“徐公真乃神人也。”王浑立刻拍起徐邈的马屁。
他是曹爽特地派来当刺史的，目的同样是为消除司马懿在凉州的影响。
凉州不像雍州是魏汉两国争夺的焦点，司马懿在凉州军中的威望也没有想象中那么大。
而经营凉州的徐邈与司马懿关系虽好，却不是郭淮那种铁杆嫡系。
在王浑眼里，自己执掌凉州极为容易。
只要搞定那些羌人、氐人，凉州便可高枕无忧。
就在徐邈和王浑探讨西凉诸羌部之时。
沿着崎岖的盘山路，一大队浩浩荡荡的汉军正行进在羌人的居住地中。
步入烧当羌部的势力范围后，一块块小型麦田映入刘瑶的眼中。
与北方的匈奴、乌桓、鲜卑这种马背上的民族不同，羌人与华夏同为黄帝后裔，不仅会放牧，也擅长种地。
此时刚入秋七月，羌人们的麦子比汉地早熟，已然收割了一大半。
几个正在牧羊的羌人少年远远望见整齐的汉军旌旗，吓得魂飞魄散，立刻跑回部落报信。
姜维见状，为避免袭扰羌民，另生事端，建议刘瑶让大部队原地驻扎。
随后，再派会说羌话的手下前去邀请烧当羌部的首领会面。
到了西北之地，刘瑶展现出一位开明主帅的特点，尽量听从当地人姜维的安排。
不过半日，一小队羌人便策马而来。
他们身穿褐色裘皮，头戴羊角，脸蛋上则是清一色高原红。
为首之人约莫四五十岁，生得最为膀大腰圆。
姜维连忙催马上前用羌话介绍自己，同时表明想邀请羌兵一齐讨伐逆魏的来意。
刘瑶从姜维口中，才得知这名首领便是烧当部落的羌王芒中。
芒中明白汉军是来找帮手的，一双小眼睛滴溜溜转了几圈，左掌平摊向前一伸：“汉军兄弟，你们带了什么礼物来？”
汉羌虽在东汉时打了上百年的仗，恩怨纠葛不清，但如今二者的共同敌人都是曹魏，羌王芒中便对汉军不再抱有敌意，更以兄弟相称。
但亲兄弟明算账，羌人可以帮助汉军北伐，但也不能白帮。
“当然，汉家最重礼节，来见芒中大王哪能不带重礼？”姜维说完返回刘瑶身边，使了个眼色。
他早就和刘瑶说好，羌人素来贪财。想要借道羌中、勾连羌兵，必须拿出真金白银来贿赂。
一路行来，姜维确实见到刘瑶的部曲们在马车上载运着数十个大木箱，此刻便想将这些准备好的礼物送上去。
刘瑶点了点头，挥手让士卒将木箱搬下，放在芒中面前。
见汉军们开始搬箱子，芒中原本充满期待的心忽然沉了下去。
因为他发现，六尺见方的大木箱，居然四名汉卒便能轻松抬动。
这说明，里面装的并不是什么贵重礼物。
芒中把嘴一撇，心情很不美丽。
再加上三天前吃了一大盆羊肉，到现在还没能蹲出个大的来，腹部传来的憋涨感更令其焦躁不堪。
姜维同样看出了不对劲儿。
他茫然望向刘瑶，不知道这位安定王在搞什么鬼。
羌人们最喜欢的礼物就是金银和蜀锦，可看这箱子的重量，里面装的肯定不是这些东西。
姜维额头沁出冷汗，如果羌王芒中对礼物不满意，倒不至于敢与汉军打起来，但他们这趟苦心准备的北伐，不就泡汤了吗？
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