格雷从没有想象过在那之后的问题。
是了，他要找到那些散布在各个大陆，与他相同的存在。
格雷心中忽然有了答案，这一刻，他的瞳孔失去了色彩，脑袋垂了下来，脸上再也看不出任何表情，仿佛一台被设定好程序的精密机器。
伊森默默观察着格雷的改变，对他来说，这也是认知与学习的过程。他见证了人格的泯灭，以及被神性覆盖意志的结局，这一切的改变都符合了潮汐之主的预期——哪怕最终登上方舟的是一个十恶不赦，被邪神蛊惑的堕落者，祂也能将其“拉回正途”。
这是一笔双赢的交易。
格雷得到了他梦寐以求的宝藏，伊森增长了见识。
更重要的是，这艘船需要一名ai船员。
“起航吧。”
伊森开口说道，格雷无言地点了点头，一声轰响响彻奥菲拉，紧接着，深处工匠区的人们便觉得脚下的地面开始了移动。
而这一切在议员们眼里又是另一番景象。
他们同样见证了格雷利德转变，这是比击败或杀掉这个反叛者更骇人的景象。
在他们看来，伊森是把人类变成了机器。
这便是属于潮汐之主的权能，远远超出了他们的理解范畴。
？
当伊森看向议员们之时，那熟悉的惶恐而又敬畏的眼神深深刺痛了他的眼睛。
这让他不禁想要提醒这些人——首先，你们是一个无信仰国度，请捍卫你们的立场！
从技术层面来讲，他只不过是顺水推舟，帮助少年格雷实现了一直以来的愿望。
他不会制造机器人！
但现在并不是向这些人进行解释说明的时候，他感知到奥菲拉某处正在发生的事。
方舟的轰鸣唤醒了那栖息于海洋最深处的古老存在，整片海洋都在回应着他。
他看见了被掀起的海浪。
犹如一道墙壁连接着天空，将远方的一切都遮蔽于蔚蓝之中。
直通天幕的墙壁正在缓缓朝着他们靠近着。
当那个古老存在睁眼之际，奥菲拉将迎来第一场海啸。
而用于唤醒那个古老存在的，同样是拥有古老血脉之人。
这是一笔交易，也是奇迹的代价。
与此同时，在奥菲拉的海岸边上，凛冬正站在满地的血污之中。
这些来自利德家族的人们倒在地上，失去了生息，他们的血被用于勾画仪式圆阵，被剥离出的骸骨成为了召唤的素材，被斩下来的头颅还来不及腐烂，便被放置在了圆阵的最中心，那是一位老者。
他们看起来主动放弃了抵抗。
而做出这一切的男人，也是众多尸体中唯一死状不同的那一刻。
他的身体被冰刺洞穿，流淌出的血液也结了冰，他的手里拿着祭祀用的匕首，临死前还恶狠狠地瞪着凛冬的方向。
“一旦达成了契约，就必须执行。”
响尾主动为凛冬说明情况，“哪怕契约的内容是让他献祭家族的其他人，别误会，我们从没有强迫过他，但死而复生的奇迹，也需要同样程度的献祭，不是么？”
她完成了自己的任务。
直起身子，垂下的双臂化作了蠕动的暗影。
接下来的任务是象征性的挣扎几下。
响尾的身影化作了流窜的暗影，脸上依旧是妩媚的笑容，死亡似乎无法在她的心里勾起一丁点波澜。
唯一的遗憾，恐怕也就只有无法看见接下来的事了。
她的意识恍惚了片刻，随即视线便发生了逆转，随着下坠的身体落向地面。
响尾看见了经过她的凛冬，以及停滞于原地的半身。
自始至终，魔女的目光都没有为她多做停留。
魔女的目的是海面，她走到岸边，弯下了腰，将手掌触碰在逐渐躁动的海面上。
下一刻，整个世界便陷入了静止。
远处直通天幕的海浪停止了运动，变成了一座宏伟壮丽的冰墙。
响尾的笑容愈加灿烂，她落在了一望无边的白色寒冰之上，冰冷一度剥夺了她的痛觉，她不禁想象着那上演于数个纪元之前的灭世洪流，是否也是如此波澜壮阔的景象。
被冻结的不只是海水，那些不断从裂隙间钻出来暗影也在顷刻间化作了冰雕。
圣者用魔力为方舟铺平道路。
她觉得比起昔日的传闻，魔女似乎又变得更加强大了。
这便是响尾见证的最后一幕。
完成了这一切的凛冬有些恍惚，趔趄了一步，轻轻用手捂住额头，这是过度消耗魔力所引发的必然症状，就连学院里刚入门的学生都学过这一课。
凛冬索性抱着膝盖，坐在了海边，凛冽的海风扬起了她白色的长发。
以前在北境闲来无事时，她就喜欢这么发呆。
不过学院里的教授们对此有不同的解读，他们认为这是冥想，能从一定程度解释她拥有如此强大魔力的原因。
她听见了来自身后的轰鸣。
尘封了数个纪元的方舟展开了它的第一次航行。
她也隐约看见了冰墙后钻出海面的触手，即便还未完全冲破深谷的封印，便让海洋深处宛如末日。
那里便是方舟的目的地。
当然还有别的影像，随着魔力的增长，以及对于时间领悟的不断加深，那些仿佛来源于未来的景象便会时不时浮现在凛冬脑海里。
在另一个末日里，方舟未能等来新的船长。
随着议长死亡，奥菲拉的方向彻底崩溃，第一场海啸便将整个城市淹没。
艾利欧姆的触肢缠住了这个城市，将它拽入了深海，接着便是整个西大陆。
这是第二个被灾难毁灭的国度。
一个与她有着相同长相的人坐到了她的身边，有样学样地抱起膝盖，侧过脸来盯着她。
这一次，魔女脸上没有了戏谑或狂热的表情，她罕见地安静了下来，让凛冬觉得自己似乎正面对着一面镜子。
凛冬开口问道，“是为了弥补遗憾？”
魔女点点头。
“为什么？”
凛冬有些不解，自两年前的堕落战争过后，她便彻底被负面情绪所笼罩，若不是在溪木镇被伊森这么一个多管闲事的人抱回了家，她旅途的终点应该是毁灭。
不是毁灭了自己，就是毁灭了帝国。
她不是好人。
甚至很多时候都完美符合人们对于恐怖分子、邪神信徒的定义。
她也对拯救即将被毁灭的文明没有任何兴趣。
所以凛冬有些好奇，为什么眼前这个看起来比她更极端的魔女要如此费尽心思。
“你的内心应该已经知道答案了，不是么？”
魔女轻声说道。
——“你们所经历的一切，是每一个正位神都曾走过的道路。”
(本章完)
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