。
“面具公子到底看上她哪一点？”另一人疑惑地问道。
而此时，丁秋辞已经开始加入第三味药材。
这是一块散发着淡淡荧光的青色晶体。
他小心翼翼地将晶体投入丹炉，同时调节火候，让火焰温度逐渐升高。
青色晶体在火焰的炙烤下，缓缓融化，释放出一股极为浓郁的药香，与前两味药材的气息完美交融。
他的动作行云流水，每一步都显得那么自然与从容，仿佛整个过程早已烂熟于心。
相比之下，丁若彤依然显得无比挣扎。
她的每一个动作都充满了犹豫与不安，手心的汗水早已浸湿了袖口。
她的第三味药材是一株普通的药草，但即便是这样简单的药材，她依然无法掌控好火候。
药草刚一投入丹炉，便被过高的温度烧焦，散发出一股刺鼻的气味。
她慌张地调节火焰，却又将温度调得过低，导致药草的药性无法充分释放。
最终，她只能眼睁睁地看着这株灵草化作了一滩废渣。
她的眼中满是懊悔与无助，手指紧紧抓住丹炉的边缘，几乎要将指甲掐进掌心。
而丁秋辞则是越战越勇。
他已经进入了最佳状态，丹炉中的火焰跳动得恰到好处，每一味药材的加入都显得那么自然。
他的眼中闪烁着自信的光芒，嘴角微微上扬，显然对自己的表现十分满意。
他知道，这场比试的胜负，已经没有任何悬念。
场上的气氛越来越紧张。
火光映照着每个人的面庞，光影交错间，人群的表情变得复杂而难以捉摸。
观众们紧紧盯着两座丹炉，目光随着丁秋辞和丁若彤的动作来回移动。
丁秋辞的操作行云流水，每一步都彰显出他对炼丹的熟练掌控。
他的从容不迫，他的精准判断，都让人不由得生出敬佩之情。
一位观众低声感慨：“丁秋辞不愧是丁家的顶级天才，他的每一步操作都无可挑剔，简直像是一场艺术的表演。”
“没错，单是他的火候控制，就已经远远超过了同龄人。他的每一次调整，简直就是教科书般的标准。”另一人点头附和。
“相比之下，那个丁若彤简直就是个笑话。”一个年轻的炼丹师冷笑道，“她的操作太糟糕了，火候完全失控，药材几乎没有被正确处理，根本不可能炼出成品。”
“我实在不明白，面具公子为什么会选择她。”另一个人忍不住皱眉道，“他看上的到底是什么？这简直让人摸不着头脑。”
丁家这边，长老们的脸色越来越难看。
他们的目光牢牢锁定在丁若彤身上，每个人的眼中都写满了失望与愤怒。
“这个丫头，果然还是扶不上墙。”一位长老低声咬牙道，“我们就不该让她上场！现在好了，不仅丢了家族的脸，还让面具公子怀疑我们丁家的传承能力。”
“秋辞的表现已经是无懈可击了。”另一位长老叹了口气，“可惜，面具公子偏偏选择了丁若彤。这真是……”他说到这里，摇了摇头，语气里满是无奈。
丁方山站在人群前，眉头紧皱，脸色铁青。
他看着丁若彤那笨拙的操作，心中的不满已经攀升到了顶点。
“这丫头简直就是在浪费大家的时间。”他低声说道，眼神冷漠，“若不是面具公子选了她，我早就让人把她拉下去了。”
然而，他又看向丁秋辞的表现，心中涌起一丝复杂的情感。
丁秋辞的表现无疑是完美的。
每一个步骤都显得那样自然，那样从容。
无论是火候的掌控，还是药材的处理，他都展现出了极高的水准。
这样的弟子，才是丁家未来的希望。
“可惜……”丁方山暗暗叹息，“这样的天才，竟然被忽视了。”
而楚家这边，楚南岳和几位长老们的表情同样充满了疑惑。
“面具公子的眼光，真的让人捉摸不透。”楚南岳低声说道，眼神复杂地看着丁若彤，“他到底在想什么？丁秋辞的实力显而易见，可他偏偏选择了一个毫无天赋的女孩。”
“也许，他是想通过这场比试，让我们明白他的眼光有多么独到？”一位楚家长老试探着说道。
“可就目前的情况来看，丁若彤根本不具备任何胜算。”另一位长老摇头道，“她的表现，简直就是在拖延时间。”
“若是让这样的人成为丁家未来的希望，恐怕丁家的地位也会因此一落千丈。”楚南岳轻声叹息。
幽兰泠站在远处，双手抱胸，冷眼旁观着这一切。
她的目光在丁若彤和丁秋辞之间来回移动，眉头微微皱起，似乎在思索着什么。
“丁若彤的操作，确实很糟糕。”她低声自语，语气中带着一丝嘲讽，“面具公子竟然会看上她，真是让人费解。”
“不过……”她的目光转向萧宁，眼中闪过一丝复杂的光芒，“他的决定，从来都不会轻易被人看透。或许，这其中有我们不知道的原因。”
霞光媚站在她的身旁，目光中带着一丝不屑。
“我看，面具公子这次恐怕是看走眼了。”她冷冷说道，“丁若彤连最基本的火候都掌控不好，这样的人，怎么可能有什么炼丹的灵性？”
“也许，他只是想考验我们对他的信任。”幽兰泠淡淡说道，目光依旧平静。
而佳丽们的反应则显得更加直接。
“我真是越来越看不懂面具公子的想法了。”紫烟绕摇了摇头，语气中带着一丝无奈，“明明丁秋辞的表现已经足够出色，可他偏偏选择了丁若彤。难道，他真的觉得丁若彤有能力胜过丁秋辞？”
“我看未必。”银月华冷笑道，“面具公子或许只是想给丁家一个教训，让他们明白，天才并不是唯一的出路。”
“可即便如此，他的选择也太令人费解了。”紫烟绕叹息道，“丁若彤的表现，连我都看不下去了。”
半个时辰后。
二人炼丹结束。
场上的气氛在两人的炼丹结束之后，骤然紧张到了极点。
丁秋辞的炼丹炉中，丹香四溢，火候、药性似乎都达到了近乎完美的平衡。
他的手法精准且稳重，每一个细节都让人叹为观止，炉盖缓缓打开时，金色的光芒伴随着丹药的香味扑面而来。
丹炉内躺着三颗浑圆的丹药，每一颗都光滑细腻，散发着淡淡的光泽。
丁秋辞没有多说什么，只是静静地站在丹炉旁，双手背负，脸上露出一抹淡淡的微笑。
这微笑并非得意，而是从容与自信的象征。
他知道自己的技艺，不需要任何多余的解释，众人自会给出评价。
而另一边的丁若彤，场面却显得极为惨淡。
她的丹炉打开后，一股刺鼻的气味扑面而来。
炉内的药材大部分都已经焦黑，仅剩下一小块残渣堆在炉底，完全没有成丹的迹象。
她的双手颤抖着，不敢直视众人，更不敢抬头去看萧宁的表情。
丁若彤低着头，脸色苍白如纸，双肩微微颤抖，仿佛随时都会哭出来。
她的嘴唇抿得紧紧的，手指死死抓住自己的袖口，眼中满是自责与不安。
“失败了……我什么都做不好……”丁若彤在心中默默地重复着，眼神越发空洞。
场上一片寂静。
所有人都将目光集中在两座丹炉之间，那悬殊的结果，已经让他们无法掩饰内心的疑惑与不解。
“这就是所谓的‘炼丹灵性’？”一位丁家的长老率先打破了沉默，眼神中满是困惑，“若彤的表现，完全没有任何值得称道之处，她根本就不是秋辞的对手。”
“面具公子……到底看中了她什么？”另一位长老皱着眉头，语气中满是疑惑，“秋辞的结果近乎完美，而若彤的……简直一塌糊涂。”
丁方山站在一旁，脸色铁青，目光在丁若彤和萧宁之间来回扫视，显然对这一结果极为不满。
他强忍着心头的怒火，压低声音说道：“面具公子，您所说的‘灵性’，究竟体现在哪里？”
他的话刚说出口，周围的观众们顿时纷纷议论了起来。
“丁若彤这哪里是灵性，分明是连基本功都不扎实。”一位年轻的炼丹师低声说道，语气中带着几分不屑。
“是啊，这样的表现根本不值得一提。相比之下，丁秋辞才是真正的炼丹天才。”另一人附和道。
“我还是不明白，面具公子为何会选择她。”有人摇了摇头，“这样的结果，只会让丁家的声誉蒙羞。”
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