“我当时为什么就没去找他确认一下呢？”戴安娜很是自责。“我真是愧为人师啊！”
经过四天的航行，防卫舰回到了联邦主星。按照戴安娜的想法，立即就要去联邦监狱向银霜询问情况。熟悉联邦规则的奈尔和杰斯拉住了她，他们知道，监狱探访要提前一天报备。戴安娜这才压住急切想见到银霜的心思，让小白先跟监狱做了报备，准备第二天再过去探访。
众人商量后，决定先把艾丽斯送到联邦医院，然后直接去研究所废墟看看还有没有值得调查的线索。
巡游艇在研究所旧址所在的街道口停了下来。自从研究所被摧毁，部分街道就被围蔽了起来。治安司来了很多趟，但都没有找到有价值的线索，所以废墟也得以保存，并没有推掉重建。
下了巡游艇，戴安娜带着三人迈步正要往旧址方向走去，一个声音却叫住了她：“这不是戴安娜博士吗？”
众人停步一看，街角处走过来一个克百风族。头戴礼帽，一副厚框眼镜，身上的西式长装一尘不染，正是在11号星球失之交臂的比尔。
“比尔先生？”奈尔和杰斯颇感意外。“你怎么在这？”
比尔面带微笑，温文尔雅地摘下礼帽向众人行了个礼。“奈尔舰长，杰斯主教，小白研究员，三位好啊。我刚好来γ54谈一笔生意，想起大名鼎鼎的生态实验室就在附近，所以走过来看看是否有幸再向戴安娜博士请教一些问题，没想到，刚走到街口就看见各位，还真是有缘啊。”
戴安娜面色一黯。“生态研究所上一纪已经被夷为平地了，今天在这里的确是偶遇。”
“啊？”比尔面现惊讶之色。“是遭遇袭击吗？谁有这么大胆子敢在联邦主星发动袭击？”
“说是袭击也没有错。但这些敌人有没有‘胆子’这样东西就不好说了。”小白顺口接话。
比尔表示没有听懂，双手一摊。“小白研究员的意思是？”
“袭击我们的是植物！”小白脸上出现一丝尴尬，确实，联邦研究植物的最高学术性机构，被植物摧毁，这话是有些讽刺。
“嗷，原来是这样，说实话，我这次来想请教的问题也和这事好像有些关联。”比尔理了理西装大衣的领子，正色说到。
“哦？”戴安娜来了一些兴趣。“上次比尔先生提供的信息和样本确实节约了我们很多时间，还没来得及道谢，不知道这次有什么高见呢？”
“高见不敢当。”比尔点头表示谦逊。“上次和各位分开，我也对那些样本做了一些研究，结合我了解的情况，这次来是有个问题想请教博士。”
他微微停顿了一下，一字一句说道：“我想请问博士，植物，可以拥有自主意识吗？”
听到这话的四人都是面色大变，直勾勾盯着眼前的比尔。
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