“我想我们已经找到了确凿的证据。”银发的揭秘者莉兹说道。她和文森特、约翰站在萨斯基娅的小屋门口。那两人一齐点头，仿佛是在强调她这话的真实性和重要性。一阵冷风从门口灌进来，萨斯基娅打了个哆嗦，赶忙把他们让进屋里，然后关上了门。
揭秘者集会事件已经过去一个月了。萨斯基娅、鲁希尔德以及一些揭秘者——就是那些遭到袭击小队专门针对的人——此刻正待在寒冷的育空地区。阿尔伯塔省那场血腥事件引发的风波还未平息，他们在此低调蛰伏。她觉得这风波得花很长时间才能过去。
三名揭秘者在这简陋小屋的桌旁坐下，警惕地看了一眼守在门口的鲁希尔德。
“所以你们已经确定具体位置了？”萨斯基娅问道。
“是一片区域，没错。”莉兹说。
“哎呀，别卖关子了，快告诉我吧。”
“首先，我们需要你帮我们确认一件事。”莉兹说，“你知道我们的人一直在挪威调查的那些稀奇古怪的事……”
“所以是在挪威。”
“当然在挪威呀，”莉兹说，“我们几周前就弄明白了。”
这有点夸张了。他们把疑似‘外星人’出现的地点范围缩小到了几个国家，而挪威是可能性最大的那个。不过这没什么好争论的，顺着她的话说就是了。
“你说的古怪，是指《X档案》里那些乱七八糟的玩意儿吧，”萨斯基娅说，“不明飞行物、幽灵、人员失踪、嵌在混凝土墙里的尸体……”
“还有雪人呢，”文森特说，“可别忘了雪人。”
“我倒希望能忘了雪人那事儿。”
“雪人的事没什么结果，”莉兹说，“但那些失踪事件嘛……嗯，大多数也没什么下文。不过有一起倒是有情况。而且——不出所料——就是你最感兴趣的那起。”
“就是最后出现在许龙恩峡湾的那几个登山者的事。”萨斯基娅说道。
之前他们跟她提起这事的时候，她就有种不祥的预感，而现在这个消息更是加深了她的怀疑。那个地点之所以引起她的注意，是因为那是她妈妈初次遇见卡尔伯特·比特比的地方。
“对，”莉兹说，“这事很奇怪，媒体完全没报道，当地有关部门也拒绝谈论。失踪人员的家属闹过一阵，但后来他们也没声了。”
“那我猜猜，”萨斯基娅说，“当你们的人去采访那些家属时，他们都不记得这事儿了。”
“答对了，”莉兹说，“他们声称那两人死于一场雪崩——而且一夜之间就冒出来一些新闻报道来佐证，日期还被篡改到了几周前呢。”
“所以你们想让我去核实一下那些报道是不是新的。”
“没错，”约翰说，“到了这个地步，我们连缓存网站都不能信了。不管幕后黑手是谁，都能对那些网站动手脚。”
萨斯基娅点点头，“把那些报道给我看看。”
她的神谕浏览器有个功能，它不仅能让她查看互联网当前的状态，还能访问从大约一个月前起任意时间点的互联网快照。而且和世界各地服务器农场存储的缓存不同，她的快照不受外界干扰。这种干扰可不是说说而已，过去一个月里，她和她的侍从们就发现了不少这样的例子。
果然，当她按照报道显示的日期去查看快照时，根本找不到那些报道。它们确实是事后添加的，日期也被篡改了，就是为了掩盖证据。
“你说得对，”她说，“这些报道肯定是假的。多谢你们告诉我这事。”
“不客气，”莉兹说，“你救过我们的命，这是我们起码能做的。我们会联系在挪威的朋友，看看他们能不能再挖出点什么来。”
“可能没必要了，”萨斯基娅说，“我一有机会就亲自去那儿。”
“你怎么去才不会被——哦。”莉兹想到萨斯基娅可以用瞬移那招，脸上露出了喜色。
萨斯基娅把他们三人送出门，然后躺到床上，打开了和侍从们的语音连接。时机其实挺巧的，因为此刻他们正坐在六足机甲里，就在离挪威边境不远的地方，此前他们花了几周时间在俄罗斯西北部、芬兰和瑞典慢悠悠地行进。萨斯基娅不在的时候，驾驶机甲的任务起初落到了她妈妈身上——她是唯一另外一个有必要权限的人。后来，在萨斯基娅给他们的编程界面的帮助下，她的朋友们破解了这台机器，这样她的任何一个侍从都能驾驶了。
“怎么样？”萨斯基娅把消息传达过去后，只得到一阵沉默，于是她问道，“你们知道那就是你们遇见他的地方，对吧？”
“遇见谁呀？”爱丽丝问道。
“你在逗我呢？这事我们都讨论过好多遍了。”
“我开玩笑呢，萨斯，”爱丽丝叹了口气，“嗯，算是吧。你似乎比我还记得我小时候跟你讲过的事呢，现在我成了你的侍从，我倒是想起了一点，但还是模模糊糊的。”
“没关系的，妈妈。这不是你的错。他肯定用了他那控心术让你忘了，还把其他证据都抹掉了。”
“你觉得你爸爸跟这起失踪案有关？”一直在听他们对话的戴夫说道。
“很有可能，”萨斯基娅说，“也可能是公羊干的，但我觉得是卡尔伯特的可能性更大。我真希望他没杀了他们……”
“你什么时候回到我们这儿来呀，萨斯？”她妈妈问道，“我们去找你爸爸的时候你得在场啊。”
“我们今天再试试，”萨斯基娅说，“希望这次能成功。”
过去几周，她和鲁希尔德断断续续地一直在尝试瞬移回六足机甲。上一次尝试是在几天前，结果连个象征性的触手之类的都没出现。但现在感觉时机正合适。
是时候跟揭秘者朋友们告别了。
文森特拍了拍手，“你要施展那招了，对吧？”
“哪招呀？”
“就是触手那招呀！”
萨斯基娅抱怨道：“嗯，我想是吧。但我希望你别这么叫它。”
“我们能看看吗？”他问道。
“呃，还是别看了吧，”她说，“我可不想在你们面前脱光衣服，而且瞬移的时候衣服通常都会被扯碎。这衣服还是我从莉兹那儿借的呢，弄破了怪可惜的。”
从她在两个世界之间来回穿梭的各种经历中，她学到了一点，那就是在身体消失前的那一瞬间，身体会发生剧烈变化，衣服基本都保不住。
“哦，我不介意呀，”莉兹说，“要是能看到你完全变成外星人的样子，牺牲这点衣服太值了。”
萨斯基娅叹了口气，“首先，我其实不是外星人。嗯，不是外星来客那种外星人。我和你一样，是在地球上出生的。”
“咬文嚼字啦，”莉兹说，“你不是人类呀。我这么说可不是贬低你。人类挺无趣的，而你可厉害多了。”
萨斯基娅惊讶地看着她。直到现在她才意识到莉兹是她的忠实粉丝。“好吧，行吧。你们可以看，但不许拍照。要是我发现这事儿被传到网上了，我可饶不了你，到时候你会巴不得那些打手先来找你呢。”
揭秘者们围了过来——但没靠太近——她将思绪集中到潜念者上，一心想着让它把自己和鲁希尔德传送到特定地点……
这次速度太快了，她的身体在各个维度伸展、扭曲、变形的时候，她几乎都没时间挥手告别。在陷入两个世界之间的虚空前，她最后看到的画面是莉兹、文森特和约翰站在那儿，张着嘴，眼睛瞪得老大。
哎呀，她心想，他们不是已经看过视频了吗？近距离看也不至于这么惊讶吧……
接着，她出现在了一个狂风呼啸的山坡上，旁边有一座石冢。她还没来得及辨明方向，一连串新的记忆就如潮水般涌来。世界树上的情况越来越糟了，现在看来，另一个她好像没多少时间了。
集中注意力，萨斯基娅，她告诫自己，你改变不了那边的事。专注当下吧。
代表六足机甲的地图标记就在山下。他们来对地方了。另一个她或许情况不妙，但在这里，目前还算顺利。他们往六足机甲走去时，鲁希尔德给了她一个安慰的微笑。他们爬上机甲，进入了原本是储物舱，然后赶忙穿上衣服。
“哎呀，没从加拿大带点纪念品回来呀？”弗格斯在驾驶舱跟她打招呼。
“要是我能带着东西在两个世界之间穿梭，你觉得我每次还会光着身子出现吗？”
“你能带着她呀，”他说着，目光向下扫了一眼还在乘客舱等着的鲁希尔德。
“她不是个物件，”萨斯基娅说，“而且她属于特殊情况。可惜的是，我不知道怎么把你们其他人也传送过来，不过我觉得应该是可行的。”她见过约娜带着她的追随者们传送，还有她那个叛变的侍从安杜伊斯。安杜伊斯那次本是打算让他有去无回的，不过奥凯尔不知用什么办法把他弄出来了。
“我无所谓，”拉吉说，“我可不想进到你那诡异的触手虚空里。”
“我也是，”萨斯基娅说，“虽然我不能否认能在不同世界之间瞬移挺有用的，但我还是怀念以前那些日子，那时我生活里那些稀奇古怪的事大多还只存在于我的想象中呢。”
越过边境后，他们穿过连绵起伏的山丘、绿色的田野和松树林，之后地势变得越来越崎岖，山峦起伏。当他们进入这个国家的西部时，她妈妈开始指出那些她多年前和爸爸一起去过的山脉、城镇和村庄的名字。她现在已经想不起爸爸的样子了，一想到这个还是觉得挺奇怪的。
哇，这儿的风景真美啊。她很想去徒步走走，但她得专注于任务。他们来这儿是有原因的。
他们穿过许龙恩峡湾周边分散的村庄，没发现任何异常迹象。没有不明飞行物，没有雪人，她的地图上也没标记什么特别值得关注的东西。
然后她意识到，没看到的东西同样重要。她过了好一会儿才注意到，但一旦发现，那种感觉就很明显了。每当她试着看向附近山脉的某个特定位置时，目光就会移开。这种情况她以前遇到过——但不是在地球上。在辛迪尔的绿色通道上，还有刺客弗雷吉成为天选者之后，以及世界之冠里阿贝利翁的密室，都出现过类似情况，对视觉和神谕感知都会产生影响。没料到会这样的人很可能就会从这个盲点旁边走过而毫无察觉。她很难相信这种影响能骗过所有人，但要是真有人闯进去了，也没见有人出来说过这事。
“就在那儿。”她朝着目光不愿看向的大致方向指了指，“你们看不到的，所以别白费力气了。但我敢打赌，我们要找的人就在那山里。”
“我敢打赌，不管山里是谁，都不会乐意我们去多管闲事的。”伊万说。
“哦，我就盼着这样呢，”萨斯基娅说，“就算是我爸爸也一样。尤其是我爸爸。”
如果有上山的路，那也被隐藏起来了。不过和大多数地面交通工具不同，他们的机甲不需要路。崎岖的地形对六足机甲来说不算什么麻烦。它有六条极为灵活的腿，还有可伸展的防滑钉来增加抓地力，能爬上让登山者望而却步的陡坡。不过，他们还是得小心雪崩和落石。开着这玩意儿从陡坡上滚下去，对谁来说都不是好玩的事——尤其是对在乘客舱里的拉吉、弗格斯和鲁希尔德来说。他们在下面装了些网状物来支撑额外的乘客，但可没有驾驶舱那么舒适。
他们爬上一道山脊，沿着山脊往山上走，直到地势开始变得平坦，形成了一块高原。到了这里，她得费好大劲才能让六足机甲保持在正确路线上。目的地周围的排斥场强度和辛迪尔的绿色通道不相上下。她头疼欲裂，耳朵嗡嗡作响，肌肉抽搐，她一边抵抗着那股强烈的排斥力，一边驱使机甲继续前进。
“该死，你流血了。”伊万说。
她用手指擦了擦上嘴唇，手指上确实沾上了血。“一穿过这个区域就会愈合的，”她嘟囔着，“马上就好了……”
可能还是她来驾驶比较好。除了没法看向他们要去的方向外，乘客们似乎没受到同样的影响。
突然，就好像她脑子里的某个开关被关掉了一样，那种压迫感消失了。她松了一口气——
然后愣住了。
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