谷慕白后悔了，他后悔听信了梅娘的话，他后悔自己做得不够周密。
“二爷，二爷！真的，都是梅娘，她骗我，她说姜相要我除掉你，我这才写了这封信的！”事到如今，谷慕白只能将一切都赖在梅娘身上，借此来换得自己的活路。
姜慎吾一眼就瞧出他这是死到临头胡乱攀扯，可姜慎吾偏偏喜欢这样，他喜欢看人濒临死亡时绝望求生的模样，看着他们的瞳孔因恐惧收紧，看着他们冷汗直流，看着他们求饶。
“你可知道为什么梅娘会成为梅老板？”姜慎吾被谷慕白此时的模样逗得心情愉悦，他打算给谷慕白讲讲故事。
“其实梅娘是能逃出去的，当时我身边有一个魏大人，就是魏明，他帮着梅娘逃离我，人都到码头了，可梅娘最后还是选择了我，她出卖了魏明，你知道为什么吗？”
“因为梅娘知道，我才是唯一能给她活路的人。”
姜慎吾拍了拍谷慕白的脸，“知道我是什么意思吗？”
“梅娘，她不敢背叛我的，她家里人都死光了，这些年走得近的也就苏顾知，她可舍不得苏顾知的名声染上一丁点儿脏东西，所以，她只能投靠我。”
谷慕白见姜慎吾不信，立刻拔高声音，“真的，真的！二爷你信我，真的是梅娘啊！”
姜慎吾却没有再说话，他看着谷慕白，谁能想到这是苏州知府谷大人啊，一个昔日的状元郎怎么就成了这样呢？
魏明进来时见到的便是这样一副场景，姜慎吾坐在椅子上品茶，而谷慕白则跪在他脚边求饶。
都是读书人，魏明不忍心再看下去，他来到姜慎吾耳边，“二爷，有一个书生在衙门口敲鸣冤鼓，说，说姜家私设书院，豢养学子替考。”
姜慎吾脸色当即一变，“你不是说都找到了吗！”
“卑职又去数过了，九十九具尸体，一具不少，那书生会不会是泥石流之前逃出去的？”魏明早就想好了，不管这书生是真是假，他都会赖在已经死去的姜荀身上。
“泥石流之前？”姜慎吾立刻想到了那个同不晓天的姑娘私奔的书生，“那书生不是死了吗？姜荀看着他咽气的，姜荀？”
姜荀已经死了，谁知道那书生是死是活，很有可能姜荀藏着那书生对付自己。
姜慎吾起身，“别拜了，你的命我先留着。”
说完，姜慎吾便离开了地牢，丝毫不理会谷慕白的哀嚎。
“谷慕白不在，谁敢接他的案子？”姜慎吾问。
“不巧，吏部的官员来了。”
姜慎吾急匆匆地脚步突然一顿，“这么巧？”
在得到肯定的回复后，姜慎吾只能啐了一声，赶往衙门。
吏部来考察的官员，花不语正在明镜高悬的牌匾下如坐针毡。
原本这活是该轮到他哥哥干的，谁知道陛下嫌他上次扮皇帝扮得不好，这次指名道姓地要他来。
他好不容易来了吧，一句话还没说便被拉到这里来假扮吏部的官员。
花不语抗议过，“我又不是吏部的！穿帮怎么办？”
沈确却只是忙着给他粘上假胡子，“我是皇帝！皇帝说你是，你就是！再说了，你不是有经验嘛，你瞧，是不是看上去像文官了？”
沈确将粘好胡子的花不语摆到南枝面前，南枝端着手看了看，“像了点，手背到后面去。”
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