宽阔的走廊两旁摆放着巨大的金属雕塑和壁画，蒸汽管道贯穿整个宫殿内部，齿轮转动的声音隐隐传来，整个宫殿仿佛是一座巨大的蒸汽机械装置。
天花板上的灯光闪烁着微微的电流，墙壁上的浮雕描绘着不列颠尼亚的辉煌历史，而在这历史背后，夏洛克感受到了一种难以言喻的压迫感。
他走到一扇巨大的金属门前，门上刻着不列颠尼亚的国徽——
象征着权力与统治的狮鹫。
女仆轻轻推开门，夏洛克的目光随即被房间内的景象震撼到了。
伊丽莎白一世，曾经的帝国之光，如今只剩下头颅与脖子以上的部分，其他的身体部位早已被机械替代。
她的身躯完全由钢铁与齿轮构成，机械手臂微微颤动，连接着一个个闪闪发光的电动泡。
她的脖子上还有数根输送管道，轻微抖动着，仿佛是生命的脉搏。
她坐在高高的铁王座上，手中拿着一张羊皮纸。
上面写满了关于夏洛克的详细资料——
他的出身，他在印度殖民领的成就，甚至还有更早之前的经历。
“德雷克先生，”伊丽莎白一世的声音低沉而沙哑，仿佛从机械中传出，
“欢迎来到伦敦，欢迎回到不列颠尼亚。”
夏洛克的心跳加速，尽管他早有心理准备，但眼前的景象还是让他感到不安。
他的目光不自觉地落在了伊丽莎白那机械化的身体上，巨大的金属部件运转的声音让他感到一阵窒息。
“我听说你在印度殖民领的表现非常出色，”
伊丽莎白缓缓说道，目光从纸上移到夏洛克的脸上，
“特别是那次战争。”
夏洛克的呼吸顿时停滞了一瞬。
战争……他当然记得那场战争。
“你差点死在战场上，一颗子弹几乎打穿了你的头颅。
但幸好，你的叔叔使用了我们不列颠尼亚最新的科技，成功将子弹取出。”
伊丽莎白的语气带着一丝轻蔑，仿佛这不过是一次微不足道的救赎。
夏洛克沉默地点了点头。
那颗子弹，是他无法摆脱的梦魇。
每个夜晚，他都会被同样的噩梦吞噬——
被海啸卷入深海，看到那只巨大的眼睛盯着他，那种无助的感觉像刀割一样痛苦。但他从未向任何人提起过这件事。
“不过，所有这些已经不重要了。”
伊丽莎白冷冷地说道，将羊皮纸折好放在一旁，
“你为帝国立下了不可磨灭的功劳，不列颠尼亚欠你一个巨大的恩情。”
她缓缓站起身，机械的手臂发出轻微的嘶嘶声。
“因此，我决定册封你为帝国的工业与生物工程大臣。
你将负责帝国未来科技的发展，这是一个无上的荣誉。”
夏洛克微微低头，心中的激动难以言表！
“这……”
他以为只会封个爵位之类的，然后就能拿着赏金全世界旅游去了，到时候肯定先去北美洲看看。
听说那边的印第安人自己成立了一个国家，跟最东边的合众邦签订了不少旅游协议……
算了算了，扯远了。
“我相信图灵的眼光，他说你是个难得的天才，而且，你有着这个时代最重要的特质——
天马行空的想象力。
我很少见到那个整天懒懒散散，沉迷于到处闲逛的人竟然会大费周章写信给我来引荐你，我也很好奇你身上到底有何等魅力吸引着他。”
尽管他依然对伊丽莎白和不列颠尼亚的未来感到不安，但这种嘉奖与权力的诱惑已经在他心中占据了上风。
不过，图灵？
那个在印度殖民领帮我解答疑惑的怪老头？
他竟然是图灵！
“谢谢，陛下。”
他低声道，声音中带着一丝颤抖。
“好了，你退下吧。”
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