堂内其余人，或是提笔，或是沉吟，一片安静。
靠墙坐的崔东河，眉头皱得极深，跟有仇似的盯着卷面，表情一变再变。
好半晌，他的眉心才舒展开，似乎终于找到了一道会答的题目。
于是崔东河信心满满地提笔写道：“铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。”
是一道与边塞诗有关的题目。
来参加武举前，崔东河半年背诵了几百首沙场诗文，可谓是准备充足。
虽然除了背诗之外，四书、五经、算学、兵法、谋略、策问他统统不会。
但也算准备充足。
崔东河知道自己文化学识一般，但他很清楚自己的优势在哪——锱铢必较。
该他拿的分数，一分都不能少；该他丢的分数，八九十分也不要。
所以崔东河压根就不去看其它的题。
他专心致志动笔，字迹认真且细致，打算将这道诗文题的两分牢牢攥在手中，同时争取再拿个卷面整洁的评语。
但刚写下诗文后半句句首的“少妇”二字，崔东河手中动作就一顿。
“少妇......”
他口中喃喃了一声。
“少妇......”
又轻唤了一句。
可不知怎的，面对宣纸上那丰瘦有度的小少妇，原本坚挺笔直的毛笔，偏偏在这临门一脚前扭捏了起来。
无论崔东河如何摩挲它都无济于事。
考场如战场！
崔东河额头沁汗，却又不敢太用力，担心力透纸背，万一将那层薄薄的宣纸捅破弄黑，就连卷面整洁分也会一起丢了。
他急得恨不得揪出诗中提到的女子，让她亲口来述。
可惜是无用功。
看似准备充足，实则一触即溃。
这小少妇......这文试制科的难度，超乎他的预料。
崔东河只能松笔，心气也一泻千里。
他正陷入深深的自我空虚和怀疑时，有人拉动桌椅的动静传来，他“惊醒”，抬头望去，吃了一惊——
许宁居然提前交卷出了门！
这才过去大半的时间，堂外考官竟也没拦阻。
崔东河再低头，又看见了慵懒绻躺在卷面的少妇，似乎在用一种难以言明的目光审视着他。
两相对比，不免心烦意乱。
而且心越乱，性越急，脸就越红。
崔东河不愿被小瞧，见时辰不多，干脆有样学样，也起身交卷。
出门透气后，他第一时间找到许宁。
“许兄，你答的如何？”
“没怎么答好，这场制科的考题挺难的。”许宁摇头，表情看不出喜哀。
崔东河放了心，但也十分懊恼：“我也没想到，这文试谋略考的这么详尽。我出身江南，哪里见过关外军阵的景象？”
“交卷了就别多想了。”面对考试失利，许宁既习惯，又坦然。
但想了想，他又问：“崔兄后半卷的策问是如何考量的？”
“策问？”崔东河回想，却突然记起自己压根儿就没见过后半卷的题。
千里迢迢来到长安，却被一个少妇挡住了前途，连题都没看完。
好亏。
“许兄是怎么答的？”他只能这样含糊问。
许宁也叹了口气：“幽州关外局势复杂，不清楚具体战场形势，很难答出个所以然，所以我一个字都没写。”
听到这儿，崔东河心中是忧喜各半。
虽然说后面还有一场武艺比试，但文试的制科十分重要，决定考生是去是留。
尤其是策问，更是重中之重。
少答一题，就会落后数十人。
所以听到许宁也没考好时，他既喜悦许兄能一起“共患难”，又不由得为自己这种小人之心感到惭愧。
毕竟君子之交，坦坦荡荡。
这种“既希望朋友答考顺利，又不能独自登科及第”的心思，可不太善。
不过许宁看着一点都不在意考砸了，崔东河难免发出感慨：“还是许兄你心态好，不像我......”
“我倒不是因为心态好。”
这时，许宁却轻声道：
“主要因为我爹正二品，第一场文试我可以免考。”
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