南宫瑾重归宫廷，踏入那熟悉又陌生的宫殿恍如隔世，望着四下里因这场叛乱而略显凌乱的景象，心中满是沉重。他深知，当务之急是要迅速拨乱反正，让宫廷乃至整个大渝重回正轨。
朝堂之上，他率先整肃吏治。那些曾在轩辕彻谋反期间首鼠两端、攀附逆党的臣子，皆被一一传唤至御前。南宫瑾高坐龙椅，眼神冷峻如冰，审视着阶下众人，声音威严：“朕念及旧情，给过你们机会，可你们却负了朕的心，为虎作伥。即日起，官职俸禄一概削去，贬为庶民，回乡去吧，若再敢有不轨行径不臣之心，定不轻饶！” 臣子们吓得瑟瑟发抖，磕头谢恩后灰溜溜地退下。
对于忠心不二、坚守正统的臣子，南宫瑾则大行封赏。金银珠宝、绫罗绸缎自不必说，更是破格擢升数位肱股之臣，朝堂气象焕然一新。他还责令吏部尽快补齐空缺官位，广纳贤才，各地推举的青年才俊纷纷入京应试，宫廷内外，读书声、议事声渐次响起，一扫先前的沉闷死寂。
后宫之中，同样不得安宁。一些曾与罗莎走的很近的人都被打入冷宫，永不复见天日。南宫瑾重新制定宫规，严禁后宫干政、拉帮结派，力求营造清正和睦的氛围。太监宫女们也被重新编队，强化训练，提高执事效率。
在民生方面，南宫瑾下旨开仓放粮，赈济因战乱流离失所的百姓。又拨专款修缮受损的城镇与村落，招募工匠，鼓励商贸，曾经荒芜的市集渐渐热闹起来，街头巷尾弥漫着烟火气。随着各项政令有条不紊地推行，大渝王朝仿若浴火重生的凤凰，抖落一身阴霾，向着兴盛再次展翅高飞。
林宁这边也一直在忙着。她清楚为何林相会逃跑。首先，林俊惹祸，家中所有银钱都补了亏空。恰林宁不在家，柳姨娘找人去林宁那边偷钱，翻到了林宁的密室，林相组织把密室的财物洗劫一空。林相在林宁密室看到用于研究针灸和医学的骷髅骨，心中对这个女儿很是惧怕，他觉得这个女儿是恶魔，如今想着自己又偷了她的钱并占为己有。林宁定不会放过自己，加之他知道林宁和南宫瑾的关系，陛下也断不会放过他。最后，林相的眼线说林宁似乎已经查到当年林母的死与林相有很大的关系。这对于林相来说，不是好事，害母之仇不共戴天，林相断定林宁肯定不能放过自己。所以林相带着林宁密室储存的钱跑了。但是，那么多银子，他不会方便随身携带着，所以很大可能是没有带走的，林宁找钟叔和其他亲信暗中调查，许久都没有结果。
林宁坐在庭院中的石凳上，眉头紧锁，满心的烦躁。钟叔弓着身子站在一旁，脸上满是愧疚：“小姐，实在是.....咱们把能找的地方都翻遍了，半点线索都没有。相爷做事向来滴水不漏，这次出逃更是谋划许久，那批财物藏哪儿，实在难猜。”
林宁揉了揉太阳穴，疲惫地说：“钟叔，您别自责，我知道这事儿棘手。只是那是我母亲积攒的心血，就这么不明不白没了，实在咽不下这口气。” 她抬眼望向远方，脑海里不断思索着各种可能性。林相出逃匆忙，肯定优先考虑轻便易携之物，那大笔银子必然有个隐蔽又稳妥的藏匿之处，会是哪儿呢？
这时，一名亲信小跑着进来，行礼后说道：“小姐，我们查了相爷平日里常去的几处庄子，连地窖都挖开看过了，没有发现财物的踪迹。还有相爷书房，也仔仔细细搜了几遍，除了些寻常书卷信件，并无收获。”林宁咬咬牙：“继续查！他总不可能把财宝变没了。从他身边亲近的幕僚、小厮入手，看看能不能撬出点话来。还有，那些日子进出府里的可疑人物，一个都别放过。” 亲信领命匆匆退下。
南宫瑾处理完政务，抽空来看林宁。踏入庭院，见她一脸愁容，便知财物之事尚无进展。他轻轻揽过林宁的肩膀：“宁儿，莫要太操劳了，钱没了朕可以给你的。”
林宁轻叹一声：“陛下，那是我母亲给我留下的，其中还有很多都是母亲的嫁妆。林相做出这等事，我不能轻易放过他，我想要把财物寻回来，那也是我母亲给我留的念想儿。”
南宫瑾点点头：“朕明白你的坚持，朕已经调了一些人过来协助你，多些人手，或许能快些找到线索。”
林宁心中虽感激但还是说：“陛下国事繁忙，还请不要在民女这边费心才好。”
南宫瑾听着林宁的话，越发明显地察觉到，林宁像是变了个人，俩人见面，都只是礼貌性地行礼、寒暄，而后便寻借口匆匆离开，全然没了在南诏时的亲昵与温情。
这日，南宫瑾好不容易在林相府 “截住” 了林宁。他快走几步上前，拉住正要转身的林宁，语气里满是不解与委屈：“宁儿，你为何躲着朕？咱们在南诏历经生死，早已心意相通，如今这般疏离，是朕做错了什么吗？”
林宁垂眸，避开南宫瑾炽热的目光，沉默片刻才轻声说道：“陛下，南诏之事，仿若一场旧梦，如今回宫，一切早已不同。陛下身系天下，有诸多政务要忙，民女也有自己的事，还是莫要太过频繁接触的好。”
南宫瑾眉头紧锁，手上不自觉地加重了力道：“宁儿，你这话是何意？朕从未觉得政务会成为你我之间的阻碍，到底发生了何事，你不妨直说，莫要让朕这般猜来猜去！”
林宁咬了咬嘴唇，心中的苦涩翻涌。自回京后，她看着宫廷的繁华与复杂，想到曾经与轩辕彻共患难时的纯粹，在想着林相出逃大渝，很多事情已经不复从前，而如今。她愈发觉得自己与南宫瑾两人已然是截然不同的人生，其实林宁更是真看不清自己的感情，轩辕彻离开后，林宁的噩梦又回来了，那个上一世杀她的人，就顶着那张脸，那张轩辕彻和南宫瑾一样的脸。林宁很矛盾，她不想夹在这兄弟俩之间。更何况，父亲叛逃母亲被害的大仇还没报，轩辕彻为何会做出这些事情，桩桩件件都像根刺扎在她心头，她自觉没有办法像从前一样的面对南宫瑾的感情，她低下头没有说话。
南宫瑾越发糊涂，不明白为何林宁不愿回到他的怀抱。他心中很是担心，是不是因为罗莎，之前自己与罗莎在一起的时候伤害了林宁，让林宁对自己的感情失望了，或许她不再相信自己了么，南宫瑾不知如何是好。
每到夜深人静，林宁便会被冷汗浸湿衣裳，从噩梦中惊醒。梦里，那把寒光闪闪的利刃直直朝她刺来，而握着刀的人，有着和轩辕彻、南宫瑾一模一样的面容，那冰冷又决绝的眼神，仿若来自地狱深渊，令她胆寒。白日里，她还能勉强镇定，可一入夜，恐惧就如影随形，啃噬着她的心。
林宁坐在榻上，抱紧双膝，眼神空洞。她知道，自己对南宫瑾有着特殊的情愫，在南诏共患难的日子里，那份感情更是生根发芽。可因着轩辕彻又让她的情感之路踌躇不前，她对轩辕彻的感情也很深。她不想沦为宫廷争斗的牺牲品，更不想因为两个男人之间的恩怨，使自己今生再次沉沦。
“我到底该怎么办……” 林宁喃喃自语，发丝凌乱地披散在肩头。曾经，她以为重生一回，能改变命运，可如今看来，命运的齿轮依旧沉重，稍不留意，就还会把她卷入更可怕的旋涡。
白日里刻意与南宫瑾拉开的距离，既是因为家中变故，也是源于内心深处的恐惧。她害怕再次深陷，害怕梦境中的场景终成现实。可每一次躲开南宫瑾关切的目光，她的心也好似被细密的针深深刺入，疼痛难忍。
她试图说服自己，也许时间会给出答案，只要先搁置这份感情，集中精力去做一些事情，麻痹自己的感情，说不定慢慢就能看清前路。然而，午夜噩梦惊醒时，内心的矛盾也越积越深，好似一座即将喷发的火山，只等着汹涌爆发。
南宫瑾一脸落寞，平日那君临天下的气势消散得一干二净，他望向公主，眼中满是无奈：“皇妹，如今朕是真没了法子，林宁这般疏离，朕心里空落落的，这偌大皇宫，竟似没了温度。你向来聪慧，就帮朕想想，如何才能挽回她的心吧。”
公主轻轻叹了口气，看着自家兄长这副失魂落魄的模样，心生怜悯：“皇兄，我虽与林宁交好，可感情之事最为复杂难测，外人插手能起的作用实在有限。我也只能瞅准时机，旁敲侧击劝劝她，至于最终结果，还得看林宁自己的心意。毕竟心之所向，强求不得。”
南宫瑾眉头紧锁，在殿内来回踱步，靴跟叩击着地面，发出沉重又急促的声响，彰显着他内心的焦躁：“难道朕就这样干等着？眼睁睁看着她越走越远？朕为这江山社稷劳心劳力，如今连心爱的女子都留不住，难道真要在这至高之位上，成为孤家寡人吗？”
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