方宁直接拿过来道：“钟县令，此间事宜交由你处置。我与师兄需仔细研读这案牍，以探此案背后深意。”
钟县令连连应允，遣散无关人等。
闻昌晟似遭重创，亦不愿在此多留，声称案情已明，欲先为义父收敛尸身，以尽孝道。
方宁眉头微挑，朝邵夫子使了个眼色。
邵夫子立时隐于暗处，悄然跟在闻昌晟身后。
夜色深重，万籁俱寂，守门衙役神情渐疲，眼皮不自觉开始打架。
迷糊之中，忽见沈昱一人从暗处走来，表情严肃非常，不富先前儒雅之姿。
衙役忙振作精神，行礼道：“沈大人，可有什么吩咐？”
沈昱目光沉沉地看着他，神色竟有几分骇人，“剥皮案牵连甚广，本官与方大人已有新发现，需带闻如意去大堂审问。”
衙役不敢怠慢，忙将闻如意带了出来。
闻如意失魂落魄、目光呆滞，默默跟在沈昱身后，未留意前方之人突然停下脚步，一个不察竟撞了上去。
她低呼一声，身子晃了晃，险些摔倒。
一双强有力的手迅速将她扶住，耳边旋即响起一道熟稔至极的声音，“如意，是我。”
闻如意心头微颤，慌乱抬首，对上一双熟悉无比的双眸。
她又惊又喜，连忙环顾四周，这才发觉方才还跟在他们身边的衙役不知何时已被甩开。
“凤声！你怎么来了？你快走！”
凤声紧握闻如意手腕，沉声道：“不，我们一起走。现在已无人可摆布我们了，我带你去过你想要的生活。”
忽然，一道悠扬女声缓缓响起，“露重风寒，二位这是想走去哪？”
刹那间，原本寂静之地火光骤起，众多衙役自暗影中涌出，将二人团团围住。
方宁自人群中缓步而出，对着那张与沈昱有几分相似的脸庞，笑道：“原来传闻中的剥皮鬼竟精通易容术，不过我师兄的神韵岂轻易可摹？你说是吧，闻公子？又或是凤声？”
凤声护闻如意于身后，见方宁从容不迫，心知已中其计，颓然垂首，“大人既已洞悉，何须多言，要杀要剐悉听尊便。”
方宁言辞诱惑：“你大费周章救闻如意，难道是为了让她与你一同赴死？你若坦诚罪行，或可为她谋一线生机。”
闻如意闻此，心惧声颤，“不，凤声只是担心我才一时鬼迷心窍将我带出来，请诸位大人饶他一命！”
沈昱目光中闪过一丝怜悯：“闻娘子，别挣扎了。方才我师叔一直跟在凤声身后，他做了什么我们都一清二楚。”
方宁趁热打铁，“凤声，你还不坦白一切吗？”
凤声惨淡一笑，不忍再瞒，“我与如意情投意合，然门第之隔终难厮守。后我为救如意毁容，闻青山强收我为义子，更名‘闻昌晟’，欲断我的念想，还寻高人为我治脸，然我的脸已难复原貌。我心生恨，求高人授人皮面具之术。然我学艺不精，面具易损，需时常更换。”
方宁眉头紧锁，追问道：“所以两年来你四处作案，皆为搜集人皮制作面具？”
“是也不是，”凤声苦笑，“闻青山知晓我的本事后，胁迫我做了不少不义之事，且许诺若我帮他寻得宝藏，便将如意许配于我。然闻青山背信弃义，欲将如意献于权贵。我忍无可忍，便将他杀了。我脸上这张面具，就是用他的皮所制。”
言罢，凤声猛然将面上面具撕下，露出一张疤痕交错之脸，细看之下，尚有几道新伤，正是杀害闻青山时被抓伤所留。
“看来闻青山亦非善类。”方宁本就疑闻青山和背后寻觅《步天歌》的势力有关，现下更增猜想，道，“师叔、师兄，我要去深查闻青山的书房，此事恐非表面那般简单。”
此言一出，忽闻有人大喊：“走水啦！快救火！”
方宁循声望去，只见起火之处，正是闻青山的书房.
众人心中一凛，连忙赶去，却见一鬼祟影子正欲逃窜。
邵夫子疾速上前，将人制服，定睛一看，竟是林德贵！
方宁厉声喝问：“你做什么？”
林德贵脸上露出得意之笑，嘴上却道：“大人莫要冤枉老奴，老奴是来救火的。”
沈昱皱眉望着火势，叹道：“师妹，这火太猛，恐怕找不出什么了。”
此时，凤声忽然出声：“我有闻青山的犯罪证据，我可以交给你们，但你们要放了如意。”
方宁正色道：“放心，我们定会护她性命无忧。”
凤声松了口气，无视林德贵杀人的目光，道：“证据藏在我院子里那棵槐树下的石盒里。”
钟县令带人手忙脚乱地灭火。
方宁嘱邵夫子看守嫌犯，和沈昱直奔凤声所说之处，果然找到了一本手册。
手册证实闻青山已被秘考队收编，所害之人，皆为敛财，如宋娘子是为夺其书铺，以便收集《步天歌》相关奇书。
方宁找到闻青山与秘考队往来书信，恍然大悟，“原来刺杀真是闻青山的安排，信中言若招揽失败，我等难离文山县。”
沈昱不禁感慨，“此股势力如此猖獗，必尽快铲除。”
“看。”方宁双眸生亮，从手册封皮的夹层中，取出一张画满奇异符文的纸，正是一张《步天歌》残页。
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