他开口道：“诚儿，你来了。
你二伯着实不争气！三年又三年，却始终考不上一个进士，你万不可学他。”
李诚依照着记忆弯腰行礼，眼中满是恭敬之色，回道：“
大父，二伯年少成名，早早便考取了举人，小子自忖难以与之相比。”
李有才微微点头，脸上露出一丝欣慰之色，对于李诚没有随他一同挖苦次子的表现甚为满意，
接着说道：“你今年就要去考秀才了，来，我且考考你。”
李有才本就有秀才功名，然而后来实在是难以考上举人，便索性回到家中继续经营盐商之业。
但他一直将平阳府的盐商张家视作榜样，在他心中，唯有后世子孙中能出一个如张四维那般的人物，他李家方能真正成为士绅家族。
接下来的时间里，李诚依照此世记忆回答李仁才所出的问题，幸得他自幼接受良好教育，皆应答如流。
李仁才满意地连连点头，脸上露出赞许的神情，说道：
“不错，不错，看来诚儿你考取秀才应无大碍，不过仍需戒骄戒躁，用心读书。”
“是，大父，孩儿明白。”
李诚一边应答着，一边在心中暗自思索。李家作为苏州府的豪绅，应当是有邸报的吧，那该如何索要一份呢？
就在这时，李仁才接着说道：“朝廷改元崇祯，往年消息无需再看。
今年的邸报我会命人送至你的书房，往后亦会摘抄一份给你。多看看，对你考试有益。”
李诚大喜过望，连忙说道：“多谢大父，我正想着向您要一份呢。”
这时，一旁的祖母苏氏见他们交谈完毕，方才对李诚说道：
“早些歇息吧，时候不早了，书明日再读。”
李诚应了一声，便告退离去，心中暗忖：这便是大户人家吗？还未走出一步，长辈便已替自己想好了下面的路。
回到后院，照着记忆向母亲陈氏道了晚安后，李诚便朝自己的院子走去，准备洗漱歇息。
此时正是乍暖还寒时候，夜风如冰冷的刃，凛冽刺骨。
李诚缓缓而行，脚下的石板路在月光的映照下，泛着微微的光泽。饶是他身着锦衣裘服，那寒意依旧能穿透层层衣物，直抵肌肤。
他不由得缩了缩下巴，双手下意识地拢了拢衣襟。心中暗忖：
如此寒天，苏州城中不知又有多少人冻毙。
希望春天快点来吧，春风一到，想来一切都会好起来的……
李诚住在后院里一处单独的院落，虽比不得贾宝玉的怡红院那般奢华精致，但也好在白墙黛瓦，简洁素雅。
步入院中，几株翠竹亭亭而立，摇曳生姿墙角处，几簇幽兰静静绽放，幽香四溢。
院子中央，一方小小的池塘波光粼粼，几尾金鱼悠然嬉戏，泛起阵阵涟漪。
院内仅有一些小厮嬷嬷伺候着，他们皆轻声慢步，不扰这方宁静。
李诚对自己小院的典雅风格表示满意，心中暗道，
等我名震天下以后，这里以后说不得就要改造成名人故居，得让后人好好学习下我志趣高雅的风范。
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