水溶只好叹息道：“请三皇子节哀，庄妃娘娘一落地便被几名刺客团团围住，身上连中了好几剑，只怕是回天乏术了。”
谢长闵一听，当即便痛苦地落下泪来。
众人见三皇子哭得情真意切，不免也有几分动容，暗道他真真是至孝之人。
且他们又亲见三皇子飞身出来施救庄妃娘娘，丝毫不顾自身安危，顿时都对他生了几分敬意。
就在这时。
因谢长闵哭声不止，水溶被吵得一时乱了心神，疏于防范间便被一名蒙面高手直直刺穿了胸膛。
当即便血流如注。
月牙色的衣袍瞬间红成一片。
“北静王爷！”
“王爷！”
“王爷！”
周围的御林军见水溶负伤，都不免大惊失色。
待他们好不容易击退身旁的歹徒，赶到水溶这边时，却见他已是双眼紧闭，一张俊秀的脸惨白不已。
有将士忙伸手探了探他的鼻息。
确认水溶呼吸尚存后，那将士当即便欣慰道：“老天有眼，北静王爷还活着！”
众人一听，心里才渐渐松了口气。
可还没等他们缓过神来，便听到身后的谢长闵忽然传来了一声惨叫。
“三皇子！”
“三皇子！”
御林军见谢长闵也身中长剑，当即便吓得变了脸色，忙冲上前将那刺客就地正法了。
“不是让你们好生保护三皇子么，眼睛都长到天上去了不成！”
一名将领怒不可遏地骂道。
闻言，那几个被临时派来保护谢长闵的侍卫当即便吓得浑身发抖。
忙跪地道：“请将军恕罪，都是属下一时疏忽，没想到这刺客竟会绕到后头来......”
就在这时，兵马司派来的增援部队终于赶到了。
那些蒙面高手武功虽高，可到底已同御林军死战过一回，早已是筋疲力尽。
故而他们一见大批官兵朝这边涌来，顿时便吓得四散逃走了。
唯有几名身手略差些的歹徒，因逃跑不及成了瓮中之鳖，当场便被官兵们拿住了。
......
大帮武林高手行刺皇帝一事很快便传遍朝野。
举国皆惊。
文宣帝回宫后自是大怒，当即便下令各地严查匪寇，又将一大批原本准备秋后问斩的江洋大盗直接处决了，以绝后患。
江湖上更是闹得人心惶惶，那些侠客们如今连去客栈里吃个酒都须被百般盘查一番。
真真是叫苦不迭。
毓庆宫内。
谢长闵那日伤得虽重，幸而没有伤及要害，太医说只须静养上一段时间便可。
文宣帝看着脸色苍白的儿子，沉声问道：“那日为何要冲出龙舆？”
谢长闵忙垂首回道：“回父皇，儿臣当时没能想那么多，只是一心想救下庄妃娘娘罢了。”
说着，他又痛惜地道：“都是儿臣无能，到底没能及时救下庄妃娘娘，还害得父皇替儿臣担心，儿臣真是罪该万死！”
话音刚落，便见谢长闵直直跪了下来。
胸前的伤口似是裂开了，那洁白绷带上的鲜血瞧着颇为刺眼。
“起来罢，你如今还伤着，就别行礼了。”
见文宣帝如此说，谢长闵才勉力站了起来。
“庄妃的祖父乃两朝元老，连先帝在时，都颇为敬重他老人家，如今他的孙女死于非命，朕若不能给他一个交代，只怕会寒了这些老臣们的心。”
顿了顿，文宣帝又敛眉道：“庄妃的父亲程尚书更是日日都在为朝廷奔波，前阵子刚替朕治理了黄河水患，如今又忙着修建南边运河之事，真真是辛劳至极。”
闻言。
谢长闵便忙垂首行礼道：“父皇仁厚，自是百般体恤臣子，只是儿臣觉得，论果真起辛劳，举国上下又有谁能比得过父皇呢。”
说着，谢长闵便抬眸道：“儿臣自知天性愚钝，也不配为父皇排忧解难，只求父皇好歹饶过皇兄，让皇兄替父皇分担些才好。”
听到这话后。
文宣帝当即便冷了脸，寒声道：“你皇兄暗中买凶，意图弑君，你竟还要替这等畜生求情！”
谢长闵忙跪地叩首道：“请父皇息怒，儿臣自幼同皇兄一道长大，相信皇兄乃良善之人，此番定是受奸人蒙蔽，才会做出这等糊涂事，好在父皇到底无恙，便请父皇再给皇兄一个改过的机会罢。”
顿了顿，他又红着眼道：“何况皇兄到底是父皇亲自抚养成人的，儿臣相信父皇定也不忍将皇兄治罪。”
这话狠狠触动了文宣帝的心结。
他委实没想到，自己呕心沥血培养出来的儿子，竟会成了这般模样。
看着瘦弱到有些单薄的谢长闵，文宣帝终是忍不住上前扶起了他。
“你皇兄此次勾结武林中人公然行刺，害死了庄妃和不少御林军，还重伤了你和北静王。”
说到这，文宣帝便忍不住叹了口气，“你算是有福气的，北静王至今仍是昏迷不醒，太医说他伤及心脉，还能活着已是个奇迹了。”
谢长闵听了，心中不由得一紧。
暗道这北静王可真真是命硬。
文宣帝接着道：“如今奏请废太子的折子已堆满了御书房，杨尚书所在的工部更是奏请要依法处决太子，以慰庄妃的在天之灵。”
说着，文宣帝又看着谢长闵道：“难道朕要罔顾朝中群臣的意思，轻轻饶过你皇兄不成？”
谢长闵一听，忙作揖行礼道：“请父皇息怒，儿臣自然不是那个意思，儿臣只是......儿臣只是顾念手足之情，故而才生了不忍之心。”
听到这话后。
文宣帝不免冷笑了一声，“手足之情？你这孩子也委实太心善了些。”
说着，他又沉声道：“你可知太子同忠顺亲王那边，都一口咬定这些武林高手乃是你找来的。”
闻言，谢长闵当即便吓得变了脸色。
忙跪地磕头不止，“请父皇明鉴，儿臣断不敢行这等不轨之事！”
文宣帝上前将人扶了起来，凝眸道：“朕知道你不敢。”
顿了顿，他又沉声道：“放心罢，在你昏迷养伤的这些日子里，朕早已命人仔细查清楚了，那些被捕之人皆是供认不讳，都承认自己是拿了太子的不少好处，才会答允行刺之事。”
“他们亦将太子所赏之物的下落都交代清楚了，锦衣卫也将那些赃物全取了来，朕已一一瞧过，皆是朕素日赏给太子的东西。”
说到这，文宣帝不禁越发心寒起来。
他这大儿子可真真是能耐，竟拿着他的赏赐去收买刺客来行刺他。
见文宣帝的神色间带着几分怒意，谢长闵便斟酌着道：“多谢父皇替儿臣洗刷冤屈，否则儿臣只怕连死都不能瞑目的。”
顿了顿，他又接着道：“儿臣虽不知皇兄和六叔为何要污蔑儿臣，但儿臣想着，或许是儿臣那日执意要救庄妃娘娘，乱了那些刺客的计划，这才叫皇兄他们记恨上了儿臣。”
文宣帝听了，倒也不言语。
随后他又叫来毓庆宫的首领太监周福，吩咐周福好生照顾三皇子。
“请圣上放心，奴才定会按照太医的嘱托，仔细看顾三皇子的身子。”
闻言，文宣帝便满意地点了点头。
随后便带着孙正海等人直接离开了。
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