三天后的寅时，夜色依旧浓重，天幕中几颗寂寥的星子闪着微光，天还未明，李修明却早早地起身了。他轻手轻脚地穿上那一身精心准备的适合远行的棕色贴身短打，短打的布料虽不甚昂贵，却结实耐磨。
在出门前，李修明特意去隔壁敲响了邻居刘大家的门。刘大睡眼惺忪地打开门，李修明满脸堆笑，言辞恳切地拜托刘大帮忙看护自己的房屋。刘大打着哈欠应下了，李修明这才放心地离开。
回到屋里，他把所有准备好的干粮、水、行李用一个竹筐仔细地背起，那竹筐里的每一样东西都是他这几日精心筹备的。一切收拾停当，李修明深吸一口气，然后匆匆赶去与管事刘福约定的地方。
夜色还未完全褪去，四周一片寂静，仿佛整个世界都还沉浸在深深的沉睡之中。远处不时传来打更人的梆子声，那有节奏的“笃笃”声在空荡的街巷中回响，更增添了几分冷清。李修明匆匆的脚步声在空旷的街道上显得格外清晰，孤独的声响打破了这片宁静。
李修明到达约定之地后，便开始了漫长的等待。一直等到日上三竿，那炽热的阳光高悬于天空，无情地炙烤着大地，刘管事才慢悠悠地趟着步子走来。他的步伐慵懒，身形摇晃，一边走还一边摇头晃脑地哼唱着不知名的小调，神情陶醉，不时咂咂嘴，似在回味着什么。
李修明望着姗姗来迟的刘管事，心中虽有不满，但也只能隐忍不发。毕竟在这趟远行中，刘管事起着至关重要的作用。若是得罪了他，自己这一路恐怕都不会顺遂。想到这里，李修明强行压下心中的怒火，努力让自己的脸上挤出一丝笑容。
来到近前，刘管事抬起他的三角眼打量了一下李修明的样子。见他粗布麻衣，身背竹筐，刘管事撇了撇嘴，阴阳怪气地说道：“哟，小李啊，瞧你这着急忙慌的样子，莫不是怕我不来了？”
来到近前，刘管事抬起他那双令人印象深刻的三角眼，上下打量了一下李修明的样子。见他身着粗布麻衣，身背略显破旧的竹筐，他撇了撇嘴，阴阳怪气地说道：“哟，小李啊，瞧你这着急忙慌的样子，莫不是怕我不来了？”
李修明赶忙陪笑道：“刘管事说笑了，我这不是期待着能早点出发嘛。”
刘管事哼了一声，那声音中充满了不屑，显然对李修明的回答并不满意。他不再理会李修明，转身朝着货仓走去。李修明不敢有丝毫怠慢，默默地跟在其后，心中暗自思忖：这一路上可得小心应付着刘管事，万不可得罪了他。否则，自己的计划可能要毁于一旦。
当他们来到货仓门口时，眼前的景象让李修明吃了一惊。只见所有人早已备好车马，一辆辆马车整齐地排列着，马车上装满了货物，用油布遮盖得严严实实。几十名彪形大汉手拿武器，威风凛凛地护卫在车队四周。他们个个身材魁梧，目光炯炯，透露出一股令人胆寒的气势。
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