豹子塘

豹子塘这个名字很古怪，说是塘其实并不是，而是一块在山坳坳里的地。四周皆为错落有致的青山，进出的路却只有一条，村里的老人说曾经这里还是一片荒山野岭，有数头凶猛的豹子藏身此处，后来饥荒年间随着搬进来的人越来越多，这些豹子却没了踪迹，大约是显了灵通将这风水宝地让了出来。因此，这块无主之地便被称呼为“豹子塘”。

这个村落里的居民大多是流落于此，后来相互通婚，形成了现在这般小小的村落。一条蛇形的土路将这大大小小五十二户人家串联起来。到了一处高地边又向上延伸，再往上便能见到一座或者黄泥红砖的农舍或是白墙青砖的小二层，这全然要看这家主人在村里的“地位”。拥有农田最多的便是家里兄弟多的，而那子息不丰的确是羡慕的紧。就在这土路的蜿蜒上去的第十来个弯道处就有一户人家，低矮的院墙连同门口紧邻着的田地里干涸出了一道道裂。田里的苗稀稀拉拉无精打采地在地里“放哨”，田垄里面杂七杂八长着许多不知名的野草。其实有什么好看的，村里的老把式每每路过都得把那口气叹到地里去，这样糟糕的地又能种出点什么呢？大概是整个村里最不上趟的稻田了。

这垄田的主人姓谢，村里都管他叫谢老三。谢老三老实巴交了一辈子，村里谁家有事他准第一个到，脏活累活从来也不吱声，有时候碰到那些个不厚道的，请人帮闲了却拖拖拉拉不肯结劳务费的，谢老三也只是用他那比老树还糙的手摸摸后脑勺，咧嘴一笑“没事没事的，都是乡里乡亲”。为了这事，他那婆娘安婶子没少骂他，“黑心肝的，丧良心”。翻来翻去就那两句，谢老三也只当没听见，耷拉耳朵像村头那只老狗一样，蔫悄地摸进后厨收拾柴堆。这老实人在哪都过得不太平，成天东家长西家短，自家的活却没功夫管，而且当初分田的时候谢老三哥哥们强硬得很，谢家老爹一咽气，两个嫂嫂就将还没成家的老三撵了出来，不就是吃准了这个弟弟怂决计不敢有意见。眼见老三三十了还没找着媳妇，谁家不嫌弃他就是个穷光蛋呢？幸亏隔壁村的安婶子在家当姑娘时也是个泼辣出名的，俩人一合计凑合过得了。

俩口子结婚十来年也没个一儿半女，谢老三不在意可架不住村里那些个嘴。成天在背后嘀嘀咕咕，一开始还只是说安婶子身体有毛病，不然怎么大姑娘一个也没婆家上门，后来越传越邪乎，现在谢三家门口的槐树都快成“精”了。安婶子愁得睡不着吃不下，谢老三还是嘿嘿一笑，“没事这能赖谁。没有就没有吧”。安婶子越发煎熬得很，不到两个月，人就瘦了一大圈。更何况那俩嫂子可不是省油的灯，拐弯抹角的就笑她是个“不下蛋的母鸡”。就在八月的一天，门口的槐树正绿得艳的时候，谢老三却急急忙忙从外面跑了进来，俩只手还捧着一个蓝色的布包。