李明招呼大家落座。过去的京城涮肉小店，不像现如今楼堂场馆讲究几进几出，从门口恨不得能瞅见后门外面那条狗。九十年代的小馆子，大部分都是门厅几张桌子，后面俩仨包间容下点人而已。柜台搭在上菜口，方便后厨喊菜。李明安排众人坐在门厅，然后煞有介事的说道：“入乡随俗啊！咱们今天就让外宾体验一下地道的京城饮食文化！”饭店老板小两口打奈特先生一进屋，就看得出这是位贵客。到底有多贵呢？那要看一会点菜的时候，这个咋咋呼呼的年轻人点什么东西？都说了饭店行业大部分都是“看人下菜碟”，其实这也是因为很多饭店不是经营底子多厚的原因。
但凡依靠口碑经营的店面，哪怕你点一盘花生米配白酒，老板也是笑脸相迎。因为人家底子厚实，轻易不会因为一两件小事，而坏了自己的口碑。但您愣要是天天一杯水酒，外加一碟花生米的去吃。过不了几天，老板主动给你送俩窝头来。还得关心的问道：“来俩窝头，去去油吧！你这个寻短见的方法，很别致啊！”这是经营底子厚实的店面。店面底蕴浅薄的，一般你点菜过于寒酸，你放心。一般也就不怎么热情了，因为有给钱多的主顾，人家没什么功夫陪你搁着瞎耽误。不过现如今的国内饭店，基本上都是“看人下菜碟”，具体原因不好说，要不各位读者请作者吃一顿，作者给大伙掰扯掰扯？
饭店小两口里的老板娘拿着菜单过来，笑呵呵的问道：“几位吃点什么？”李明看都不看直接说：“两桌一共十个人，按菜单给我上，一桌来一趟。喝的话……”李明看向孙父和凯伦，在得到两人点头示意后，李明回身道：“四瓶43度的红星二锅头，给我们几个不喝白酒的来点常温带汽的！哦，对了，老板拿手的爆肚，单做给端上来四盘！”老板娘的一脸懵，她没见过李明来过小店，是怎么知道自己店面的招牌菜的？李明看对方发愣，于是又说道：“你们那个炸咯吱，也一桌来一份吧？别藏着啦？”老板娘一听，这绝对是老顾客，要不然怎么这么门清呢？兴许是自己和家里那口子没留意过人家而已。当女掌柜进屋报了菜以后，男老板跑出来殷勤的说道：“少爷，之前来过？”李明笑呵呵的说道：“我还知道您以前在牡丹厂出来的，刚领了遣散费就把钱葬这店里面了，对吧？”老板顿时惊了，这孩子看着岁数不大，怎么知道这么多的？没容多想，老板还是陪笑着说：“我先跟各位准备东西去啊！”
没多大功夫，两桌子涮锅的食材就上桌了，还有李明单点的爆肚和炸咯吱。李明拜托另一桌的一位京城当地的高管招呼那桌客人，自己则招呼着奈特先生和凯伦这一桌。李明先是推荐了炸咯吱，这东西得趁热吃，齿口清脆、回味香甜，奈特先生蘸着蒜汁尝了一口之后，虽然轻微的皱了眉头，但是品尝到食物落口的味道后，还是点头表示接受。随后，李明又推荐了爆肚。单涮好的爆肚上桌，省去自己加工的环节，直接把鲜嫩、爽脆的爆肚蘸上和了香菜的芝麻酱，入口后满满的胶原蛋白，夹杂着料汁特有的味道顺滑入口，让吃的人回味无穷。奈特先生吃了一口，立刻就爱上了这款美食，而且还在孙父的提一下，就着美味爆肚来了一口醇厚甘冽的二锅头。那种辛辣的挑战直冲颅内，再加上美食的抚慰，又瞬间让奈特回复平静，几经起落之后奈特感叹道：“这简直太棒了！”一众人看到奈特先生对于美食的夸赞，纷纷放心下来，他们也很担心脾气古怪的奈特先生，会因为这种食物不合胃口而发起脾气来。
李明看着桌上几人愉快的就餐，自己则在一旁麻利的剥着糖蒜。和后来的水晶蒜不同的是，九十年代的糖蒜还有很浓重的蒜味残留，此外通体以一种淡琥珀色的面目示人。当时之所以没有流通大江南北，源自于人们对它不甚美观的外表的鄙夷，但是吃过以后的人都表示：“诶？？？还真不错！”李明把剥好的一整碗糖蒜放到桌子上，然后趁着去洗手之前说道：“一口羊肉，一口蒜，烦恼自会少一半！一口羊肉，一口酒，桌上都是好朋友！”孙父听后轻拍桌子较好，并且示意众人举杯共饮。李明没等老板娘开口，自己就说：“我知道，出了后门右转，厕所！洗手池子在厨房门口。”老板娘感叹道：“哦对，来过对吧！”转而又开始思索，“他到底什么时候来的呢？”李明则是在临近去之前，刻意小声跟老板娘说道：“算一下一共多少钱，一会儿再点别的时候，再单算！”
待到李明出来以后，老板娘把手帐单一亮，然后说道：“掌柜的说啦，炸咯吱和小凉菜都是赠的，两桌一共280块钱。”李明一听，顿时觉得自己刚才在仿膳饭庄被坑了。这边两桌人急赤白脸的吃，也才三百不到。于是李明感叹着：“这么便宜啊？行了，不用找了。一会儿主食和青菜送点就行。”说着话李明抽出三张百元大钞给了老板娘，老板娘高兴的接过来说道：“放心，甭管啦~”然后兴冲冲的去后厨找老板炫耀去了。
李明回到饭桌上，孙父关切的问道：“这不黑吧？”李明感叹道：“孙爸，我刚才在北海那边犯傻了，那边茶点下来撑死了不到二百，还都算上服务员的小费。这边太便宜了，两桌一共才三百。”孙父立刻感叹道：“三百也不少了。”凯伦则在一旁关切的问道：“是不是有什么事情？”孙父赶忙回应道：“没事，没事。来接着喝！”
京城的二锅头，那不是盖的。但凡56度的二锅头半斤下肚，原子弹来了你都不怕。这可不是电视剧杜撰，听过一个笑话的都明白，“喝酒之前，我是某某地的。喝完酒，某某地是我的！”虽然今天李明请客，喝得是43度的白酒。奈特老小子是彻底起飞了，只见这位爷，靠着椅背，俩眼发直，看人的时候没法长时间盯着一处不动，要不然他晕！李明询问奈特先生的秘书：“奈特先生酒量怎么样？”没想到奈特先生的秘书也有点起劲，舌头都短了，嘟嘟囔囔的说道：“抱歉……就这样吧？你们已经招待的很好了。”孙父和几位国内高管相识一笑，这点酒量，估计在村里只能坐小孩那桌。随后，李明诡异一笑冲着奈特先生朗声道：“奈特先生，你还好吧？”奈特无意识的摆了摆手。李明接着朗声道：“我们是不是好朋友啊？”奈特先生奋力的点了点头。李明笑着说道：“那我们的合同？”奈特还是点了点头。李明开心了，这回成了，到位了。于是笑道：“今天不签合同，您给我您的墨镜，代表您答应我们的合同啦！”奈特先生听话的把自己珍视的名牌墨镜掏给了李明，李明接过来就揣进了怀里。然后一个人掺起了奈特，准备出门。
众人看这架势，也都起身收拾跟了上来。李明笑着对孙父说：“还好我不喝酒，要不然多误事啊！”孙父拍了一下李明后脑勺笑道：“你个噶小子！”
第二天是周一。本该启程返回美国的奈特先生，因为宿醉的问题耽搁了一天。他不但错过了和投资集团的会议，而且还被约翰?博格尔好一顿训斥，因为奈特为了赎回自己的墨镜，只好同李明签下了在一众高管看来，近乎“不平等条约”的补充合同。李明依然维持着之前合同约定的业务，而耐克公司必须把合同金额提升到五年50万美元的价位上来。这样一换算，除去缴纳的税款之外，李明每年可以获得65万的收入。再加上因为是耐克方面提出修改合同，根据之前的签订要求，耐克还要为李明一次性支付5万美元合同修订的相应费用。当然，这笔钱合同费用自然就进了普林斯的腰包。而普林斯的公司还可以从合同最终款项中，获得每年百分之十的佣金提成。奈特先生拿着失而复得的墨镜，揉着太阳穴问道：“露易丝，这次京城之行，我是不是很失败？”凯伦憋着笑说道：“哦，不，先生。至少您握住了李明这张王牌！”奈特先生无奈的起身说道：“他真的是一名出色的商人！”凯伦在一旁提醒道：“可他只有16岁。”奈特先生松了松衣领后感叹道：“是啊，可怕的16岁！”
在出国之前，最为重要的一个准备就是使馆的签证。美国的签证在九十年代是出了名的难签，很多人都希望通过获得美国签证来改变自己的命运，但是他们忽略了一点。就算到了国外，如果没有切实的“一技之长”，依然难逃挣扎在温饱线的边缘的命运。很多人当时的认知是，只要出了国，一切就不一样了。然而，到了国外以后的生活，对于毫无专长的人来说，简直就是噩梦的开始。这也是为什么后来又有很多人狼狈回国的原因，起因就是因为他们对自身和外部环境错误的判断。
李明和孙雅薇在孙父和普林斯的陪同下，来到大使馆门前排队准备过签。由于孙父此次陪同前往美国，所以他也要准备相应的材料。孙父这次拿出了公司一大笔钱，分成好几次存入到李明和孙雅薇各自的银行账户上，为的就是提前准备好应对“重头戏”资产核验的环节。李明本身就有IMG在美国方面提前运作，这次过签对于他来说问题不大。但是孙雅薇和孙父这边，之前除去一次赴日旅游外，基本没有什么过签的“加分项”。排队时，孙雅薇非常担心的表示：“万一我过不了签怎么办？”李明笑了笑说道：“那我就放弃出国的机会，和你在国内上大学呀~到时候一样能去美国，只不过那时就是出去玩啦~！”普林斯一边拨着电话，一边提示孙雅薇说道：“你只要表明你的学业方向就可以了，说简单点，就是你去美国想学什么东西？其他的都不用管。”孙雅薇听后只好无奈的点了点头，但是心里非常忐忑的她还是不自觉地拉紧了李明的胳膊。
此时，排在李明等人前一个位置的一堆青年男女的谈话，引起了众人的注意。
男青年小声嘀咕着什么，而一旁的女青年则开口朗声道：“你大点声，你这蚊子哼哼一样的，待会进去面试官听不见怎么办？”男青年这时提高了音量，扭过脸来说道：“咱们存的钱还不够，要不你再多给我两年时间，我挣够了钱，咱们再去美国好吗？”男青年白皙的脸庞上，那硕大深邃的眼睛显示其相貌非凡，而一旁的女青年则从外形上给人感觉“扔到人堆里，就找不到”的既视感。李明也很好奇这两个人是通过怎样的一种“缘分”，从而走到一起的？于是就抱着肩膀聆听起了两人的对话。女青年这时略带愠怒的说道：“还两年？两年孩子都出来了，还去个屁啊？”在场所有人都明白了，这是想“母凭子贵，赴美甩子”去啊！？李明顿时撇了撇嘴，他对于这种行为非常鄙夷，因为知道若干年之后社会环境的大变革后，很多当年吵嚷着赴美的人，甚至一些获得“绿卡”的人，想尽一切办法回国，就是“最打脸”的回应。
直到这对情侣进入了大使馆以后，李明所属的分组需要等待下一组放行，众人只好再次陷入了等待。期间在队伍中时不时传出各种赴美的美好设想，“我要去华盛顿看看……”、“闺女在美国，我得过去照顾她呀……”、“互联网这块的专业，肯定是选斯坦福啊！斯坦福在哪？呃……”李明听着这些想法，不由得内心感叹道，“二十年后，真希望你们还是这么想。”
大约个把钟头以后，之前排队的一组人出来了。普林斯赶忙上前向门禁工作人员出示了自己的证件，并且指了指孙父和李明这边。随后一位工作人员随同普林斯来到了孙父和李明身边，这名工作人员用英语询问孙父：“你们谁是李明？”李明赶忙在一旁举手道：“是我。”此时这位工作人员盯着李明上下打量了半天后，随即说道：“你们三个跟我来，哦，还有你，普林斯先生。”这时在外排队的众人看到李明等人先一步进入，难免会发出了阵阵的非议，但是他们生怕自己一个所谓的“不得体言行”，断送了自己过签的机会。
正当李明通过闸口进入大使馆时，刚才那对情侣刚好走了出来。男青年失魂落魄的样子，看起来是签证被拒了。而女青年则意气风发的走在前面，那满面的春意显示着自己好像得到了什么天大的好事一般。男青年突然开口道：“要不，你把钱取出来，我过段时间再来申请一下？”女青年听后猛然回头道：“钱？什么钱？那是我的钱，和你有什么关系？”男青年委屈的说道：“那明明是我辛辛苦苦攒的钱，你怎么可以这样？”女青年轻蔑的笑道：“搞笑！我陪了你这么久，青春损失费这点都不够。再说了，你那么能挣，你可以再挣呀！我先去了替你打前站啊！”说罢头也不回的就疾步往外走，男青年无力的站在原地发呆。李明听后瞬间明白，女的拿男的钱过签，男的没有过，女的这是要过河拆桥啊？但是，对于这种事情，李明面前这座青色的建筑和里面工作的那群人却冷眼旁观，毫无怜悯之心的目睹着类似的悲剧在每一个工作日上演着。
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