孔梅溪转过身来，就见刘波趴在地上，面朝冷土，身子发颤。
一个蟒袍太监急急从林外走来，蟒袍上有个破洞，可见乌黑血迹，正是夏守忠，见着刘波，忙跪下道：“奴婢救驾来迟，该死！该死！”
刘波还是趴在地上，甚至哭了出来。
夏守忠连说“该死。”，孔梅溪问道：“公公，那刺客抓着了吗？”
夏守忠颔首，说道：“抓住两个女贼，还有一个，你没见着？”
孔梅溪道：“她跑的匆忙，我射了她一箭，她一躲，却把陛下丢在地上，真真该死。”
夏守忠连声道：“幸甚！辛甚！”霎时，双目失明，面色一沉，惊慌难定，只得说，“奴婢该死！”
孔梅溪连忙到刘波身边，拉了拉他的衣角。
刘波抬起头，见夏守忠还是说“奴婢该死！”，心神略定，起了身。
此时外头的将领寻来，喊道：“夏公公！夏公公！”
夏守忠喊道：“国舅爷，快快进来。”
孔梅溪心中一惊，那将领进来，四十多岁的年纪，一张国字脸，很是英俊，见着刘波，暗暗惊疑，忙跪下道：“末将救驾来迟。”略微抬头，“陛下这胡子怎么叫贼人给刮去了。”
刘波只觉这将领的目光如火，额上冒汗，在寒风中成了白烟。
孔梅溪忙道：“这是陛下想起了魏武割预的事，急中生智。”
将领忙道：“陛下圣明。”夏守忠也道：“陛下圣明！”
二人虽然觉得事有蹊跷，但都觉得皇帝还是皇帝，英明神武，自有天佑。除此以外，他们不敢另作他想。
孔梅溪心中大喜，附和道：“陛下圣明！”
刘波心神大定，终于露出笑容。
孔梅溪问道：“另一个公公呢？”
夏守忠道：“戴权他中了妖女的暗箭，毒发，死了。”
孔梅溪心中暗喜。
刘波却叹了口气。
夏守忠哭道：“戴公公公忠体国，竟这么走了。”因失明，哭声甚哀。
孔梅溪拉着刘波的衣角，悄悄道：“赏，赏。”
刘波恍然，忙道：“你们有功，个个有赏。”
孔梅溪忙道：“陛下惊着了，还是快快回宫要紧。”
夏守忠即刻止住了哭，点头道：“说的是。”
这一场原本为期三天的围猎，因为绍靖帝遇刺的消息，乱了一阵，半天便结束了。
大队人马浩浩荡荡回了神京，城里很热闹，挤满男男女女，看着武士们的刀枪剑戟，勋贵们的弓箭火铳，啧啧称奇，个个伸长了脖颈，都想一睹皇帝的真容。
孔梅溪骑着无鞍之马，随着皇帝御驾，欣赏沿路风景，大口呼吸，心中既恐惧又兴奋。
到了皇城，许多人便停在外头，到了富丽堂皇的大明宫，随行的人更少。
一个三十多岁的宫装美妇人迎了出来，说道：“陛下。”面容与那将军有些相似，言行之间，更有一股天生娇媚婉娈，便知她是母仪天下的吕皇后。
刘波闻言，往孔梅溪边靠了靠。
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