却说易明幸孔明接应,脱离蒋钦四将追赶,却又看到无数东吴战船来追,左有黄盖,右有韩当,当中之人,正是周瑜。周瑜深悉水战,旗下战船正如飞马流星,追赶甚急。看看将被追上,孔明下令:“船靠北岸,弃船登陆。”众军领命行事,周瑜见孔明弃船,眉头一皱,也命上岸追赶。周瑜看到孔明等相距不远,一马当先而行,后有黄盖丁奉等将相随。正赶之间,听到一声鼓响,周瑜忙勒马停步,生怕身中埋伏。探马飞马向前来报:“关羽率军前来!”周瑜大惊,不敢与关羽交战,忙率军夺路逃命。左右又有鼓响,黄忠、魏延率军杀来,吴军瞬间溃散。周瑜带众将会到江边,又听一声大喝,回头看去,张飞与张辽引军杀来,周瑜只命军士上船,刘备军却不追赶,只是放声大喊:“周瑜妙计安天下,赔了夫人又折兵!”周瑜闻言大怒,便要再登陆来战,黄盖等将连忙劝阻,周瑜无奈,只得退军,可岸上声音,如针刺脑海。周瑜大叫一声,口吐鲜血,晕倒在地不省人事。
等周瑜醒来,已经在退往柴桑的路上。周瑜下令黄盖带大军回营,自己却要去面见孙权,众将忙劝阻,周瑜执意不听,众将无奈,只好让蒋钦等四将护送周瑜起行。到孙权见到周瑜时,周瑜已又昏厥过去。孙权大惊,忙命医师救治,等周瑜渐渐醒来,医师对孙权说道:“大都督是怒气所激,旧伤伤口迸开,万不可再让大都督动气。”孙权点头,送医师离开后,对周瑜道:“我知公瑾此来,是为商议复仇计策,公瑾当先养伤,等伤势痊愈再议不迟。”周瑜点点头,又摇摇头道:“周瑜来此,另有它事。”孙权忙问何事,周瑜道:“今番用计,易明早有防备,来时鼓动百姓传言给郡主国太,走时又有孔明船队接应,他等即便再神,又岂能未卜先知?”孙权闻言一惊,道:“公瑾此言,莫非是说……”周瑜点头道:“此计为周瑜与主公密谋,易明能提前安排,定是有人走漏风声!”孙权沉思道:“此事除你我外,只有子义作为使者得知,莫非是子义……?”周瑜摇头道:“子义忠义,定不会做如此之事。”孙权已经动怒,说道:“叫来一问便知!”便命人召太史慈来。片刻太史慈到,孙权询问太史慈是否走漏消息,太史慈沉默不言,孙权大怒:“你受我江东大恩,怎能背叛!来人,将太史慈推出斩首!”周瑜忙道:“子义久立战功,定是被易明蛊惑,还望主公宽恕。”孙权道:“既然公瑾求情,便拉下去打一百军棍,到军前戴罪立功,不可再居此处!”左右军士闻言上前,绑太史慈前去受刑。周瑜听太史慈承认泄密在先,忽然感觉胸间不再那么堵塞,起身便要告辞。孙权虽再三相劝,周瑜只是摇头,带上奄奄一息的太史慈返回柴桑。
易明回荆州后,带孙尚香拜见刘备孔明等。刘备听闻孙尚香之事,也是赞叹有加,赏赐丰厚。这一日,易明正在府中检视小关张武艺,军士来报:“门外一人,身穿道袍,面目丑陋,请见参谋!”易明思忖片刻,恍然大笑,忙迎出门来,果真是凤雏庞统。易明笑道:“易明恭候凤雏先生多时,如何此时才来?”忙将庞统请入,庞统笑道:“大战之后,皇叔攻取四郡,我知你军务繁忙,便未前来。没想到你攻城如此之快,我要来时,明义酒已名满天下了!”易明笑道:“皆是勇士奋勇当先,易明怎敢居功?”忙命设宴招待,摆上明义酒。庞统举起酒杯,观酒色,闻其香,又浅尝一口,闭目细品,片刻后睁眼赞道:“果如敬仁所言,甘香醇厚,这明义酒果然名不虚传!”易明大笑,频频劝酒,心中却计思如何留下庞统。庞统忽然出声道:“我从江东来此,现在江东有些许流言,不知是否敬仁杰作?”易明一愣,点头道:“先生相问,易明不敢隐瞒,正是我安排。”庞统点头又摇头道:“敬仁虽有此安排,可那周瑜……恐怕此计难成!”易明心头一亮,说道:“既如此,便和先生一赌,我计不成,便输与先生易明酒三百坛,如何?”庞统笑道:“我可没万金输你。”易明道:“先生若输,便同留皇叔帐下效力即可。”庞统此来,本就有效力刘备之意,见此赌注,自然同意。易明也是大喜,心中想道:自己此计本就顺手而为,能成最好,即便不成,也可让东吴君臣离心,以报东吴美人计之仇。至于赌注,易明并未放在心上,反正也没承诺此计成效时限,早准备好抵赖话语。
易明将庞统之事告知刘备孔明,二人也是大喜,正谈笑时,军士禀报:“江东鲁肃前来!”刘备忙命请入,问道:“子敬此来,有何要事?”鲁肃行礼后道:“前番大战,多亏我东吴之力,耗费无数钱粮兵马,才能大败曹操,可皇叔趁虚袭取荆州各郡,独占胜果!江东文武心存不满,我主又力排众议,将郡主嫁给敬仁,实为巩固孙刘联盟,不想敬仁又偷离江东,皇叔莫非认为东吴好欺?我主故请鲁肃前来一问。”刘备目视孔明,孔明笑道:“子敬此言差矣!荆州本为景升之地,景升病故,我主弟承兄业如何不可?当今吴侯不也是继承其兄伯符将军基业?再说敬仁,敬仁本为我军参谋,娶亲之后回返荆州,又谈何偷离?”鲁肃是忠厚之人,本就不善言辞,哪能是孔明对手?三言两语便败下阵来。孔明笑道:“子敬且回报吴侯,我主虽占荆襄,也为东吴抵挡北方之屏障,吴侯自然明白。”
鲁肃无奈,只好起身告辞。过江之后,本想回报孙权,沿途听到些许传言,鲁肃大惊,忙转道往柴桑来见周瑜。鲁肃听闻传言如何,请看下回。
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