冯生"扑通"跪倒在地，死死攥住妻子月白色裙角："娘子救我！"十四娘望着窗外渐浓的夜色，一滴泪落在青玉镯上："从今日起，你需闭门谢客，滴酒不沾。若再......"话到此处突然顿住，西北角天空倏地划过一道血色流星。
自那日起，辛十四娘每日卯时便坐在织机前，梭子穿梭声比檐下麻雀还勤快。她回娘家总挑晌午去，怀里揣着新蒸的米糕，可日头还没偏西就急着往回赶。墙角那个青花大瓮被她擦得锃亮，每回卖布得的铜钱叮叮当当落进去，倒像是给瓮底铺了层金叶子。
这日老仆举着烫金请柬进来时，十四娘正给新买的桑树林画地契。"夫人，楚家又送帖子了。"老仆话音未落，红底洒金的帖子已经"滋啦"一声跳进炭盆，火苗欢快地舔着"恭请"二字。
"冯郎今日该去城东吊唁张员外吧？"十四娘掸了掸裙角沾的桑叶，转头对镜理了理素银簪子，"让车夫绕开醉仙楼那条道。"
谁料冯生在灵堂刚作完揖，就被斜刺里伸来的织锦袖子缠住了。楚公子攥着他手腕直往门外拽："冯兄躲了我半月，今日定要同饮三坛梨花白！"
"内子还在家等......"冯生话没说完，两个虎背熊腰的马夫已经架着他塞进鎏金马车。车帘一掀，八仙桌上煨着鹿筋的铜锅正咕嘟冒泡，楚公子拍开酒坛泥封："听说嫂夫人把你看得紧？"琥珀色酒液溅在冯生青衫上，"今日咱们喝个痛快！"
三更梆子响时，冯生瘫在湘妃榻上，怀里还抱着喝空的酒壶。楚公子踹开书房门，朝外头啐了口唾沫："把春桃抬过来——对，就搁他手边上！"
五更天露水最重的时候，冯生被颈边的凉意惊醒。指尖触到团湿漉漉的头发，他"嗷"地一嗓子滚下榻，正撞翻鎏金烛台。举着火把的家丁们破门而入时，楚公子揪着衣襟哭天抢地："我拿你当兄弟，你竟欺辱我房里人！"
消息传到冯宅时，十四娘正在数瓮里的铜钱。银簪"当啷"掉进瓮底，溅起的铜绿沾了她月白裙裾。"早说那楚阎罗不安好心......"她攥着牢头塞来的血衣，指尖在"冤"字上洇出朵暗红的花。
公堂上水火棍砸得震天响，冯生嘶哑着喊冤，惊堂木却比他嗓门更响："人赃并获还敢狡辩！"十四娘隔着木栅栏递进参汤，冯生肿成桃核的眼睛淌下两行泪："娘子，我真没......"
"郎君且忍忍。"十四娘突然拔高声调，惊飞了檐下避雨的燕子。她指甲掐进掌心，声音却柔得像春蚕吐丝："认了吧，总好过......总好过叫他们打断你的腿。"
秋决文书送来那日，十四娘正教新买的丫头禄儿剥莲子。小丫头手指头嫩，被莲心苦得直吐舌头。"多泡几遍便好了。"十四娘捻着青瓷盏，忽听得前院老仆嚎啕，盏中碧汤晃出个破碎的月亮。
当夜西厢房灯烛通明，十四娘翻账本翻到三更天。禄儿抱着铺盖蜷在脚踏上打盹，迷迷糊糊听见夫人喃喃："还差三十两......城南那两亩桑林......"
秋风吹落第七片梧桐叶时，消失半年的红衣婢女突然从房梁跃下。十四娘打翻的胭脂盒还没落地，就被双纤手稳稳接住。"姐姐好狠心，我在山里等得蘑菇都采了三筐。"红衣女指尖转着胭脂盒，裙摆扫过满地散落的当票，"明日寅时三刻，城隍庙后墙缺角处。"
冯生问斩前三天，老仆带回个沾着牢饭味的布包。十四娘解开活结，里头掉出半块咬过的炊饼，饼皮上用牙印歪歪扭扭刻着"负卿"二字。廊下洒扫的婆子们探头探脑，却见夫人随手把炊饼喂了池中锦鲤，溅起的水花打湿了她新裁的百褶裙。
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