“嗯，其实，不是的，”我尽量不在座位上扭动。“其实是戈尔尚·汤普森。”
看到她扬起眉毛，我继续拼写我的名字，尽管我应该知道她自己是不会拼对的。大多数人都不行。更糟糕的是，大多数人甚至都不知道怎么正确发音，尤其是第一次。就连我父亲一开始也对它柔和的元音感到困惑，但我想这是他坚持让我母亲给我取这个名字的代价。然而，他得以选择我的昵称“罗丝”，这基本上是我名字含义的简短翻译。
“是波斯语。”
我吃了一惊，抬头发现罗斯塔米先生又在盯着我，但这次他的眉头舒展了开来。“你说什么？”
“你的名字，”他慢慢展开双臂，身体前倾靠近桌子说道。“是波斯语。”“哦，嗯，是的。”我清了清嗓子，想踢自己一脚，因为自己的语气听起来太随意了，但他的话让我感到惊讶。“我是说，是的，它是。”
“你是吗？”
我愣住了，犹豫了一下才问道：“我是什么？”
“你是波斯人吗？”他慢条斯理地对我说，好像我是个彻头彻尾的傻瓜。
在那一刻，我倾向于同意他的看法，但至少现在我明白了对话的方向。“是的，我是。至少在我母亲那边。”
“伊朗的哪个部分？”
终于，这是一个我可以回答而不会让自己出丑的问题。“马什哈德。”
首席执行官似乎对这个回答很满意，尽管他只是哼了一声表示赞同，然后再次靠回椅背上，显然没有其他问题要问我了。
我知道罗斯塔米先生本人是波斯人——更不用说PersOil原本是一家伊朗公司了。在20世纪80年代初伊斯兰革命后，石油生产被国有化，这一切都发生了改变。但尽管在母国被挤出市场，PersOil还是在其他二十多个国家开设了炼油厂，迅速跻身世界十大石油公司之列。我昨晚查看时，他们目前在收入方面排名第二，仅次于无处不在的沙特阿美石油公司。
我从未想过自己的血统在这种情况下可能是一个优势，罗斯塔米先生可能会倾向于雇佣与他有相同民族背景的人。我相当肯定这在某种程度上算是歧视，但老实说，这一切的合法性目前是我最不关心的事情。如果我的波斯血统，尽管我与它脱节，能帮助我得到这份工作，我不会否认我的一半血统。
我想，你必须做你必须做的事，即使它有点不光彩。
玛格丽特意识到她的老板已经问完了问题，她又对我露出了一个紧绷的微笑，并重新整理了膝盖上的文件。“那我们就开始吧。”
***
面试的其余部分正常进行。
玛格丽特问了我一些预料之中的问题，首席执行官本人也没有再打断。尽管一开始有些奇怪，但我必须承认——尽管这让我措手不及，但它让接下来的过程变得轻松了许多。毕竟，这个女人能问我的问题都不会比那更奇怪了。
“很好，我们会联系你的，”玛格丽特边说边站起来，再次向我伸出手。
我们握手时我笑了，对事情的进展充满信心。但我已经有过很多次这样的感觉，却仍然没有得到工作，所以我正尽力控制自己的兴奋和任何期待。我已经学会了最好不要抱太大希望。
我感谢面试官和首席执行官的时间，从地上拿起手提包，朝出口走去。然而，当我把手放在门把手上时，罗斯塔米先生粗哑的声音让我回头。
“周一早上八点回来。”
我愣住了，手从门把手上滑落，转身看向他。“请问？”
不出所料，这个男人又开始像看白痴一样看着我。“这意味着你被录用了，汤普森小姐。”
当我震惊得说不出话时，玛格丽特却结结巴巴地说着，显然没有预料到这一举动。
“但是，先生，我们还有十个其他候选人要面试，”她紧张地在我们之间看了看，“而且他们中的一些人更适合这个职位。”
尽管罗斯塔米先生的下一句话是对那个女人说的，但他并没有把目光从我身上移开。
“我不在乎。你要雇佣这个。”
她的嘴唇张开似乎要说些什么，但最终还是闭上了，点了点头，把那一叠文件紧紧抱在胸前。
直到她失声，我才找到自己的声音，感激之情涌上心头，来不及控制就脱口而出。
“非常感谢，”我脱口而出，“我很荣幸能为您工作，罗斯塔米先生。我保证会尽我所能做好您的助理。”
自我遇见罗斯塔米先生以来，他第一次笑了，嘴唇向后咧开，露出微微发黄的牙齿。看到他露出笑容，我感到有点威胁，但因为我得到了自己人生中第一份成人工作而太过兴奋，所以并没有太在意。“我的助理？”他笑了起来，那嘲笑的语气让我心中的兴奋感逐渐消退。
我敢肯定我的困惑已经写在了脸上，但他并没有详细说明。不，他只是继续笑着，这让我紧张地望向玛格丽特，希望能得到更多信息。
她清了清嗓子，朝我走近了一步。“这个职位实际上是新任首席执行官的个人助理。罗斯塔米先生是我们的临时首席执行官，将在几周后卸任。”
“哦。”此刻，我开始感到有些疑虑。职位描述中并未提及这是为新任首席执行官准备的职位，这让我误以为我将为罗斯塔米先生工作，而他已经在这个位置上待了十年。
显然，情况要变了。“好的。请问我将为谁工作呢？”
她舔了舔嘴唇，准备回答，但罗斯塔米先生先开了口。
“这家公司的合法继承人，”他说。
“哈兰德·巴赫蒂亚尔。”
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