“看，沉下去了。”
十三爷立刻明白了她的意思：
“九如，你的意思是不是，把铁做成空心的，就能漂在水上面？要是实心的，就不成？”
九如连连点头。
这个道理虽然浅显，可是却从来没人想得到。
四爷和十三爷连饭都顾不上吃了，走到一边商量了起来。林如海也加了进去。
“其实想想，九如说的也不错。两位爷记不记得，几年前英吉利给皇上进贡，贡品里有一个西洋的自行船？我模糊记得，好像就不是木头做的。放在水里还能自己往前走。想来要是把船放大几千几万倍，也能漂在水面。那可比木头做的船要牢固多了。”
四爷有些踟蹰：“要是想出海，这铁船，就是非造不可了。可是那接缝该如何处理？还有，这也不是一年之功，还要用大量的银钱。这钱，又从何而来？要是不做出点成绩出来，也没法跟父皇要钱做这点事儿啊。”
三人都沉默了下来。
朝廷现在的收入是不少，可是用钱的地方更多。西边儿和北边儿，一直都不太平。每年的军费，都是个天文数字。被朝中官员们借走的库银，又追不回来。除了贾赦带头，那四五家一共还了两百来万两，竟再也没人肯还了。户部的人嘴皮子都磨破了，都没人搭理他们。
九如突然在一边插话：
“虽然要用很多钱，可是这钱，也不是一天两天就要的吧？肯定是先试验啊，先造个小铁船出来，再一点一点造大的。总有一天，皇上能看到这船的好处，肯拨款的。你们有什么好愁的？”
九如这一番话，让三人顿时有一种拨开云雾见月明的感觉。
是啊，先做起来，再说别的也不迟。现在在这里发愁，不是在庸人自扰嘛。
十三爷伸手在九如头上忽噜了一把，语气十分亲昵：“好丫头，你这个妹妹，哥哥我是认下了。只要是这事能做出来点成绩，圆了爷的梦，以后你有什么要求，只管跟爷说，爷能办到的，肯定替你办成！！”
九如无奈地看了看他。她自己一个小姑娘，能有什么事求她。把她好不容易梳好的头发给弄乱了啦！！
十三爷心情大好，胃口也开了，也不用箸，用手抓了个脆皮手枪腿，放在嘴里大吃大嚼。还不记招呼四爷：
“四哥，快吃，这个好吃！！这个也好吃！！”
四爷无奈地看了看他，也不理他，自己端起酒杯，朝林如海举了举，然后一饮而尽。
要是此事真能成，他也愿意和老十三一起出海，再打出一片江山。谁耐烦在家里跟兄弟们闹来闹去的，没什么意思。
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