第一章 铸剑师鼻祖

欧冶子受越王之命铸剑，至闽浙一带遍寻适宜铸剑之处，历经三年铸就了五柄剑：湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠、巨阙。又奉楚王之命铸成龙渊、泰阿、工布三剑。

欧冶子诞生时，正值东周列国纷争，先是吴国攻破楚国，后吴越先后吞并长江以南45国。

少年时代，他从母舅那里学会冶金技术，开始冶铸青铜剑和铁锄、铁斧等生产工具。他肯动脑筋，具有非凡的智慧；他身体强健，能刻苦耐劳。他发现铜和铁性能的不同之处，冶铸出第一把铁剑“龙渊”（后改名“龙泉剑”），开创中国冷兵器之先河。

据《吴越春秋》和《越绝书》记载，越王勾践曾特请龙泉宝剑铸剑师欧冶子铸造了五把名贵的宝剑。其剑名分别为湛庐、纯钧、胜邪、鱼肠、巨阙，都是削铁如泥的稀世宝剑。

据称，后来越被吴打败，勾践曾把湛庐、胜邪、鱼肠三剑献给吴王阖闾求和，但因吴王无道，其中湛庐宝剑自行而去，到了楚国。为此，吴楚之间还曾大动干戈，爆发过一场战争。

《吴越春秋·阖闾内传》在讲述干将铸剑的故事时已先交待：“干将与欧冶子同师，俱能为剑”。另有典籍则称欧冶子是干将师父，《古今逸史·吴地记》：“干将曰：先师欧冶铸剑之颖不销，亲铄耳。”相传，当初赤堇的山峰因破裂露出了锡矿，且若耶的溪水因干涸（河床）露出了铜矿。于是，雨师施法洒雨，雷公击打橐器，蛟龙捧来鑪矿，天帝装来炭矿，（东皇）太一、天精诸神也下凡观看。欧冶子于是遵循上天的精神，施展其全部的铸剑技巧，铸造出三把大型（剑）和两把小型（剑）：第一把叫湛卢，第二把叫纯钧，第三把叫胜邪（小刑，通假字，“刑”通“型”），第四把叫鱼肠（小刑），第五把叫巨阙。

欧冶子的铸剑名声很大。楚王听闻越国的欧冶子、吴国的干将善于铸剑，于是准备了贵重的礼物，派风胡子带去到吴国面见欧冶子、干将等人，以此请他们铁剑。欧冶子、干将凿茨山，泄其溪，取铁英，铸出了三枚铁剑：一曰龙渊，二曰泰阿，三曰工布。

欧冶子几乎是有记载以来最早的钢铁剑的创始人。

三，綦毋怀文

宿铁刀开山鼻祖是綦毋怀文。

綦毋怀文，是中国南北朝时期的著名冶金家，出生于襄国沙河（今邢台沙河），他总结了历代炼钢工匠的丰富经验，对古代一种新的炼钢方法——灌钢法作出了突破性发展和完善。綦毋怀文通过改进冶铁技术，特别是灌钢法，制造出了历史上最为锋利的宝刀之一，即宿铁刀。这种刀因其独特的冶炼技术和淬火工艺，具有极高的硬度和耐磨性，能够斩断多层铁甲，因而闻名于世。

宿铁刀的制作过程涉及使用生铁和熟铁合炼成钢的灌钢法。綦毋怀文首先建造了专门用于冶制熟铁和生铁的炉子，然后将熔态的生铁灌注到未经锻打的熟铁中，使铁渗碳而成钢。

其法，“烧生铁精以重柔挺，数宿则成钢。以柔铁为刀脊，浴以五牲之溺，淬以五牲之脂“。这是一种和铸铁脱碳、生铁炒炼不同的新的制钢工艺。先把生铁熔化；浇灌到熟铁上，使碳渗入熟铁，增加熟铁的含碳量，然后分别用牲尿和牲脂淬火成钢。牲畜尿中含有盐分，淬火对此水冷却快。淬火后的钢质坚硬；用牲畜脂肪淬火时冷却馒，因此钢质柔韧。经过这两种淬火剂处理后，钢质柔韧，刀刃刚柔兼得，可以“斩甲过三十扎“。

这种技术在中国历史上是炼钢技术方面的一项重大发明，领先世界1200多年。宿铁刀的成功冶炼，不仅展示了綦毋怀文作为冶金专家的卓越才能，也为我国冶金技术的发展，做出了划时代的贡献。