吴天闭目一叹：“咱们东海的各种器械尚未成型，此番没有好的攻城之物。如果卞威扬真的撤兵回防，只怕要多伤人命了。”
楚玄策作为将领，并不觉得打仗死人是什么大不了的事情，只是问道：“主公您想过没有，卞威扬和定远侯如果就是不出城应战，躲在城里当缩头乌龟呢？”
“那咱们就守他几个月，先给祝淮阴和田麻杆争取时间。只要稳定了淮海盐场，大军便退回盐渎镇守吧。唯有等以后再找机会谋取延陵和通州了。”
楚玄策点了点头。
吴天略一琢磨，说道：“楚将军，你去瞧瞧大军全部驻扎妥当了没有。你把亲卫军中那三位偏将全给我叫来，我有些军务需要当面吩咐他们。”
“得令，末将这就去。”
楚玄策走后，吴天自身后腰间抽出一柄斩骨刀，拿过手巾仔细擦拭。
这把大号斩骨刀本是钱大牛之物，是其在天京城杀猪贩肉时，剔砍硬骨所用。
刀身长一尺五寸，刀背厚约半寸，周身精铁锻打，拿在手里颇有份量。为防猪血凝于刀刃，刀锋处还开了血槽。
钱大牛死后，这把刀便成了吴天唯一的念想。他原本不善使用冷兵刃，怎奈连番大战下来，反而越用越习惯。如今再让他使长枪长矛反倒是没有大刀耍起来顺手。
吴天擦拭着刀刃，自言自语：“大哥，你倘若在天有灵，一定保佑我此番砍下卞威扬的人头，替你报仇雪恨。”
片刻过后，帐外有人唱名求见。
有三个壮汉进帐抱拳行礼，说道：“末将李连、刘长海、顾涌泉，见过主公。”
吴天摆了摆手：“众位兄弟莫要多礼，你三人原本是盐帮还是漕帮之人？”
顾涌泉率先上前一步，回禀道：“主公，末将我是祝厂督旧部。旁边这位李将军和刘将军原本是漕厂的分舵主。”
“哦，我命你三人前来，乃是有要事相商。”
三人再次抱拳行礼，齐声道：“主公您吩咐。”
吴天整理了一下思路，言道：“明日我准备去延陵城下叫阵，引城中守军出城一战。
此前祝将军错失军机，现在是我东海一统江北沿海地带最后的机会，明日还得靠你们三位率领麾下亲卫军拼命一搏。”
李连问道：“主公，可是要人打先锋头阵？末将请命愿往。”
刘长海和顾涌泉也表示愿意冲锋陷阵。
吴天出言解释：“非也，你们三人先听我说完。亲卫军缺器少甲，敌军装备远较你们配备精良。
我东海成立至今，大大小小战役也打了不少次，可没有一次像此番这么不顺。
我需要一路先锋军执行一项危险任务。先说好，这项任务凶险异常，阵亡率极高，能不能活着回来，还真的不敢说。
你们三人谁去都有可能葬身城下，一命呜呼。如果你们不愿意去，我也能理解。
但愿意前去执行此项任务者，不管能不能活着归来，我吴天承诺，绝不会亏待众位先锋军兄弟。
先锋大将此番记一等军功，奖赏黄金万两，手下兵卒亦会各有封赏。你们商量一下吧，何人愿往？”
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