晨曦刚刚露出一丝微光，柔和而温暖的光线如同轻纱一般，轻轻地透过那精美的雕花窗棂，丝丝缕缕地洒落在掖庭宫略显陈旧和破败的石板路上。这片区域仿佛是被宫廷繁华所遗忘的角落，弥漫着一种冷清和寂寥的气息。
这里乃是宫女和太监们日常起居、劳作的地方，聚集着那些身处宫廷底层、身份低微的人们。然而，对于心怀大志的武照来说，此地恰恰成为了她精心谋划布局的起始点。
此刻的武照身穿着一袭素雅的宫装，没有涂抹任何脂粉，但即便如此，也难以掩盖住她天生丽质的面容以及那份由内而外散发出来的温婉聪慧气质。只见她手提一只精致的食盒，身旁紧跟着侍女喜儿，两人迈着轻盈而又小心翼翼的步伐，悄然无声地踏入了这个看似平凡无奇的掖庭宫。
正当她们缓缓前行时，一个正在专注清扫庭院的小宫女突然注意到了武照的到来。小宫女瞬间惊恐万分，急忙停下手中挥动的扫帚，慌慌张张地跪倒在地，向武照行起大礼，并恭敬地请安道：“姐姐，您怎么会来到此处呢？”她抬起头望向武照，眼神之中充满了疑惑和惶恐，似乎完全未曾预料到这位身份尊贵的人物会出现在这样一个不起眼的地方。
武照面带微笑，脚下生风般快步走上前去，伸出双手亲自将那女子轻轻扶起。她的声音温柔如水，仿佛能融化冬日的寒冰一般：“妹妹快快起身，莫要如此多礼。瞧瞧这大清早的，天气如此寒冷，你的小手竟都被冻得通红啦。”说罢，武照轻轻地握住那女子略显冰凉的手，微微皱起眉头，流露出关切之意。
紧接着，武照又微微一笑，缓声解释道：“其实呀，我也只是念及大家平日里尽心尽力地伺候各位主子实在辛苦，所以今日特意带了一些美味可口的点心过来，让大伙儿都尝一尝，也好解解馋、暖暖身子。”言罢，只见她优雅地伸手揭开身旁放置着的精美食盒盖子。瞬间，一股诱人的甜香四溢开来，充斥着整个房间。原来，食盒之中摆放着一块块制作精巧的桃花酥，它们宛如一朵朵盛开的娇艳桃花，令人垂涎欲滴。
此时，周围的那些小宫女们不禁面面相觑起来，每个人的眼眸中都充满了惊讶和难以掩饰的感动之情。毕竟，在这座等级制度森严无比的后宫之中，像她们这样地位卑微的下人何曾得到过主子如此纡尊降贵的关怀呢？简直就是闻所未闻之事啊！
终于，一名年纪稍长些的宫女率先回过神来，她的身体不由自主地颤抖着，诚惶诚恐地开口说道：“姐姐，您这番好意……这……这如何使得呀？我们不过是身份低微之人，哪里值得姐姐您如此费心劳神呢？”
武照缓缓地伸出那白皙而修长的玉手，轻轻地握住了对方柔若无骨的小手，眼眶之中隐隐有泪光闪动，声音略微带着一丝哽咽说道：“妹妹呀，你这说的是什么话呢？在这偌大且深似海的宫廷之中，咱们哪一个不是可怜之人啊！每个人都只是在各自的岗位上尽着自己应尽的职责而已。想当初，我也是经历了诸多艰难险阻才得以从那感业寺回到这宫中。一路上的风风雨雨、坎坎坷坷，其中的辛酸苦楚只有我自己最为清楚，所以对于姐妹们的不容易，我可是深有体会呐！这些小小的点心，实在算不上什么珍贵之物，只不过是我对各位妹妹的一点点小心意罢了。若是能够稍稍温暖一下妹妹们的心窝子，那我也就心满意足啦！”
众人听到武照这番情真意切的话语之后，无不为之动容，心中皆是涌起一股暖流。于是乎，大家纷纷伸手接过那些精致可口的点心，并向武照投去充满感激之情的目光。此时的武照见状，脸上不禁浮现出一抹淡淡的微笑，趁着这个机会开始和她们闲聊起来。只见她轻声细语地询问着掖庭宫里发生的各种琐碎之事，又饶有兴趣地打听着各个宫殿主子们不同的喜好偏好，甚至还关切地了解起太监宫女们之间错综复杂的恩怨情仇来。
就在这个时候，只听得一阵急促的脚步声由远及近传来，随后一个身材瘦小的小太监风风火火地冲进了屋子。当他一眼瞥见端坐在那里的武照时，脸上瞬间露出惊恐之色，双腿一软，眼看着就要跪倒在地。
武照眼疾手快，赶忙起身向前一步，伸手扶住了小太监，柔声说道：“小公公快快请起，切莫行此大礼。本宫今日不过是闲来无事，过来与诸位闲聊几句罢了，并没有什么特别的用意。瞧你这般匆忙，究竟所为何事呀？”
那小太监战战兢兢地站直身子，低着头不敢直视武照的眼睛，声音颤抖地回答道：“回……回昭仪娘娘，奴才乃是御膳房当差的。方才奴才刚刚给各宫主子送去了膳食，正准备返回御膳房呢，忽然听到有人说娘娘您在这里，所以奴才就特意赶来向娘娘请安。”
武照闻言微微一笑，轻轻点了点头，语气和蔼地说道：“原来如此啊，原来是御膳房的公公。你们每日里负责各宫的饮食供应，实在是辛苦至极。本宫也曾听闻，这御膳房中的膳食都是有着严格的定例的，但毕竟各宫的主子们口味不尽相同，想来你们在操持这些事务的时候，偶尔也会有些为难之处吧？”
小太监听到这话，眼眶一下子就湿润了起来，泪水在他的眼眶里打转，仿佛下一秒就要滚落下来。他颤抖着声音说道：“娘娘您说得对啊！我们这些做奴才的，整日提心吊胆地伺候各位主子，就怕因为哪一道菜不符合主子们的口味而受到责罚。特别是萧淑妃娘娘那里，哪怕只是一点点的差错，等待我们的就是劈头盖脸的一顿打骂啊！有时候真觉得自己命苦……”说到这里，小太监忍不住吸了吸鼻子，努力不让眼泪流出来。
武照听了这番话，不禁轻轻地皱起了眉头，她那张美丽的脸上露出了一丝不忍之色。她缓缓开口道：“唉，真是难为你们了。大家都不过是尽心尽力地为主子办事罢了，却要遭受这样不公平的待遇。这实在是不应该啊！如果以后再有什么困难之处，你尽可以到我这永巷宫来找我。虽说我的能力也十分有限，但只要是我能够帮得上忙的地方，一定会尽力相助的。”说完，武照温柔地看了一眼跪在地上的小太监。
小太监闻言，心中顿时涌起一股暖流。他激动得浑身发抖，连忙伏地磕头，口中连连说道：“多谢娘娘大恩大德，奴才这辈子都会铭记在心的！日后若是有用得着奴才的地方，娘娘只管吩咐，奴才就算赴汤蹈火也在所不辞！”
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