凌晨四点半刚过，薛芳华就从睡梦里惊醒了。最近事情太多，她心里压着许多事，总是睡不踏实。桌上的电脑屏幕还闪着微光，屏保上是一株琼花。薛芳华打开电脑，屏幕上是昨晚码字后未保存的界面，停留在王琼生产后的一幕。
自从薛菡回来以后，事情一桩接一桩，薛芳华都没能集中精神好好写小说。昨晚她只睡了两个小时，太阳穴突突的跳着疼。但她完全感觉不到疲惫，只想尽快做些事情，全身心地投入工作，免得自己总是陷入焦虑和恐慌中。她上次写到辛亥革命爆发以后王芍回到家乡，就一直卡在了这里。王琼在痛苦挣扎了一天一夜之后，终于诞下了一名女婴，而家人依然不满王芍加入革命，企图说服她走上传统女性的老路，王芍愤然出走。辛亥革命后的国人麻木，犹如被关在一间铁屋子里，王芍觉得，革命首先在于革新人的精神，如果没有教育启迪国人的思维，革命永远不可能真正成功，因此王芍决定走上教育救国的道路。
当时的中国尚无女子教育，王芍与几名同僚商量以后，希望创办女校，但第一波生源要靠她们逐户去说服。乡下的观念保守，但凡家中有女儿的家庭，都对她们避之如蛇蝎，认为进了女校是在败坏女儿家的名声，读书越多越不好嫁人，王芍使劲浑身解数想说服妹妹王琼，但夫家坚决反对王琼读书，王琼要照顾还在吃奶的女儿，实在无暇顾及上学的事，何况她认为自己既然已经嫁人生子，就断不可能再和姐姐一样追求自己的人生，为国家前途而奋斗了。
写到这里，薛芳华停了下来，她想到了姚蕊和陶念娣，想到了许许多多如她们一般的女性，生育是女人一生的分界点，从此以后，就只有围着家庭和孩子打转了。蒋碧云正是深知这一点，才在事业上升期拿掉了孩子。对普通女人而言，想兼顾事业和家庭，几乎是一件不可能完成的任务，薛菡不愿意杀死自我，因此选择了放弃她，追求自己的人生。
薛芳华对她有怨，但扪心自问，她同样不想为了孩子放弃事业。她愿意成为王芍，但世上的王芍终究是极少数，王琼才是大多数女人的真实写照。薛芳华一想到她未来的人生：育儿，生子，照顾家务，终日在家围着灶台打转，看着四四方方的天空，就觉得一阵窒息，不想再往下写。她走到院子里，看着那棵被台风吹倒的树苗。尽管薛芳华用木棍把它固定住，细心地照顾着它，它依然一副有气无力的样子，仿佛只要一阵微风就能把它吹倒。
薛芳华觉得，它就像云华工作室一样，虽然一息尚存，但看不到生机。手机屏幕上跳着几十条微信消息，薛芳华撇开自己不想看的，只看沈玲玉的消息：“我明天有空，你十点以后过来吧。”
南京和扬州一样，都是绒花兴盛之地。薛芳华记得沈玲玉曾提到过，有不少老师傅都因为营销不到位，导致做出来的绒花卖不出去，一手精湛的技艺只有被埋没。而她们前期的工作重点都放在利用自媒体营销和推广上，营销效果不错，却忽视了产品质量。两人约好了时间，薛芳华便坐高铁来到了天香工作室，将工作室面临的困境告诉了沈玲玉。沈玲玉和上次见面时一样，只是穿了一身轻薄的短袖旗袍，头发剪短了一些，动作和语气依然不紧不慢：“来啦？我这里有上好的富春茶，我们一边喝茶一边聊吧。”
富春茶名为“魁龙珠”，由安徽魁针、浙江龙井和富春花局产自珠兰兑制而成。此茶取龙井之味，魁针之色，珠兰之香，以扬子江水泡沏茶，口感清香浓郁，且耐泡耐喝，非常适合搭配面点。薛芳华不懂茶，茶水和咖啡一样都只是用来提神，属于工作的兴奋剂。她一边喝茶一边解释道：“我们前期由于缺乏经验，把大量时间放在了营销推广上，目前营销的效果不错，但我们的师傅无法及时满足订单需求。之前我们总以为客户的订单增长以后，村民们就会大量加入制作绒花，但他们都是图快钱加入的，只想敷衍了事，绒花质量不合格，反而让我们遭受了前期流量的反噬。”
“绒花是纯手工工艺品，因此我们的报价不低，会出钱购买绒花的客户都是看重中式传统文化，圈子本来就不大，如果我们交的货不合格，会严重影响在客户中的信誉。”
“对，我这次就是来和您商量这个问题的，您愿不愿意和我们合作？或者说，您还认识南京这边的绒花工匠吗？我们这边可以承担更多营销和推广工作，我希望能成立一家类似专业合作社的组织，把各地散落的绒花匠人集中起来，以满足市场的需求。”
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