“该死的奴才！赶紧给大爷起来干活！”
啪！
一张青面獠牙的恶脸在眼前无限放大，一道漆黑的鞭影扑面而至。黎恩瞪大双眼，一声尖叫，一个翻身，一片稀里哗啦声中，从树枝上坠落下来。
好在沿途有无数树枝阻挡，他这才没有摔得太伤。他摇摇晃晃地起身，一边抚摸着身上被树枝划破、被地面撞疼的地方，一边骂骂咧咧。
他环顾四周，睡眼惺忪的脸庞上依旧有些迷蒙。过了好一会儿，才从那场缤纷凌乱的酣梦中清醒过来，意识到自己究竟是谁，现在在什么地方……
这不公平！
回忆起变换曲折的梦境，让他愈发感到委屈，比起身上新添的伤痛更加令他不快。
在梦境的前半段，他梦见的明明是依波杜姆家的小女儿。他们一起在散发着芬芳的薰衣草田中追逐嬉戏；在森林里清澈的溪涧中泼洒玩闹；阳光穿过树叶的缝隙，在她白嫩的脸蛋上投下斑驳的碎影，她晶莹剔透的肌肤比光的碎片更加明媚，仿佛是有水流般的光亮在她身体内流动；他们一起仰躺在青草及膝的山坡上，肩挨着肩，头碰着头，展望一望无际的蔚蓝天空中缓缓流动的白云，青草的气味中，他隐隐嗅闻到她身上若有若无的清淡芬芳……
然后她坐了起来，娇俏可人的脸蛋正对着他的脸庞。那双大得有些过分，灵动分明的栗色眼睛调皮地注视着他的眼睛。她缓缓朝他低下头来，猫儿般的狡黠嘴角缓缓勾起，白皙粉嫩的脸蛋上梨涡清浅。距离越来越近，清雅的香气愈发浓烈，他几乎可以闻到她微微撅起的红润唇角所散发的另一股甜美气息……艾玛……他还记得他在梦境中低声轻唤她的名字，即使此刻，回忆起那梦幻的光景，他仍旧不由自主地轻唤出声。这是她的名字，一个和她的人一样可爱的名字……
不知道是因为阳光太过灿烂，还是梦中人儿调皮促狭的捉弄，他感到一阵晕眩，浑身无力，难以呼吸……
然后，就在他轻垂眼睑，缓缓闭上双眼——眼睛合拢得只剩微微一条缝隙时，狭窄昏暗的缝隙中，蔚蓝澄澈的晴空不见了，艾玛那粉雕玉琢、晶莹剔透的可爱脸蛋也骤然消失不见。一张青面獠牙的兽人面庞猛地浮现在他眼前，在城墙齿垛崎岖不平的阴影中，怒不可遏的咆哮和火辣辣的鞭影如天崩地裂般轰然而至！
——然后，他就猝然睁开双眼，一个翻身，从树上掉了下来。
可恶的兽人……黎恩一边用木矛拨开近前浓密的灌木，一边忿忿不平地呵斥。他明明已经在现实中亲手杀死了一只，可它们还要在梦境里阴魂不散！搅扰他的美梦！兽人这种污秽、肮脏、堕落、丑陋的生物，究竟何时才能从现实中彻底消失，乃至从人们的意识层面彻底消失！
恐怕是不行了……他忽然有些沮丧，又有些滑稽地意识到这一点。
他举起双手，注视着自己纤细枯瘦的手臂。别看这双手这个样子，现在，它们可是非同一般了。因为，在那皮包骨头的孱弱表象之下，它们所蕴含的，可是只有兽人才拥有的狂猛巨力！
是的，现在的他已经变成了一个兽人。严格意义上讲，半个兽人。他运用“猩红”所赋予的力量，将一份兽人的血统融入了原本属于人类的自己的躯体之中。
几天前的场景历历在目。黎恩叹息一声。
一份污秽、肮脏、堕落、丑陋的兽人的血液正在他身体内流动，所以他是再也不可能指望将兽人这种污秽、肮脏、堕落、丑陋的生物完全消灭，甚至从人们的意识层面根除了……除非，他连自己也算上。
肚子里传来的呱呱叫声打断了他的思绪。咬人的饥饿感驱散了他无谓的感伤。
他循着水声来到附近的小溪边，洗了一把脸。在溪水冰冷的刺激下，他经过一晚的熟睡而变得松软的身躯立刻泛起一阵紧绷的活力，神智也愈发清明，那个恍惚迷离的梦境在因此悠然飘远了。
但是，当他不经意间看见水珠四溅下泛起涟漪的水面，脑海中又忍不住泛起这样一个念头：要是艾玛在这里就好了……本已远去的梦境刹那间又去而复返，他的眼前浮现出和艾玛在溪涧边泼溅玩耍的情景。
他甩了甩头，将这幅场景驱离脑海，同时又深深吸气，仿佛这样便能将它深藏进自己内心深处。
现在还不是时候。也许未来，等他躺在一个更加安全、舒适的地方的时候，他有大把的时间去回味那个温馨甜蜜的美梦，但现在，他必须时刻保持警惕，并且尽快走出这座森林。
他大口大口地啜饮溪水。用冰冷的水填满胃部来暂时缓解饥饿。这几天，他主要靠采集的浆果和菌类为食。昨天运气不错，在溪里叉到两条鱼。但总体而言，食物依然很匮乏，总是吃不饱。从兽人格鲁什乌卡那里获取的强悍力量逐渐适应之后，黎恩重新感受到那种十几年如一日始终伴随着他的虚弱，这不禁令他回想起系统里“营养不良”的评价，那是长期忍饥挨饿的身体所散发出的警告讯号。
不过……应该已经快了，根据他的估计，他就快走出这座森林了。虽然他并没有真正穿越过这座森林（因为农奴是不被允许随意脱离自家领主的土地），只是从酒馆里的佣兵和商贩那里道听途说过周遭的地理环境，从而粗略地规划了这条路线。他希望自己的估计没有错。
“吃饱喝足”之后，黎恩起身，在衣襟上擦干自己的双手，仰头，透过树叶间的缝隙望向天空，借助头顶闪烁的日光辨明方向。然后，他振作精神，强忍饥饿，开始了新一天的行程。
前行途中，他不断用木矛拨开前方密密匝匝的灌木，既是为了开辟道路，同时也希望能够意外寻找到一些可以裹腹的食物；不知名的浆果、几种看上去无害的菌类，以及随着春天的到来已经开始盘踞在树叶间的蜗牛什么的……时间虽然已经上午，但明亮的阳光难以穿透茂密的枝叶，刺骨的寒意依旧随着氤氲的雾气在幽邃的森林中弥漫。寒冷和饥饿让他不禁再次回忆起梦境里的温暖。
褴褛的衣衫下，黎恩单薄的身体不断发抖。他开始再一次后悔，怀疑自己当时是否过于莽撞。也许他应该带走兽人格鲁什乌卡那件破烂的棉甲，尽管它浸满了血水，而且臭气熏天，还遍布虱子……但至少，它可以让现在的他不那么难捱……他哆哆嗦嗦地前进着。一两支带刺的荆棘不时滑过木矛的抑压，猛然回弹，像带钩的鞭子一样狠狠地抽打在他身上，使他在哆嗦之外又添上一两声凄惨的痛哼……
寒冷、饥饿、疼痛……这就是黎恩这几天艰难跋涉的日常。有多少次，如果不是必须生存下去的强烈本能、未竟之仇所滋生的滔天怒火、与艾玛重逢的坚定执念，他都想瘫在地上一动不动，一觉睡去了……
不过，今天，幸运之神似乎终于难得地再度眷顾了一下他这个倒霉蛋。约莫两个小时之后，黎恩忽然发现身旁的树丛不似先前那么密集了。而且越往前走，树木也就渐渐变得愈发稀疏。意识到这一点之后，他的眼睛闪闪发亮，脸庞之上阴郁困苦一扫而空。他终于可以确定，自己没有弄错——他正在接近森林的边缘！无穷的活力从他身体深处泉涌而出。他精神大振，脚步也不由自主地变得轻快起来，开始大步疾行。
又约莫过了半个小时，第一次，一道亮光不是从天上，而是从枝干萧疏的前方向他袭来。黎恩脸庞上露出一丝狂喜。他快步狂奔，冲过一道道枝杈的阻拦。逐渐明亮的光线照射在他欣喜的脸庞上，他细窄的身影在一道道交错的树影中迅速挪移。不一会儿，随着一道豁然的光亮笼罩全身，他纵身一跃，彻底脱离了那座莽莽苍苍，长达数十里的森林！
一个崭新的世界呈现在他眼前。蔚蓝的晴空下，是一片青碧的原野。平原的远处，隐隐浮现出农田和屋舍的痕迹。一条弯弯曲曲的河流环绕着山丘，从他脚底下哗哗啦啦地流过，注入远方广袤的原野。河水、青草、麦子和果树嫩绿的枝叶……都在耀眼的阳光下闪闪发光。整个世界笼罩在一片璀璨而祥和的光彩之中。
黎恩注视着眼前的一切，胸腔之中奔腾的热血激动得几乎难以自抑。这便是他想要寻找的土地。这片一切青碧之中闪烁光彩的土地，便是——
黑狼男爵的领地！
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