“不对，不对。我还听说那具鲸骨有非常明显的缺陷，据说它的半架身子都被红色的血液污染了，不然会更值钱呢。”
“什么血液？那是油漆吧，近岸的海面上老是飘着那些恶心的东西，也不知道是哪个没良心的商家……”
血液？油漆？
凯瑟琳想起了塞拉斯说过的奇事，圣维特斯家族倾倒进虚妄之海的液体，难道已经对整个海洋环境造成影响了吗？
凯瑟琳抬头将侍应生招来，想要结账。
但这时，她看到艾丝特出现在了饭馆门口。凯瑟琳对着艾丝特笑了笑，没太在意。
嗯？
等等。
那是鹿啊，梅花鹿啊，它怎么会无缘无故地出现在西撒丁人来人往的街道上呢？
凯瑟琳匆忙地将湮灵微尘放到侍应生举着的托盘上，背上包就走了出去。
果然，艾丝特就站在离她不远的地方。它纤长的鹿角上别着洁白的梨花，花瓣在微风的吹拂下掉落到地面，转眼就被泥泞所掩埋。
那花瓣是真实的，所以艾丝特……？眼见艾丝特继续往前走去，凯瑟琳连忙跟上。
四周的路人似乎完全注意不到艾丝特的存在。他们还是如常地说笑，没有人对街上突然出现的梅花鹿大惊小怪。
凯瑟琳跟着艾丝特走进一条狭窄的小巷。这条小巷原先只是一个死胡同，但现在，巷道的尽头出现了灰砖铺就的道路。
小巷很窄，艾丝特完全无法转身。凯瑟琳就这么跟它往前走，直到她再次看到那个裹着能量茧的巨树。
诶？
凯瑟琳错愕地转身，来时的小巷消失了，她身后依然是那座雄伟的雪山。
艾丝特走到凯瑟琳身边，如上次那样亲昵地蹭着她。
“想找你还真是不容易。”路易斯从木屋中走了出来，他今天穿着考究的衬衫与西裤，暗紫色的马尾随意地搭在脑后。
“你找我？”凯瑟琳挑了挑眉，“也没见你用风暴联系我啊。”
路易斯停下了动作，他冷冷地“看着”凯瑟琳：“你故意不理我？”
凯瑟琳觉得莫名其妙：“这你可冤枉我了，我真的没有收到任何消息。”
“我是在中午跟你说话的。”路易斯依然觉得凯瑟琳的借口非常拙劣，“你别告诉我你那个时候也在睡觉。”
德斯巴勒风暴出现在凯瑟琳的掌心。在看到它的那一刻，凯瑟琳感受到了风暴的滞涩。
现在的它好像不能正常运转。凯瑟琳心念一动，她拂开了蒙在风暴表面的那层灰暗色彩。
下一秒，路易斯的话语从风暴中传了出来，与他现在的声音重合到一起：“好吧，凯瑟琳小姐，你现在总能听到了吧？”
他没有注意到任何异常，他冷着一张脸：“不想理我也大可不必装得这么辛苦，我叫你来可是有正事。”
自己已经可以控制德斯巴勒风暴了，凯瑟琳心中雀跃。
不能让路易斯发现这个真相。凯瑟琳做出一副洗耳恭听的模样：“我错了，路易斯主教，您有什么事呢？”
看着凯瑟琳弯弯的笑眼，路易斯咽下了将要脱口的嘲讽：“没什么。霍尔德仪典提前了，你需要一些特别训练。”
“什么？”凯瑟琳傻眼了。
“马林·萨克不是一个合格的导师，跟着他你学不到任何东西。”藤蔓缓缓移动，能量茧似乎随时都会脱离树心。
“而沙利叶希望你赢，所以你必须要赢。”路易斯走到凯瑟琳面前，他比凯瑟琳高出一个头，“祂让我带你过来，你会在这里学到你需要的所有东西。”
自己不知不觉间又变成了全寨的希望？
“沙利叶有说我必须要赢的理由吗？”凯瑟琳有些惊异。
“祂没说，但是我想你应该也能猜到。”路易斯并不吝啬给凯瑟琳多透露一点，“祂不想东撒丁的人将地盘拱手相让。”
而自己这个与寻常巫师不同的金斯皮兰则刚好住在东撒丁。凯瑟琳点点头：“我明白了，我也想为东撒丁争取一次。”
路易斯侧过头，似乎在打量她：“你好像融入地很快。”
路易斯对她的人际关系抱有极大的好奇心。
“这没什么奇怪的，他们帮了我许多。”凯瑟琳看向路易斯，“并且，既然我已经选择东撒丁作为我的住所，那我就该为集体贡献应有的力量。”
凯瑟琳的一切情绪都是那么自然，路易斯看不出任何的异常。
是这样的吗？人与人之间的情感，都是在朝夕相处中油然而生的吗？
路易斯强忍住心中的迷茫，他尽力让自己的语调变得冷酷：“好了，剩下的话你还是讲给沙利叶听吧。”
又开始了，明明是他先提问的。凯瑟琳心中腹诽。
她走到能量茧前面，跟路易斯大眼瞪小眼：“我就这么说？”
路易斯揉了揉眉心：“这是‘施泰因之心’，是沙利叶的力量来源。”
施泰因之心？凯瑟琳隐约感觉自己听过这个名字。
“把手放到里面。”路易斯言简意赅。
“里面？”见路易斯肯定地点了点头，凯瑟琳犹豫地将手伸向施泰因之心，毕竟这怎么看都像是一个实体，总不能要自己将沙利叶的力量来源戳出一个洞吧？
但是她的手毫无阻碍地伸入了茧中，几乎是在同一瞬间，一道温和的力量将凯瑟琳的全身包裹起来。
但是那种滋味其实有些一言难尽。凯瑟琳感觉像是有什么大型动物将自己整个含住，再整个吐了出来。
她出现在了一个晶石造就的空旷大厅中。晶石是那种淡淡的黑色，在石壁的表层之后还凝聚着丝缕的灰烟。
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