片刻后，婆子从那个被怀疑的家丁身上搜出了一块月饼。他脸色涨得通红，低头不语。王熙凤冷笑一声：“果然是你偷的，按照府里的规矩，应该杖责二十。”
那个家丁哀求道：“奶奶饶命，我再也不敢了。”王熙凤不为所动：“国有国法，家有家规，这次若不严惩，以后还怎么管理其他人？来人，把他拉下去杖责二十。”
周围的人都默不作声，心中暗自庆幸没有犯同样的错误。
杖责结束后，那个家丁被打得皮开肉绽，躺在地上呻吟着。其他下人看着这一幕，心中都充满了恐惧和敬畏。
平儿平时为人和善。她看着受伤的家丁，眼中流露出一丝怜悯，轻声说道：“你先下去养伤吧，以后可别再犯这样的错了。”家丁感激地看了平儿一眼，艰难地爬起来，一瘸一拐地离开了。
平儿转身回到王熙凤身边，小声说道：“这样是不是太严厉了些？毕竟只是一块月饼。”王熙凤哼了一声：“这府里的规矩不能坏，若不严厉惩罚，以后还不知会出什么乱子。”
平儿知道王熙凤的脾气，也不敢再多说什么。她默默地帮王熙凤整理着衣物，心中却在想着如何让府里的下人更加守规矩。
清晨，周瑞家的早早来到厨房，监督着厨子们准备主子们的早餐。她一边叮嘱着厨子们要注意卫生，一边用眼神示意小丫鬟们赶紧将餐具摆放整齐。
她的脸上带着严厉的表情，却也透着几分得意，毕竟她是贾府中有名的管家婆。
当王熙凤的丫鬟平儿走进厨房时，周瑞家的立刻迎上去，满脸堆笑地问道：“平姑娘，今儿个二奶奶想吃点啥？”平儿看了她一眼，淡淡地说：“二奶奶说想吃点清淡的，就熬点米粥吧。”
周瑞家的连忙点头，吩咐厨子们赶紧去做。在这个清晨的贾府厨房中，每个人都在为各自的主人忙碌着，而周瑞家的则在这忙碌中彰显着她的地位和权力。
周瑞家的目送着平儿离开厨房后，心中暗自思忖：“这平姑娘倒是个好相与的，不像那琏二奶奶那般泼辣。”
此时，厨房的一角，几个小丫鬟正低声议论着。
“你们说，这周瑞家的是不是太把自己当回事了？整天对咱们指手画脚的。”
“就是，我看她就是仗着自己是管家婆，才这么嚣张。”
“嘘，小声点，别让她听见了。”一个小丫鬟警惕地看了一眼周瑞家的，示意大家别再说了。
周瑞家的似乎察觉到了什么，她猛地转过头，眼神凌厉地扫过那几个小丫鬟。小丫鬟们顿时吓得不敢出声，低下头继续干活。
周瑞家的心里明白，这些小丫鬟对她颇有怨言，但她并不在乎。在她看来，只要能讨得主子们的欢心，保住自己的地位，其他的都不重要。
这时，王熙凤的另一个丫鬟丰儿匆匆走进厨房，对周瑞家的说：“周姐姐，二奶奶让你去她房里一趟。”
周瑞家的心中一紧，不知道王熙凤找她有何事。她连忙整理了一下衣服，跟着丰儿去了王熙凤的房间。
王熙凤正坐在榻上，脸色阴沉。周瑞家的小心翼翼地走上前去，行了个礼，问道：“二奶奶，您找我？”
王熙凤看了她一眼，冷冷地说：“你是怎么做事的？平儿说你在厨房对那些小丫鬟太过严厉了，让她们都心生不满。”
周瑞家的心里一惊，连忙解释道：“二奶奶，我也是为了厨房的事情能做得更好，所以才对她们严厉了一些。我保证以后会注意的。”
王熙凤哼了一声，说：“我知道你是为了贾府好，但也不能不顾及下人们的感受。你要知道，水能载舟，亦能覆舟。”
周瑞家的连连点头，说：“二奶奶教训的是，我以后一定会注意的。”
从王熙凤的房间出来，周瑞家的心情沉重。她意识到自己不能再像以前那样对待下人们了，否则可能会引起不必要的麻烦。
周瑞家的的态度发生了明显的变化。她不再像之前那样严厉，而是温和地对小丫鬟们说：“姑娘们，辛苦你们了。大家都好好干活，我不会亏待你们的。”
小丫鬟们惊讶地看着她，有些不敢相信自己的耳朵。但很快，她们就感受到了周瑞家的的变化，干活也更加卖力了。
周瑞家的在经历了这次事件后，也明白了一个道理：要想在贾府中长久立足，不仅要有能力，还要懂得与人相处。
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