季春。
在桃花盛开之时，王熙凤诞下了一名男婴。
夫妇俩为其取名荀。
年幼的巧姐儿和茂哥儿看着襁褓中那皱巴巴的小脸，不约而同地露出了几分嫌弃。
邢夫人却对这个孩子格外喜爱。
几乎每日都要过来逗他顽笑。
凤姐见了，倒也乐得清闲。
只一心先将养身子，好补上产后的亏空。
同年六月。
皇后娘娘亦诞下一位公主。
文宣帝见女儿生得粉雕玉琢，心中甚是喜爱，便赐封其为永嘉公主。
如今他膝下唯有谢长修这个皇子。
因此自是百般重视起来。
不仅亲自为其另挑了几个伴读，还时不时便要过问谢长修的功课。
俨然是在培养未来的储君。
自谢长乾和谢长闵接连出事后，朝臣中便无人敢再轻易提起立太子一事。
生恐再折一名皇子。
如今这四皇子虽无太子之名，可瞧着文宣帝的态度，想来定是要叫谢长修继任大统的。
......
少卿府。
贾茂被选上四皇子伴读的喜讯如同长了翅膀一般，立刻就传遍了整个京都。
贾家顿时便又成了京中炙手可热的香饽饽。
人人都心知肚明，这四皇子定是将来的天子。
能当上他的伴读，未来的前途自是不可限量。
提前奉承着总是好的。
因此。
不过短短数日，来少卿府拜访的贵客便如过江之鲫般络绎不绝，几乎快要把门槛都踏平了。
邢夫人心中早已乐开了花，她没想到贾家竟还能有翻身之日，慈爱地拉着贾茂那白花花的小手摩挲着，直夸他有出息。
一旁的凤姐见了，心中却颇为担忧。
她知晓贾茂在读书上很有天分，就连桃李满天下的大儒也赞他天资聪颖。
可伴君如伴虎，贾茂今年不过六岁有余，他哪里能明白这其中的艰险。
凤姐越想越愁，人又消瘦了几分。
贾琏看得心疼，终是忍不住私下宽慰道：“茂哥儿能被选上皇子伴读，一来是他的学问不错，二来也多亏了水家私塾那边的推举，说来总是件好事，你也无须太担心了。”
顿了顿，贾琏又温声道：“咱们茂哥儿是这批伴读里头年纪最小的，比三皇子小了快有四岁，年龄差便摆着呢，说来未必便会同三皇子多么亲厚，他只须尽好自己的本分，想来自保应是不成问题的。”
凤姐听了，微微叹气道：“二爷的话我自是明白，只是宫中人心险恶，茂哥儿这么小一个孩子进去，我总是不放心。”
贾琏笑着道：“你这当娘的担心，我这做爹的难道就不挂心么？”
说着，他又轻轻揽过凤姐的细肩，凝眸道：“只是茂哥儿既被选上了，想来便是他的造化，这孩子将来定是个有出息的，咱们虽放心不下，可到底也不能阻了他的前程。”
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