京都城中,朱永福还在做着他?千秋万代的春秋大梦，丝毫不知危险已悄然?来临。
二月末，深夜三更时?分,忠毅侯府的后门步履匆匆地走入一身着黑衣的男子。
满府之中，几乎一步一棵海棠树。男人目光扫过?，在仆人的催促牵引下，进入了?忠毅侯萧砚的书房。
临窗下的海棠已发出了?翠色的嫩芽。
烛光淡淡,萧砚坐在一团黑影之中。
男人坐到萧砚的对侧,摘下头?上的兜帽，明亮之处,赫然?露出一张俊朗坚毅的面?庞。
“陈大人，深夜造访,不知所为何事？”
萧砚紧紧盯着眼前的陈慎。
陈慎说道：“承天门之变,羽林卫与金吾卫两大宿卫倒戈背叛了?太?子殿下,拥立梁王,然?梁王狼子野心，弑兄夺权，承天门之变乃是他?一手策划！太?子死后被废，连累萧侯爷也遭左迁,被逐出五军营,萧侯爷,你难道就?不想为废太?子报仇雪恨吗？”
萧砚曾为五军营都指挥使，梁王上台后贬斥了?萧砚，党同?伐异。
但太?子和萧砚的势力有些则隐藏在了?暗处，朱永福却一无所知,那?些在短时?间内被降职调任的将领们内心并不服梁王派来的这些关?系户。
萧砚闻言却是冷笑一声：“怎么，谢临远请你来做我的说客？陈大人,你凭什么以为我会帮他?？他?与我萧仲昀有夺妻之恨，我心中至今恨不得将他?除之后快，岂会帮他?！
“莫以为我不知他?打的什么主意，他?想要拥立豫王继位，陛下遭梁王囚禁，不得已立梁王为东宫，而我的长姐却生下了?废太?子唯一的子嗣！就?算是另立新君，那?个位置也绝轮不到豫王来做！”
陈慎说道：“萧侯爷，你可?还记得自己的侄儿今年?年?纪几何？一个六岁稚童，你要他?如何坐稳那?个天下至尊之位！”
“如今国家内忧外患，外有漠北东西二契，东契的延啜自即汗位后便四处兼并各方异族，对辽东虎视眈眈，随时?有可?能发兵南下，而朝中有余公公和黄皓等奸佞小人谗言媚上，生死存亡之际，国家需要的是成熟而强有力的领导者，治国为君不是儿戏！”
“陈恕己，你信不信我现在就?可?以杀了?你！”
萧砚怒目圆瞪，蓦地拔刀架到陈慎的颈上。
陈慎面?无惧色，反而慢慢站起来迎向刀光剑影。
“萧侯爷，自承袭爵位以来你便不惧生死，几次主动请缨去往前线，你并非膏粱无能之辈，相反，我知你心中有宏图大志，国家安稳与一己私欲，孰轻孰重，想必你心中自有定论。”
“倘若来日皇孙继位，大周将长达十几年?没有强有力的君主，而豫王宅心仁厚，他?在陕西与河南就?藩之时?，藩地百姓无不称颂他?的恩德，来日若他?继位，必能善待几个兄弟子侄，包括小皇孙，我保证善始善终。”
直过?了?好一会儿，萧砚握剑的手紧攥成拳，却始终没有刺下去。
显然?，陈慎的话戳中了?他?的心事。
其实?他?心中也明白?，于国于民，拥立豫王都是最好的选择。
只是，只是他?不甘心！
不甘心此后一辈子便要将沈棠宁拱手相让，屈居于谢瞻之下。
所以他?主动求太?子将谢瞻先前执掌过?的五军营交给他?，他?想要和所有人证明他?萧仲昀并不比谢瞻做的差，甚至他?能做的比他?更好！
后来他?也确实?做到了?。
等到太?子即位之后，他?一母同?胞的长姐是太?子妃，是太?子最宠爱的女人，为太?子生下唯一的子嗣，日后则是母仪天下的皇后。
而那?时?他?便是新君的小舅子。
这三年?来，他?无时?无刻不想将沈棠宁重新夺回，他?不过?是在等，等谢瞻彻底消失在沈棠宁生命中的那?一刻。
萧砚闭目。
“咣当?”一声，他?手中的剑掉落在了?地上。
七日之后，朱永福还在等着三日后豫王进京。
殊不知，如今路上在赶路的那?个是豫王的替身，真正的豫王永祎，早已与谢瞻和伯都合兵一处。
在萧砚的帮助下，掌管安定城门的北城兵马指挥使上官丞倒戈，帮谢瞻与豫王的内应陈慎与姜磐打开了?安定城门。
三更一刻，陈慎与取来城门手令的姜磐一声令下，伴随着沉重的轰隆声，本应紧闭的安定城门却在此刻被人缓缓打开。
这一日的深夜，当?朱永福在东宫中与两个新纳的美人彻夜不眠玩乐之时?，忽听大殿之外传来一阵冗杂的刀戈之声。
朱永福推开两个美人，披衣匆匆走出殿外，询问发生了?何事，殿外他?两个亲卫连忙冲他大喊着跑了过来。
“不好了?，太?子殿下，叛军攻破了?安定门，叛军攻破了安定门！”
朱永福大惊失色，慌忙问：“叛军是谁，攻到了?何处！”
“是豫王带领的契人骑兵，已经打进了?城里！”
朱永福也来不及作抵抗，被几个亲卫护送着就?往宫门逃窜去，到了东宫门口恰好遇到来保护他?的三千禁卫军。
朱永福勉强镇定下来，被幕僚的劝说之下，只好又软着腿被人架回了?东宫之中。
如今的五军营首领乃是朱永福的大舅哥，也就?是太?子妃的亲哥哥赵昶。
朱永福无能，赵昶却绝非泛泛之辈，一路重振旗鼓，领着众金吾卫与羽林卫、五军营三大宿卫便往安定门的方向杀去，一时?之间禁卫们竟士气大震，一路畅行无阻。
城中人人自危，关?闭门户。
火拼大约持续了?一个时?辰，在契人骑兵骁勇的攻势下，禁卫渐渐不敌，呈现颓败之相。
关?键时?刻，赵昶弃马飞奔登上附近的高台，目光在厮杀成一片的士卒们四处寻找。
终于，他?将目光锁定在正中那?一人的身上，弓弩对准了?他?的心口。
“铮”的细微一声。
谢瞻猛地回头?，瞳孔骤缩。
一支白?羽箭正从高楼之上悄无声息地朝着他?仰面?射来。
电光火石之际，斜刺里扑来一个人抱住谢瞻。
两人从马上跌下滚落，那?支白?羽箭狠狠地扎入了?那?人的小腿上。
赵昶眼见失手，转身欲逃，却已是为时?晚矣。
背后心射来的一箭，精准无误地完全贯穿了?他?的心口。
赵昶从高楼上轰然?坠落。
……
千里之外的锦州城，沈棠宁却从梦中满头?大汗地惊醒。
她做了?一个噩梦，梦见谢瞻被一箭穿心……
东方染上了?淡淡的蟹壳青，沈棠宁披着衣服坐在窗边，眺望着京都城的方向，默默垂泪。
这一个月的时?间，她无时?无刻不在担心谢瞻和京都城中家人们的安危，只要一有时?间，她便将自己关?在屋内抄写经书，时?常抄写到三更半夜。
或许是她的诚心感动了?上苍，在她做完噩梦的半个月后，京都城中终于传来了?接她入京的书信及信使。
沈棠宁急切地打开书信，谢瞻在信中说，他?一切无恙，随豫王以清君侧之名攻入京城中，朱永福已被褫夺太?子之位下狱，黄皓余公公等奸臣阉宦亦难逃惩处。
黄皓的儿子亲自去郭府求助郭尚，因郭尚当?年?能够中武举，乃至担任宁州卫指挥使曾是由他?的父亲推荐而来。
黄皓不是个忠谏之臣，但他?对郭尚确实?有一番知遇之恩，然?而他?不光蠹政害民，生活上又骄奢淫逸，更谗言迷惑隆德帝，陷害忠良，做出的这些种种事情，却实?在难以叫郭尚为他?求情。
最终，豫王与三法?司亲审黄皓，判处了?他?凌迟之刑。
目前宫中太?医正在全力医治中风的隆德帝，豫王则在众臣的拥护下暂摄监国之职，同?时?以谢瞻除奸有功之名官复原职。
沈棠宁喜极而泣。
来接她的人正是谢瞻的心腹长忠与姜磐。
三月底，在京都城海棠花即将盛放的日子里，沈棠宁收拾包裹，迫不及待地随着二人踏上了?返回京都之路。
与此同?时?，温氏与圆姐儿也在谢睿的护送之下回京。
不巧的是，沈棠宁途径永平府时?，恰逢辽河春汛，水流冲散了?桥梁，阻拦去路，中间生生耽误了?半个多月。
好容易等绕过?辽河，伯都又出顺天府来迎接她，兄妹两人在辽州碰面?，一路如何暂且不提。
待沈棠宁历经万难险阻来到京都城的时?候，已是五月中旬的初夏了?。
陌上暖风习习，杨柳依依，那?一日清晨她在城门外远远地便看见了?那?个骑于马上，翘首等待她的男子。
四目遥遥相对，谢瞻一眼便认出了?她，立即打马急速向她奔来。
那?一刻，她亦按捺不住激动的心情，想下马车立即迎他?，又想起什么似的，慌忙放下帏帘对镜整理仪容。
随着“嘚嘚”的马蹄声越来越近，她忍不住跳下马车，终于看清了?在耀眼明媚的熹光中踏着晨露向她飞奔而来的那?张神?采飞扬的英俊脸庞。
沈棠宁不由怔住。
三年?，整整三年?了?。
这是三年?来她第一次见他?露出这样快活肆意的笑容，仿佛又回到了?当?年?他?在马球场上以一当?十，鲜衣怒马的勃勃英姿。
直到谢瞻停在她的面?前，朝她伸出手，见沈棠宁依旧呆呆地，索性一把握住她的手腕，将她直接拉到了?马上。
随后调转马头?，向着城里家的方向纵马而去，将姜磐与长忠一行人远远落在了?身后。
他?的双手穿过?她纤细的腰肢，抓着马缰，沈棠宁整个人也被紧紧地箍在他?坚实?温热的胸膛之中，
清晨的街道没什么人，他?跑得却是飞快，像阵旋风一样，哪怕是拐弯抹角速度也不肯减缓半分。
沈棠宁的一颗心“砰砰”直蹦，随着身子的上下跌撞起伏，几乎要跳出嗓子眼儿，一时?也不知与他?说些什么，怕得不行的时?候只好抓着他?的手臂尖声嚷：“你慢些，慢些！”
谢瞻却在后面?哈哈大笑，笑得胸口都为之震动。
沈棠宁气得恨恨捶他?的手，又不觉也被他?感染露出笑容，真心欢喜，几番打闹，不知不觉间心头?的那?一缕愁绪与忐忑也烟消云散了?。
终于到了?镇国公府的明照坊。
“宁宁，我们回家了?。”谢瞻在她耳旁柔声道。
阔别了?三年?的镇国公府，沈棠宁没有想到，终有一日她还能光明正大地回家。
沿着灯市口大街缓缓拐入宽阔方正的坊门，遥遥便见一座气势宏伟的府门就?在不远处，沈棠宁的心也变得越来越紧张急促，下意识攥住谢瞻的手，浑身都僵硬了?起来。
从小巷里突然?咕溜溜地滚出一个圆圆的彩球，滚到了?路中央。
紧接着又探出个圆圆的小脑袋，一个六七岁梳着冲天辫，肌肤雪白?的小女娃迈着小短腿跑到路中央，捡起了?小彩球。
听到远处有动静，小女娃疑惑地抬起头?向远处望去。
晨光里，一个女子自一匹高大没有半分杂毛的骏马上敏捷地跳下来，几乎是两步并做一步就?飞快走到了?她的面?前，蹲下去温柔地看着她。
小女娃长大嘴巴，也瞪大了?一双葡萄般的凤眼，惊讶地看着眼前这个美丽的女人。
大约是孩子都喜欢美丽的事物，小女娃未怯生跑开，而是抽了?口气，目不转睛地打量了?沈棠宁起来，一时?连跟在沈棠宁身后的爹爹都没再放到眼中。
小女娃正沉迷于眼前漂亮姨姨的美貌之中，忽见她美眸中潸然?掉下泪来，纤纤柔荑颤抖着抚上她的脸蛋，一语不发地哭着。
“你怎么哭啦？”
小女娃急坏了?，连忙扭头?冲巷子里脆声声地叫道：“书书音音，漂亮姐姐哭啦，你们快来，你们快来看呀！”
谢瞻将她扶了?起来，揽入怀中，低声安抚。
锦书和韶音一大早就?带着圆姐儿在门口等候，刚刚她们早就?看见了?沈棠宁和谢瞻，只是不忍心打断母女相认的那?一刻，便悄悄躲在了?巷子里。
此时?听见圆姐儿叫她们，立即迫不及待地从巷子跑了?出来，对着沈棠宁哭着喊“姑娘”，一左一右扑入了?沈棠宁的怀中。
圆姐儿双眼瞪得滴溜溜大，懵懵懂懂中仿佛明白?了?什么。
冷不防一人将她抱举了?起来，她扭头?看去，男人给她扶了?扶发上耷下来的小辫子。
父女俩四目相对，圆姐儿眨巴眨巴凤眼，只听男人淡淡说道：“怎么，又忘了?叫什么？”
圆姐儿干干一笑，她有些害怕这个威严的爹爹，便怯怯小小地叫了?一声。
“爹爹。”
谢瞻摸了?摸女儿的小脑袋。
花厅里，王氏和谢璁早等了?好一会儿了?。
发现小孙女不在，王氏喊秦嬷嬷赶紧去找，秦嬷嬷刚跑出去又气喘吁吁地跑回来，指着门外上气不接下气地道：“回来了?！世子和世子夫人抱着圆姐儿回来了?！”
话音刚落，有人将软帘打起。
众人凝神?屏息，都纷纷伸着脖子看向帘外。
少顷，门外走进一个美貌的少妇。
她肤白?如雪，身穿白?底鹦哥绿的缠枝宝瓶妆花褙子，下身着一条绣着海棠花的曳地白?绸裙，莲步微移，与高大的男人缓缓走到人群中央，对着王氏和谢璁一并下跪叩首。
“好孩子，你快起来！这些年?你跟着阿瞻，受苦了?！”
王氏忙起身，含泪扶起地上的沈棠宁，仔细端详，只见手中的这双纤纤玉手似变得有些粗糙，到底不复往日的不沾阳春水的莹润纤细，不由一阵心酸心疼。
好在岁月仿佛并未在沈棠宁的脸上留下痕迹，反而令她的美褪去了?青涩，变得更加妩媚柔和。
大约是着急赶路，眼底略有憔悴消瘦之色，脸色却是红润，精神?看起来十分充足。
“团儿，从前是我们谢家对不住你，对你多有亏待，今日咱们一家人幸而能再次团圆，此乃上天恩德，亦是你蕙质兰心，对阿瞻不离不弃，这份恩情，我谢璁常记于心！”
谢璁说罢，竟起身朝着沈棠宁一拜。
沈棠宁一惊，忙虚扶道：“父亲?*莫要如此，这些儿媳应当?做的，何足挂齿！”
谢璁便顺势起身，与王氏一同?坐了?回去。
众人一看眼前这架势，便明白?往后沈棠宁在镇国公府的地位将再无人撼动了?。
谁能想到，她刚嫁入府内之时?，因身份落魄处处遭人奚落白?眼，不得不久居在深院之内。
但就?是这个看起来柔柔弱弱的小女人，却在丈夫被流放充军的时?候，她明明能够置身事外，拿着和离书和女儿远走高飞，却不顾一切只身千里追随。
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