周问琮想了想道：“那面具客费尽心思把我们带出城，就是想让我们当几天牧民？我总觉得他还有其他目的，我们不妨安心等几天，看看他还有什么后手。”
“话是这么说，到底还是要有所提防。”谭怀柯提议，“三殿下，你与我小叔不是共养了一只朔雁吗？叫什么翘毛的，可否将它唤来传个信？”
“你连这都知晓？仲期还真是什么都不瞒你啊。”“有甚好瞒的，又不是什么见不得人的事。”谭怀柯揶揄。
“在这边关的确没什么见不得人的，在安都却要时时警惕。”周问琮叹道，“那里有太多双眼睛盯着东宫和我了，是以多年过去，我与仲期都生疏不少。”
“依着我看，三殿下与我小叔倒没有生疏多少。君子之交淡若水，到了紧要关头，还是这清水澄澈解渴，令人安心。”
“说得极是。”周问琮笑道，“且等着我那淡若水的至交将翘毛放出来吧，城中寻不见你我，他也定会想到用朔雁传书的。”
谭怀柯颔首，眼见他伤口处又渗了血，便要伸手给他换药。因伤在大腿，为便于看顾照料，她已将周问琮的里裤剪开，掀起布料便是光裸的一条腿。
察觉到她的动作，周问琮惊得直往被褥里缩，脖子都红了：“这……男女授受不亲，不必劳烦申屠大娘子了。”
谭怀柯却不以为意：“蒲家郎君牧羊去了，要么也是铺娘子来帮你换药，先前瞧着他们包扎得不甚细致，弄得不好还得重新敷过，不如换我来吧。好歹我也是开着一间药铺的，虽不通医术，包扎的手艺还是不错的。”
“这……我……”
“事急从权，先前都换过好几回了，三殿下要顾忌什么礼教也晚了。”谭怀柯道，“何况你我清清白白，自是问心无愧。三殿下这般扭捏推拒，伤口好得慢不说，倒像是我一个寡妇要强行轻薄你来着，反倒说不清了。”
“不是……轻薄……”周问琮语无伦次了一阵，最后也只好就范，自嘲道，“我算是见识到了，你们陌赫女子当真豁达。”
“是你们大宣规矩太多了，和个亲罢了，还要专门教习礼数，提前送进宫里学着怎么当命妇，真真累得慌。”怕他疼痛，谭怀柯边与他聊天边拆开包扎的布条换药，见到伤口的状况，不由皱了皱眉。
“我倒是希望自家新妇能松快些，那些繁文缛节，学不学的没什么打紧。”
“三殿下可真是严以律己，宽以待人。”
谭怀柯不动声色地替他包扎好，想着伤口太深，这里的草药泥果真还是不大行，有什么办法能寻到更妥帖的大夫和草药，总要先让周问琮的伤口有所好转。
正如她所料，来到居延绿洲的第二天，周问琮就发起了高烧。伤口出现了溃烂，蒲家提供的草药泥已无法令其愈合，整个人烧得神志不清，甚或说起了胡话。
谭怀柯一面在牧民中寻访大夫，一面焦急等待着申屠灼的朔雁传书。
幸运的是，第三天就有一支从乌须来的商队行经绿洲，停下来驻扎歇息。商队里有一个年轻的大夫，据说携带着疗伤灵药，只是百贯银钱才能换得一小瓶。
——
下章：这不是趁火打劫么？
(本章完)
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