李明站在丹特利教练的身边，七八个圣莫妮卡高中篮球队队员，围城半圆站在丹特利教练的面前。李明环顾了一下几位队友，其中两个个子高高的队友吸引住了李明的注意力。这两名队员一黑一白，李明内心感觉这是“黑白双煞”的节奏啊！丹特利开始向大家介绍道：“这位新转来的小伙子，来自中国。他的篮球技术非常好，天赋也很不错，李明说一下你擅长的位置。”李明听后，站直了身形说道：“大家好，我叫李明，我擅长后卫和前锋的位置，我的强项是外线三分和防守对方外线球员。”
队友们听后无不赞叹着点了点头，然后一名白人队友举手道：“教练，那我们的位置怎么办？”丹特利教练抱着臂膀说道：“李明只是告诉你们他擅长的位置，没有说他必须要打的位置。根据我对他的了解，他可以胜任从一号位到四号位的任何一个位置。所以，康纳，你还是好好关心一下自己的投篮吧！”队友们发出一阵窃笑。
丹特利教练随后从低到高依次介绍说：“这是沃利，他是咱们的组织后卫。接着是威尔克斯，得分后卫。还有克里夫、坎迪和乔，他们是前锋，身体条件相当不错，乔还拿到了麦当劳篮球赛的邀请，很多大学都看好他！”被丹特利教练特别指出的黑人高个子球员得意的和队友们击掌庆贺了一下。
丹特利教练接着介绍道：“这是鲍勃，咱们的中锋。有时候乔也会客串中锋。”李明仔细看了看这张脸，然后呆呆的看了一眼丹特利教练，教练接着笑道：“别误会，不是所有叫鲍勃的都会唱歌！”众队友们纷纷大笑起来，丹特利教练随后来到了一名黑人球员身边，着重的介绍说：“这是咱们的队长，摩尔！也是咱们高中的骄傲，去年夏天，他带领我们战胜过一次洛杉矶中心城区高中。是我们的英雄。”队员们纷纷发出了赞叹的声音。
摩尔一副球队老大的做派，走到李明且近说道：“如果你不是来帮我们赢球的话，就在替补席上老老实实坐着。”丹特利教练随后开口道：“好了小伙子们，我想你们都互相认识了。那么我们继续今天的训练吧！”
李明换好装备准备开始训练的时候，康纳跑到李明身边自我介绍道：“你好，我叫康纳。你……你有多高？”李明笑道：“大概192吧！”康纳拿出一个笔记本，一边记录着一边又问道：“你是什么星座？你喜欢什么口味的食物？”李明皱着眉头回答道：“狮子座，呃，我喜欢地道的中国美食。如果是在美国的话，我喜欢吃海鲜，刚好圣莫妮卡海鲜不少。”康纳记录后，摊着手说道：“我很喜欢海鲜，可是我总拉肚子，医生说再吃海鲜会要了我的命。所以我不能吃海鲜。”李明拍了拍他的肩膀说道：“试试大蒜吧！”康纳跟在李明身后，喋喋不休的问道：“那你将来要效力哪支球队？湖人、快船、勇士还是太阳队？你最喜欢和谁做队友？”李明不厌其烦的回答着康纳的各种问题，两人边聊边向场地中央走去。
训练开始后，李明观察到，球队中锋鲍勃是个“乖宝宝”。他非常尊重丹特利教练，而且还帮助当值队友去搬运各种训练器材，队友们拿他开玩笑，他也一笑了之。而在场上的表现也是中规中矩，他只是负责抢下自己的篮板球，防守好篮下区域。其他的他都不在乎，哪怕是自己队伍赢下了训练比赛，他也像个没事人一样，继续搬运东西，收拾物品回家。
而被誉为球队“当家球星”的乔，则是和鲍勃犹如天壤之别。他非常的张扬，但是他对待队友们非常友好。喜欢开玩笑，球场表现也是说不尽的轻松，可以说他将来肯定是为职业比赛做好了各种准备。乔的强项是突破到篮下大力扣篮，而他17岁的年纪，却有着195的身高。丹特利教练还说，他还会再接着长高。不出意外的话，乔可能在大学二年级的时候就会去参加美职篮选秀了。乔非常喜欢李明，训练的时候总是和李明开着各种小玩笑。除此之外，还拉着李明做各种高难度扣篮动作，借此来向队友们展示天赋。
坎迪和克里夫更像是球队里的替补球员，他们总是被当作乔和队长摩尔的替补来使用。两个人在队内几乎是乔的跟班一样存在，因为乔经常给他们二人带一些阿迪达斯赞助的体育用品。于是这两个人总是配合着乔，去完成一些烘托气氛的笑话。两个人的篮球技术，可以说很是平庸。
沃利是个典型的白人小孩，帅气有棱角的面孔，配上一双浓密眉毛下的大眼睛，再加上一个加州标志性的露齿微笑，不愧为圣莫妮卡天主教高中头号“校草”的存在。不仅如此，沃利的家庭条件十分殷实，他的父亲在当地经营着一家过万平米的大型家电城。沃利上下学几乎都是由专人开车进行接送的，这也使得校园中的一众女孩对其是“死心塌地”的痴迷。李明觉得，如果能扮演好沃利的“迷弟”，没准还能帮助自己挡住一堆痴狂女生的袭扰。
威尔克斯则是一个地地道道的天主教徒，与其他队内的天主教徒有所不同的是，威尔克斯很少和队友们一起评论异性。他还跟说脏话的队友表示，出口成脏并不好。他对李明的态度到很和善，而且经常询问李明关于中国的一些事情。另外，李明从威尔克斯那里得知，球队已经连续几个月输球了。表面上的轻松、玩乐，掩盖不住球队惨淡的战绩。威尔克斯在训练中，表现出了自身中远投命中率极佳的能力。李明在给其几记妙传时，对方总能把握住机会命中。李明为此不解的问道：“为什么你不多要球呢？”威尔克斯对此腼腆的回答道：“球权时摩尔和乔把握的，我们没有什么机会的。丹特利教练到来以后，一直想改变这种情况，可是没什么成效！”李明听后，若有所思的点了点头。
队长摩尔对李明的到来很不爽，因为在他看来，对里又多了一个像乔一样爱出风头的家伙。于是在训练中，威尔克斯总是在有意无意的针对李明。一旦李明出现了一个小纰漏，就被他抓住机会大声训斥着。李明一开始并不在意，后来发现威尔克斯自己犯同样错误的时候，竟然不了了之，李明就不乐意了。在训练结束时的运球跨场投篮加上篮练习时，李明的用时硬生生的比摩尔快出去了五、六秒。这个成绩甚至快过全队的最好成绩。丹特利教练一边记录着成绩，一边笑着说道：“看来我们又有一位天赋球员啦！”摩尔听后更是气恼的不行了，不过他在训练中的各项表现让李明发现，他就是典型的“自负型人格”——干啥啥不行，吃啥啥没够。
李明好奇的在一个休息空当，拉住“包打听”康纳问道：“摩尔为什么能当队长？”康纳笑着说道：“因为在去年和中心城区高中的比赛时，摩尔像是着了魔一样，一场进了八个三分球。球队因此取得了胜利，所以打那以后，上一任教练就让摩尔担任队长了。”摩尔担任队长以后的战绩，自然不用康纳多说，丹特利教练早在新加坡的时候，就已经统统告诉李明了。李明看了看在球场上对着众队友颐指气使的摩尔，摇着头感叹道：“离下岗不远了！”由于李明说的是中文，同坐在替补席的康纳拿起小本子问道：“你说的是什么？可不可以再说一遍？”李明眼睛一斜说道：“等下吃饺子啦！”于是又用英文解释了一遍，并告诉康纳这只有在球队取得优势的时候才可以说。康纳如获至宝的感叹道：“哦~懂了！是来自中国的圣经，对吧？”李明笑着拼命点头称是。
结束了两个多小时的训练后，已经是下午五点多钟了。丹特利教练在解散后把李明叫到一旁问道：“你的球队号码想用什么？”李明认真的回应道：“先生，我想穿8号球衣。”丹特利教练听后，沉思了一下问道：“还是想当科比？他最近在联盟里的表现可不怎么样。”李明笑了笑说道：“没关系，只要我的表现好，这个号码会出现在报纸上的。”丹特利教练意味深长的点了点头。
准备离开球馆的李明叫上了呆坐一下午的孙雅薇，关心的询问道：“是不是觉得很没意思？”孙雅薇摇了摇头以后说道：“那倒没有，我可以写作业呀！你呢，累不累？”李明笑了笑说道：“一点不累！来，哥哥背你回去！”孙雅薇听后高兴的跳到李明后背上，二人开心的步行离开学校前往附近的公交站。
从圣莫妮卡高中到附近公交站需要步行五百多米，李明觉得刚好利用这机会，背着孙雅薇做做负重训练。公交车到维森特大道附近的峡谷小学，需要花大概八分钟左右的时间。路上李明还可以给家里嗷嗷待哺的孙父和宝根叔，买回去美味的正宗中国饭菜。距离圣莫妮卡高中校门口一百米不到的距离，有家潮州人开设得中国餐馆。这里的饭菜很符合李明一家人的口味，什么蒸鱼、牛肉炒芥兰，还有肠粉和白饭都非常不错。就连饭馆固定推出的每餐例汤，李明也都一一打包带回。餐馆老板姓姜，看到李明和孙雅薇是操着北方口音的留学生，于是就刻意为两人多预备了一些菜量，还贴心的说道：“学校吃不惯的话，随时来叔叔店里。北方菜咱们也会做一些。”李明和孙雅薇开心的感谢了老板，留下了餐馆的电话以后就出门了。
孙父吃着可口的国内口味饭菜，感叹地说道：“过了年就把厨房和屋里装修翻新一下，改改设置。能做，咱还是自己做。还有，把那个姜老板的电话给我，他那进得菜吃着还放心些。这边的肉都太醒了！”李明听后点了点头，然后向宝根叔问道：“叔，考驾照麻烦不麻烦？”宝根叔吃着肠粉回答道：“不麻烦，你刚好16了。一个星期就能办下来，不过得到洛杉矶领事馆那边出一个入境身份说明去。你别管了，明天我就给你办去。”
吃过晚饭，李明收拾好了餐具以后，陪着孙父坐在客厅看电视。孙父费劲的看着电视里的内容，感叹道：“唉，还是出来的莽撞了。该在国内好好学习一下英语。”李明听后用遥控器给孙父找了一个KSCI的中文频道，孙父看着手中的遥控器，又看了看李明说道：“还有吗？”李明苦笑着问道：“爸爸唉，我给你个火烧，还问我要头驴呗？”孙父听后哈哈大笑。李明起身准备去冲凉。
李明一家人住在一幢有着地中海风格外形的临街房子内。这所住宅建于1991年，房子原来的主人是圣莫妮卡当地的一名汽车配件供应商，在九七年的时候因为听信了别人的建议投身金融领域，结果赔的血本无归。无奈之下，只好把位于圣莫妮卡峡谷地区，毗邻黄金海滩的这处房产出售。孙父委托普林斯帮忙看了很多套住房后，才选中了这套拥有五间卧室面积达到四百平米的住宅。而其本身的价格和各项税费一共花掉了近25万美元，孙父本打算卖掉国内的一些房产来入手这套住宅，不过好在李明的父母拿出了李明当初给得十几万存款，终于是拿下了这套住房。
孙父在房间的划分上表示，专门留出一间一楼的卧室，用来招待国内过来的亲朋好友。剩下的四个房间，一人一间。李明一开始表示自己可以和宝根叔住一间房子，结果宝根叔当晚的呼噜声和“睡梦罗汉拳”，让李明第二天不得不望而却步搬离了房间。
接下来一周的时间，李明逐渐熟悉了学校的课程设置和大致学习方向。他在每天的训练开始之前，用不到一个小时的时间，就完成了当天布置得各种作业。这种超强的学习能力，也让哈珀牧师听到了各科老师对李明的格外夸赞。而孙雅薇也在学校自选课里，报名参加了一门放课时间和李明训练结束时间差不多的绘画课程。由于每周只在二、四两天上课，更多的时间是跟着讲课老师，转遍当地的一些适合写生的景点，做各种绘画实践。这也给了孙雅薇更快去接触和熟悉圣莫妮卡和洛杉矶下辖其他地区的机会。孙雅薇的放课时间还是比较早的，于是就到球馆看李明训练打球。
在一个周五的时候，由于当晚有场对阵圣莫妮卡林肯中学的比赛，李明早早就结束了训练，打算去一处叫做玛丽恩?戴维斯住所的当地景点去找正在上实践课的孙雅薇。在拦停了一辆出租车后，李明刚一上车，出租司机通过后视镜问道：“游客?”李明亮了亮贴有中学贴盘的书包说道：“我是圣莫妮卡高中的学生。”司机又问道：“篮球队员？”李明错愕的回答道：“是的先生，你是怎么猜到的？”出租司机自豪的说道：“听说我们社区中学从中国来了一位篮球明星，我猜那一定是你啦？”李明点着头笑道：“没错，就是我！”司机大方的表示：“那么这一程算是我免费送你了，记住，今晚的比赛一定要好好教训一下林肯中学那帮小子们。”随后司机打开了车载播放器，里面传出了一首名叫《Only If You Want It》的说唱歌曲。
李明抿着嘴看着这位体型肥胖的白人司机，跟着歌曲节拍边开车边晃动着那身臃肿的肥肉，时不时的还随着歌手的合声手指着后视镜里的李明互动着。李明无奈，只好跟着节拍拍着手与其呼应着。车子伴着落日余晖行驶在圣莫妮卡的滨海大道之上，一路向北去往黄金海滩附近的玛丽恩?戴维斯别墅。
待到车子在目的地停好后，下车的李明被司机叫住后问道：“嘿，东方小子，你叫什么名字？晚上比赛我可以看到你吗？”李明扒开了外套，向司机展示了自己那印有圣莫尼克卡天主教高中的八号队服，然后回答道：“我不确定今晚丹特利教练会不会安排我上场，毕竟我才刚刚和球队在一起训练。”司机摆了摆手说道：“相信我，你会有出场机会的，因为这里是圣莫妮卡，我们需要最棒的小伙子！加油，东方男孩~！晚上见！”说罢，司机一脚地板油，出租车拖着浓浓的尾气一流扬长而去。
李明转过身就看到了海滩上那座青瓦白墙的西式建筑，此时一群学生正在老师的带领下走出建筑物朝李明这个方向走来。一些眼尖的学生发现李明站在路边，知道他是学校篮球队新进的中国学生，而且还知道他是随堂同学孙的男朋友。于是一个黑人女孩轻拍了一下孙雅薇，示意对方看向李明这边。孙雅薇见到李明后开心的跑了过来，李明轻轻拥抱了孙雅薇后问道：“怎么样？这里漂亮吗？”孙雅薇点着头说道：“特别好看，在二楼的卧室里可以看见整个黄金海滩。就是实习课时间有点短，没办法写生了，不过老师给我们讲了简单的构图原理。学了不少东西呢！”
绘画课的老师听到一些学生在讨论李明的身份，于是主动走过来和李明握手道：“我是最学校的绘画老师珀斯，我知道今晚你要参加对林肯中学的比赛。我想说，加油！”李明回答对方：“珀斯先生，我会尽力的。”珀斯随后问道：“回去的校车还有空位，你要不要？”李明赶忙点头回应道：“那就太感谢啦！我要去林肯中学，可以吗？”珀斯大方的招了招手说道：“上车吧，我们要把小伙子送到前线去！”李明笑着感谢对方，忽然像是想到什么一样，然后拿出孙雅薇背包里的照相机说道：“大家趁着现在光线还好，一起在这个经典附近合个影可以吗？”其中有不少随堂的同学都表示出了茫然的状态，后来还是珀斯的招呼下，大家猜不情愿的站到了一起。合完影之后，珀斯看着李明所拍摄的画面称赞道：“你有非常不错的图像审美天赋，我很喜欢这张照片。可以给我冲印一张吗？”李明表示一定，随后众人登车返回学校。
珀斯告诉司机绕道一下林肯中学，扔下了孙雅薇和李明二人后，珀斯站在车门处挥了挥拳头说道：“加油！”李明也开心的挥了挥拳，以示回应。
林肯中学的球馆看台集中在球馆的一侧，因为在九十年代很多球馆只能搭建金属看台，还没有那么高级的伸缩看台。而这座球馆除了平常的球赛之外，还会用于学生们的毕业舞会等各种集会活动使用。球馆看台对面墙上则是三幅巨型的单色喷绘布，两面是代表学校夺得过荣誉的历届队员形象，中间则是学校历年获得的各项运动荣誉展示。
由于今晚的比赛属于社区比赛，一些圣莫妮卡的助威团则没有到场，毕竟不是自己的主场。而林肯中学的助威团除去一些学生和家长外，也只有按照选修课程参加的啦啦队员们。很多林肯中学的学生听说圣莫妮卡天主教高中来了一位中国球员，他们很好奇这些日常学科成绩优秀的东方人，是如何参与到篮球这项激烈的群体竞技运动历来的？李明和孙雅薇的到来，瞬间引起了在场观众的一阵议论声音。还好林肯中学的鼓乐队也开始了助威演奏，暂时压制住了人们的议论，让人们把注意力转移到了比赛场上。
圣莫妮卡中学的带队老师是费曼老师，他示意李明赶紧去更衣室和队友们汇合。孙雅薇则是在老师的指引下，坐到了圣莫妮卡小的可怜的助威团观众区域。
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