作为国师，扁扁栖居于呆头鹅洞最宏伟的石室之中，然而近来的夜，对他而言却成了无尽的深渊。每个夜晚，他都被同一幕恐怖的梦境所折磨——一个面容狰狞、长发散乱的女鬼紧追不舍，嘴角挂着鲜红的血迹，手中握着一柄锋利的匕首，一次次地向他胸膛刺来。扁扁在梦中奔跑，企图逃脱这无休止的追杀，但无论多么努力，那鬼魅般的身影总是如影随形，直至他在濒死的边缘猛然惊醒，才发现自己早已汗如雨下，浑身湿透。
但今晚，梦境的轨迹悄然发生了变化。那追逐他的女子突然换了一副面孔，不再是那面目狰狞的鬼魅，而是一位身着素白长裙的年轻女子，她眉宇间透露出英气，双眸清澈明亮，宛如晨曦初照。
“香兰！”他惊呼，声音在寂静的夜晚中回荡。“夫君，夫君你害的我好惨.....……”香兰的声音低沉，她捂住受伤的右臂，眼神幽怨，似乎还带有一抹愤怒。
“香兰，你不能怪我，这一切都是迫不得已。若非如此，我早已命丧黄泉……”扁扁试图解释，话语中充满了无奈。
“我不听，我不听，你去死吧！”香兰怒吼着，如同恶魔降临猛扑过来，双手紧紧扼住他的咽喉，用力挤压，仿佛要将他所有的生命之气榨干。扁扁感到呼吸逐渐困难，眼前的世界开始变得模糊，就在意识即将消散的那一刻，他猛地惊醒，挺身坐起，大口喘息着，汗水浸湿了衣襟。四周一片黑暗，寂静得只能听见自己急促的心跳声。他伸手在床边摸索，寻找着油灯的火石，但手指触碰到的只有冰冷的空气。
他原名赵汉青，京城人士，二十多年前，他身犯三条命案，为了躲避官府无休止的追捕，他远走他乡，改名为扁扁，来到了愚夫国，从此不问世事，过着隐姓埋名、与世隔绝的生活。近日，那位表舅的出现，使他惶惶不可终日，他怀疑对方很可能是衙门的探子，是来这里调查他的过去。正当他辗转反侧，试图理清思绪之际，门外隐约传来了轻微的脚步声，他的心脏猛地抽紧，脚步声虽然轻微，但在静谧的夜晚中却如同雷鸣般清晰。他迅速从床上跃起，屏住呼吸，侧耳倾听。脚步声由远及近，似乎正朝着他的房间而来。约五个呼吸，门外的脚步声停下了，接着是“咚咚咚”的敲门声。扁扁的心跳加速，喉咙干涩得几乎说不出话来。他强迫自己镇定下来，用尽可能平静的声音问道：“谁？”
然而，话音刚落，他便意识到自己的失策，敲门声并非针对他，而是对面的愚玉菊。咚咚咚的声音持续着，他的心悬在半空，悄悄移到门后，从门缝中观察外面的情况。对方手中举着火把，映照出一个娇小的身影，应该是个女人。“不像王翠花啊！”他心中暗想，“会是谁呢？”
他眯起眼睛，试图在昏黄的火光中辨认来者的面容。那女子背对着他，因此看不清脸庞，但对方那熟悉的身影和步态，让他觉得似曾相识。
突然间，女子转过头来，借着火把的微光，扁扁看清了她的脸。那不是别人，正是住在呆头鹅洞另一端的柳氏，一个寡言少语、行事神秘的女人。他从未与对方有过太多交集，只知道她是愚夫国唯一懂医术的人，经常深夜出行，采集草药。柳氏并未直接进入愚玉菊的家，而是两个人站在门口交谈了一会。愚玉菊似乎显得有些惊讶，这才邀请柳氏入内。大约一柱香后，柳氏从愚玉菊家中出来，她一手依旧手持火把，另一手却多出一个布包。扁扁的心中充满疑问，他好奇那布包中到底装着什么，以及柳氏与愚玉菊深夜交谈究竟涉及何事。在反复的思考与猜测中，时间悄然流逝，夜色已深，最终他无奈地叹了一口气，重新躺回那张一高一低的宝床上。
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