冬天的寒意还未褪去，陈志强再次踏上了寻找工作的路。回家的短暂几天并未带给他多少安慰，反而让他更加清楚地意识到，自己已经无路可退。债务像一个无形的绳索，紧紧勒住了他的脖子。每一天，他都能感受到那种无形的压力在加剧，仿佛稍一松懈，生活就会彻底崩塌。
他去了县城的各个工地，但这个季节，几乎所有工地都停工了。春节将近，临时工的需求降到了最低。陈志强站在街头，手里捏着几张招聘广告，寒风从他破旧的外套里钻进来，冷得他打了个寒战。他望着远处的车流和人群，心里一片茫然。
他知道，不能再这样下去。春节过后，工地或许会重新开工，但那是几个月之后的事了。而现在，高利贷的催款电话已经越来越频繁，他的时间已经不多了。
他坐在路边，掏出手机，翻看着最近的招聘信息。许多工作都要求技术和经验，而他什么都没有。他在深圳工厂里打工的经历让他明白，自己在这个快速发展的社会里，几乎没有什么真正的优势。唯一能依靠的，只有那点渐渐耗尽的体力。
思来想去，陈志强决定去市里碰碰运气。县城的工作机会太少，市里的工厂和建筑工地或许能给他一些生机。
几天后，陈志强来到了市里。他背着简单的行李，穿行在熙熙攘攘的人群中，四处打听着哪里有招工的机会。春节临近，车站和街道上充满了匆匆赶路的人们，而他却在这个热闹的城市里感到前所未有的孤独。
他去了几家工厂，得到的答复大多是：“我们年前不招人，过完年再来吧。”陈志强的心一次次沉下去，但他没有放弃，继续在市里的街头寻找。
终于，他在一家物流公司找到了一个临时搬运工的活儿。工作内容很简单，就是搬运货物，但劳动强度很大。每天要在仓库里搬运几百斤重的货物，工资按日结算。陈志强没有犹豫，立刻接受了这份工作。
搬运工的工作比他想象中更加辛苦。每天，他要搬运几十个沉重的货物箱，来来回回地在仓库和货车之间奔波。腰疼时常折磨着他，但他咬紧牙关，强撑着坚持下去。工友们大多是和他一样的外乡人，大家都在为生活拼命，没有人有时间去关心别人的处境。
每天下班后，陈志强都会拖着疲惫的身体回到工地附近的小旅馆。旅馆的房间狭小而简陋，床铺硬得像石头，但他已经没有力气去挑剔这些。每天晚上，他都会躺在床上，望着天花板，想着家里的债务，想着高利贷的利息，想着母亲的药费。
他知道，自己已经陷入了一个无尽的循环里，无论他怎么努力，似乎都无法摆脱这条看不到尽头的路。
几天后，他的手机再次响起，高利贷那头的声音比以往更加冷漠：“志强，钱该还了，你还打算拖到什么时候？”
陈志强握着手机，心里一阵紧张。他知道，这次对方是动了真格，如果再不还钱，后果将不堪设想。他试图让自己的声音保持镇定：“再给我几天时间，我这边已经在凑了。”
电话那头的人冷笑了一声：“几天？你已经拖了很久了。志强，我们也不是不通情理的人，但你要是再拖下去，我们就只能按规矩办事了。”
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