几天后的一个傍晚，贾府里突然传出了一阵吵闹声。原来是两个婆子因为一点小事起了争执，最后竟然动起手来。其他人闻声赶来，试图劝解，但两人却越吵越凶。
就在局面失控的时候，王熙凤出现了。她喝止了两人，然后盘问起事情的经过。两个婆子各执一词，互不相让。
王熙凤见状，冷冷地说：“你们既然都说自己有理，那就去祠堂前跪着反省吧！”两个婆子听了，顿时傻了眼，只好乖乖地去了祠堂。
这场闹剧让贾府的下人们更加战战兢兢，他们意识到王熙凤的手段确实厉害。然而，在这表面的平静之下，依然暗潮涌动……
这天，贾琏的小厮兴儿在走廊上与贾珍的小厮喜儿相遇。兴儿笑着对喜儿说：“喜儿，你听说了吗？昨晚琏二爷屋里的灯亮了一宿呢！”
喜儿好奇地问：“真的吗？莫不是琏二爷有什么要紧事？”兴儿挤眉弄眼地说：“我看呐，是琏二爷又得了什么新奇的玩意儿，在那儿摆弄呢！”
喜儿哈哈大笑起来：“琏二爷就喜欢这些个东西，什么时候也能给咱瞧瞧。”两人正说着，忽然看见王熙凤的贴身丫鬟平儿走了过来。
兴儿和喜儿连忙止住笑声，低头站好。平儿看了他们一眼，冷冷地说：“在这儿瞎嘀咕什么呢？还不快去干活！”兴儿和喜儿连连称是，赶忙跑开了。
平儿看着他们的背影，心中暗想：“这两个小子，整天就知道偷懒耍滑，得找个机会教训教训他们。”走廊上恢复了安静，只有微风吹过，吹动着廊下的风铃，发出清脆的声响……
第二天，兴儿和喜儿在院子里扫地，边扫边聊。
喜儿一脸羡慕地说道：“昨天琏二爷屋里的那个新奇玩意儿，肯定特别好玩。”
兴儿得意洋洋地说：“那是自然，琏二爷的宝贝可多着呢！”
两人正聊得起劲，突然听到身后传来一声怒喝：“你们俩在干什么？”
兴儿和喜儿吓了一跳，回头一看，只见平儿板着脸站在那里。
喜儿吓得赶紧低下头，兴儿则陪着笑说：“我们在扫地呢，平姐姐。”
平儿冷笑道：“扫地就好好扫，别在这里偷懒聊天。要是再让我看到你们闲逛，就别怪我不客气了！”
兴儿和喜儿连连点头，赶紧低头认真扫地。
平儿看着他们，心里暗暗想道：“这两个家伙，真是不长记性。看来得想个办法让他们长长教训才行。”
此时，远处传来一阵欢声笑语，原来是宝玉和黛玉在花园里玩耍。平儿望着他们，不禁露出了欣慰的笑容。
平儿转身离开，心底盘算着怎么惩治二人。她路过花园，看到李纨正在修剪花枝。平儿上前与李纨交谈了一番，谈及兴儿和喜儿的事，说要略施小计，让他俩吃些苦头。
次日清晨，兴儿和喜儿如往常一般开始打扫。喜儿忽见地上有几锭银子，便急忙捡了起来，开心地数着。兴儿见状，迅速将银子抢到手，喜儿哪肯罢休，两人争夺起来。吵闹声引来了其他仆人的围观，有人将此事报告给了平儿。
平儿匆匆赶来，大声呵斥道：“好啊，这银子是哪里来的……”兴儿和喜儿愣住了。平儿冷笑道：“这银子难道是从天上掉下来的不成？”两人顿时哑口无言。最终，他们被关了禁闭，并罚没了一个月的工钱。
自此以后，兴儿和喜儿再也不敢偷懒，变得勤勤恳恳，整个贾府的下人们也都以此为戒。
兴儿和喜儿的转变，带动了整个贾府下人的工作态度。宝玉的贴身小厮茗烟，平日里爱玩，现在也开始认真地照顾宝玉的生活起居。
厨房里的厨子们也更加用心地烹饪，每道菜都力求做到色香味俱佳。他们在烹饪时，互相提醒：“这道菜可不能马虎，要让主子们吃得满意。”整个贾府弥漫着一种积极向上的氛围。
春燕和紫鹃两人在花树下小声交谈，议论着兴儿和喜儿的转变。春燕调侃道：“看来他们是真被吓着了，现在连走路都带着风。”
紫鹃笑着回答：“他们现在可是我们贾府的楷模，连我都觉得自己得加把劲了。”
在厨房，柳五儿正忙碌地准备着下午茶，她一边忙碌，一边对旁边的小丫头说：“看他们现在的样子，我们也不能落后啊。”
那小丫头笑着点头道：“是啊，柳姐姐，如今府里的主子们都这般风光，我们这些做下人的自然也要尽心尽力才好。”说着，她拿起一块糕点放入口中，细细品味后赞不绝口。
柳五儿微微一笑，继续手中的活计，心中暗自盘算着如何让这顿下午茶更具特色。正当她思考时，门外传来一阵脚步声和笑声。
原来是林之孝家的带着一群婆子走了进来，她们手上捧着各种精美的茶具和点心，脸上洋溢着笑容。看到柳五儿和小丫头，林之孝家的笑道：“你们两个在这里忙什么呢？快些把这些东西摆到厅里去，老爷和夫人要用呢。”
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