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“我自家将将忙完，哪有工夫管其他的？”秦玉芬不悦，皱起眉头，不大耐烦。

“好噻，不来就不来，也别到她面前打眼，让她生气。”秦家大娘安抚闺女。

秦玉芬不想接茬：“两袋白糖给你放老柜头上了，我家去了。”

“买这些干什么，以后别买了。”秦家大娘摸着白糖，把袋子排开。

“也就这些东西，其他是再也没有的，”秦玉芬起身欲走，“妈，我就先回去了，你歇着，别送了。”

秦玉芬心中不快，也不好说啥，憋着一口闷气，只道现在就当做是别人的家事，眼不看心不烦。

天色还未暗下来，秦玉芬已经准备好晚饭，粥盛好散热，见朱婷婷在外玩了回家，让女儿先吃。

“爸爸呢？”朱婷婷。

“做工去了，你先吃，吃过了睡觉。”秦玉芬。

话音刚落，门外咣当一声，朱四把车架在廊檐下，先去水池边洗了手，“你们刚吃哦，时间还就正好。”

“等你呢。”秦玉芬。

“等我干嘛，以后你们先吃。”朱老四进门，端起碗感觉不烫嘴，囫囵一碗下去，盛了第二碗才匀口气，“你今天去问，大哥有没有说什么？”

“学费180，到时候再带个小板凳去，说是幼儿园没有凳子。”秦玉芬略微总结一下。

“那带两百，应该够了，不够再说，你大哥也在，到时候急的话，也能借点个。”朱四微微点头。

稻穗尖染上黄色时，到了九月一号，朱四领着朱婷婷去小学报到，还碰到一个熟人。正是前村的屈大，他家有个儿子，和朱婷婷年龄相仿，也是读幼儿园的年纪。

“你现在在哪当老板着呢？挣大钱喽。”朱四有点向往，还是听别人说，屈大在外是挣到大钱的。

“说什么挣大钱呢，糊个口就不错了，”屈大掏出烟，散只给朱四，点完火，就着墙根水泥板坐下，“过完年准备跟老板去海上转转，工资还能比现在再高点。”

“具体在哪边？浙江宁波沿海吗？”朱四很感兴趣。

“长江里边头运运货，我就跟着搭搭手，事情也会多点。”屈大轻描淡写。

朱四很羡慕，正欲再问，已经有老师过来召集交学费。

等第一个人交完学费，一行人才知道还有其他杂费，不多不少，正好五十块钱。朱大暗呼惊险，幸好临出门前又揣上一张五十元的纸票，正好应上。交完学费，老师嘱咐几句，已经到晌午。回去的时候，朱四和屈大闲聊一路，约了得空一起喝酒。

开学一个多月后，稻子成熟，收割的时候到了。红色爬上柿子树的枝头，鸟雀飞来飞去，啄食甜蜜的果实。各家争分夺秒地抢收，家里顾不上孩子，秦玉芬干脆一天给孩子一毛钱，让朱婷婷自己上下学。朱成志也从宁波回到家，还学会用手扶拖拉机脱粒、扬谷。

成堆的稻粒，像金字塔一般，矗立在晒场上。朱成志躺在木板床上，吴国兰一边收拾农具，一边叮嘱；“脑瓜子灵活点个，在宁波能找个媳妇呢？向周围打听打听，熟人问问，你老板啊，一起做工的，在那边找个合适的，不比在家里找要好？不然年纪越大，越是老大难。”

“知道了。”朱成志应声，不想多说，捧着柿子，嘬一口，甜蜜在口中散开。吴国兰叹口气，想多嘱咐两句，最终却没说出口。

“妈，不急地，老板说我做工不错，还说年后再去，要涨工资哩。”

“这个老板不丑呢。”吴国兰乐呵呵地，忧心去了一半。

“嗯。”朱成志扔掉柿子核，“甜咂咂的。”

还没等稻谷装车卖掉，朱成志收拾行囊，说是临回家前，老板就嘱咐’上工急’，所以给的假也很短，只将将忙完秋收，就马不停蹄地去往宁波。

秋天的时候，村里糟了猪瘟。秦玉芬家的两只猪都得了病，朱四秦玉芬两人只好用小板车弄到西边，找个荒地埋起来。吴国兰、吴国芳比较走运，出事后两头猪分开来养，活下来一头，好歹留着过年。

天气渐冷，地里的菜也歇了长势。饭桌上常常只有萝卜干，吴国兰靠着卖点鸡和零零碎碎的鸡蛋，朱大的医药才够上供应，勉强过到年关。