马晔无奈扶额，随后朝着锦衣青年身旁空缺的两个席位努了努嘴道：“我们兄弟有些日子没有团聚了，所以才特意叫你回来的。”
“呦呵，这两个臭小子舍得回来了？”锦衣青年，或者说马家老三马越颇感意外，他眨了眨眼睛看向马晔夫妇：“这两个臭小子人呢？日上三竿了还在睡懒觉？”
“你以为季常和幼常是你啊，日上三竿还睡懒觉。”青衣女子翻了个漂亮的白眼，娇笑着打趣道：“他们一早便出门了，仲常让他们去市集采买一些新鲜的蔬果。”
“原来如此。”马越点了点头，脸上灿烂的笑意却凭空收敛了几分：“二兄叫我回来，却又将季常和幼常支开，想来是有话要单独和我说吧。”
“呵呵，你小子倒是看得通透。”马晔将竹简放到一旁，清秀的面容显露出凝重之色：“季常已经答应了左将军的征召，将会出任荆州从事一职，幼常也决定跟随诸葛孔明，常伴其身侧学习兵韬谋略，如今大兄在外游历未归，此等大事，我想听听你的看法。”
马越闻言，手指不自觉的轻轻转弄着酒碗，像是陷入了沉思。
半晌后，马越抬起头来看向等待回答的马晔道：“二兄，莫不是不看好左将军？”
“倒也不是看不上左将军。”马晔闻言苦笑着摇了摇脑袋：“只是左将军终究根基浅薄，纵使联合江东孙氏在赤壁乌林大败曹丞相，从而赢得了一丝生机，但是左将军没有立足之地，只怕将来难有所成。”
“哦？二兄何出此言啊？”马越有些不解：“如今曹操新败，朝中动荡不安，荆州兵力空虚，左将军坐拥夏口重镇，又有刘景升长子刘琦公子的支持，如何不能成事？”
“你整日在城外庄园中操练族中部曲，有些消息恐怕还不知道吧。”说罢，马晔便从衣袖中拿出了一根用于传递信息的竹签递给马越：“看看吧，这是你二嫂昨日省亲归来带回的消息。”
马越看了一眼神情淡然的青衣女子，然后双手接过竹签，只见细长的竹签之上，镌刻着一行小字：“江陵城危，曹子孝恐难久守。”
落款是习，正是二嫂习珂出身的襄阳习氏。
“看来这江东的周公瑾攻势相当凶猛啊。”马越将竹签递还给马晔，随后话锋一转道：“二兄可是担心这江陵城的归属，会断送左将军的前途？二兄是不是过于担忧了。”
“哦？”马晔来了兴趣：“难不成叔常有其他高见。”
“高见谈不上。”马越笑着摆了摆手：“如果习家的消息无误，那这江陵城一定会落到周公瑾手中。”
“有了这座天下坚城为依托，二兄所想的应该是周公瑾会携南郡大胜之威，趁势席卷整个荆南，届时左将军所属一部，在荆州恐怕会失去所有的发展空间，最终会落得被江东孙氏吞并的下场。”
“然也。”马晔叹了口气：“我明白季常和幼常的想法，但是身为兄长，我不想看着他们去给左将军陪葬。”
“如今天下十三州部，曹丞相独占司隶，青，徐，兖，豫，幽，并，冀八州，而左将军只有江夏半郡之地，夏口一座孤城，无论是军力还是财力，都远远不及江东孙氏，我实在不放心让季常和幼常追随眼下的左将军。”马晔一脸愁容。
“所以我才特意支走季常和幼常，想先听听你的看法。”
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